Bernard Looney de BP afirma que se está «apoyando» en su estrategia de energías renovables. Inclínese demasiado, y una persona puede terminar tambaleándose. Los precios de la energía se dispararon el año pasado. Pero las acciones de la principal petrolera que cotiza en el Reino Unido van muy por detrás de las de sus rivales estadounidenses ExxonMobil y Chevron, que son menos aficionados a la vegetación.
El mensaje de Looney cuando anunció ganancias récord para todo el año el martes reflejó esa presión más que las demandas en el Reino Unido de mayores impuestos sobre las ganancias extraordinarias.
Cuando el director ejecutivo asumió el cargo en 2020, prometió audazmente reducir la producción de crudo en un 23 % a 2 millones de barriles diarios para 2025. Planeaba invertir fuertemente en la transición energética. Dos años después, su determinación de renunciar a los combustibles fósiles parece más débil.
El flujo de caja excedente del año pasado de 19.300 millones de dólares fue el triple de la cifra de 2021, de ahí el alboroto del Reino Unido. Pero la tasa impositiva efectiva de BP subió 2 puntos porcentuales el año pasado al 34 por ciento, en parte debido a los gravámenes adicionales. Exxon está más cerca del 26 por ciento.
Los rendimientos totales para los accionistas de BP, y Shell, son aproximadamente la mitad de los de Exxon y Chevron durante un año. Esto refleja la inquietud de los accionistas por la inversión en energías renovables tanto como por los impuestos sobre las ganancias inesperadas. BP ha aumentado la perspectiva de $ 16 mil millones a $ 18 mil millones en gastos en producción upstream este año desde un objetivo de $ 14 mil millones a $ 16 mil millones en 2020.
Parte de ese aumento proviene de la inflación. Pero la producción de petróleo para 2025 ahora caería solo alrededor del 11 por ciento desde 2019 a 2,3 millones de barriles por día. Esos volúmenes son necesarios, dicen los optimistas del petróleo, para cubrir la pérdida de suministro de Rusia a Occidente. La suposición del precio del petróleo de BP para los ingresos de esos barriles agregados aumentó de $ 60 a $ 70.
Las mayores ganancias previstas aguas arriba ayudan a pagar el gasto en energías renovables de Looney, un acumulado adicional de $ 8 mil millones para 2030. Casi la mitad de este dinero se destina a áreas de energía renovable e hidrógeno. Este último ofrece rendimientos de inversión modestos de no más del 8 por ciento.
Looney leyó bien la sala de presentaciones, si no el estado de ánimo de los ecologistas perturbados por la prevaricación. El precio de las acciones saltó un 5 por ciento. La realidad es que el comprador marginal de las acciones de BP cree que la transición energética llevará más tiempo, con posibilidades de aumentar la producción de petróleo y gas. BP se está comprometiendo en un intento por ponerse al día con sus pares estadounidenses.
El equipo de Lex está interesado en saber más de los lectores. Díganos cómo cree que la presión por las ganancias, las energías renovables y los impuestos más altos se desarrollarán para BP en la sección de comentarios a continuación.