El gobernador de Florida, Ron DeSantis, tendrá el control efectivo de la junta de la zona fiscal especial que Disney ha operado durante más de 50 años bajo una nueva propuesta de los legisladores del estado de EE. UU.
Sin embargo, la zona en sí permanecerá en gran parte intacta bajo la propuesta, después de que DeSantis pareció haberse alejado de la amenaza de disolverla por completo.
La legislación presentada el lunes tiene como objetivo poner fin a un conflicto que estalló en abril, cuando DeSantis, un republicano, firmó un proyecto de ley para revocar la capacidad de Disney de gobernar el área alrededor del parque temático Walt Disney World en Orlando. La medida fue vista como una represalia por la oposición de la compañía de entretenimiento al llamado proyecto de ley estatal Don’t Say Gay.
DeSantis frecuentemente calificó a Disney como una corporación “despierta”, tomando una posición audaz contra el empleador privado más grande de su estado.
El distrito especial permitió que Disney se gravara a sí misma para cubrir los costos de suministro de agua, energía, caminos y servicios contra incendios en el área. El Financial Times informó en diciembre que los legisladores estatales estaban trabajando en un compromiso que mantendría el acuerdo en gran medida con algunas modificaciones, incluida la posibilidad de que DeSantis nombrara miembros de la junta.
El proyecto de ley de 189 páginas dice que la zona fiscal, conocida como Distrito de Mejoramiento de Reedy Creek, “no se disuelve, sino que continúa en pleno vigor y efecto bajo su nuevo nombre”, que será el Distrito de Supervisión de Turismo de Florida Central. La palabra “Disney” no aparece en el proyecto de ley.
La recaudación de impuestos del distrito, la deuda pendiente y los contratos seguirán siendo los mismos. Pero a DeSantis se le permitirá nombrar a los cinco miembros de su junta.
La propuesta llega solo dos días antes de que Bob Iger de Disney se dirija a los inversionistas por primera vez desde que regresó a la compañía como director ejecutivo en noviembre.
La medida propuesta será un alivio para los tenedores de bonos de Reedy Creek si la legislatura de Florida la aprueba durante una sesión especial de dos semanas, que comenzó el lunes.
Fitch Ratings colocó la deuda de Reedy Creek en vigilancia negativa después de que los legisladores decidieron disolver el distrito el año pasado, pero la propuesta alivió esas preocupaciones, dijo Michael Rinaldi, jefe de calificaciones de gobiernos locales de Fitch.
“El proyecto de ley parece abordar las incertidumbres clave creadas después de la legislación de disolución del año pasado, principalmente, preservando los poderes de recaudación de ingresos del distrito y su capacidad para pagar su deuda pendiente”, dijo Rinaldi.
Un portavoz de DeSantis, Bryan Griffin, dijo en Twitter que Reedy Creek había “regalado privilegios especiales extraordinarios a una sola corporación”.
“Esto ha terminado y estamos comenzando una nueva era de responsabilidad y transparencia”, agregó.
Anna Eskamani, una demócrata progresista que representa a Orlando en la Cámara de Florida, dijo que “en general, Disney estará de acuerdo con el proyecto de ley”. Pero condenó el impulso de DeSantis para designar todos los puestos en la junta como una “toma de poder” y una “farsa grosera en la responsabilidad corporativa”.
En un comunicado, Disney dijo que estaba monitoreando el progreso del proyecto de ley, que dijo que era “complejo” dada la larga historia del distrito fiscal especial.
“Disney trabaja bajo varios modelos y jurisdicciones diferentes en todo el mundo, e independientemente del resultado, seguimos comprometidos a brindar la experiencia de la más alta calidad para los millones de visitantes que visitan cada año”, dijo Jeff Vahle, presidente de Walt Disney World. Complejo.
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