Estados Unidos derribó el globo espía chino que ha estado sobrevolando el país durante casi una semana, poco después de que Joe Biden dijera que “se ocuparía” de una situación que ha descarrilado los esfuerzos para mejorar las relaciones entre Estados Unidos y China.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que aviones de combate habían derribado el globo frente a la costa de Carolina del Sur en el espacio aéreo estadounidense y sobre sus aguas territoriales.
La Administración Federal de Aviación cerró el espacio aéreo alrededor de Charleston y Myrtle Beach entre las 12:45 p. m. y las 2:45 p. m. La Casa Blanca y el Pentágono se negaron a comentar sobre el globo, que ha estado en el espacio aéreo norteamericano desde principios de esta semana.
Algunos legisladores habían pedido a Biden que ordenara al ejército que derribara la nave, que se estima que tiene el tamaño de unos pocos autobuses. El Pentágono presentó una opción al presidente para hacerlo a principios de esta semana cuando se trataba de una base militar que alberga misiles balísticos intercontinentales nucleares estadounidenses. Pero Biden decidió no optar por la opción debido al riesgo que representa para los civiles sobre el terreno.
Más temprano el sábado, el Pentágono dijo que se había detectado un segundo globo espía chino sobre América Latina, pero no dio más detalles.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, canceló el viernes una visita a China debido al descubrimiento del globo. Se esperaba que se reuniera con el presidente Xi Jinping. Habría sido el primer secretario del gabinete de administración de Biden en visitar China.
Hablando después de cancelar su viaje el viernes, Blinken dijo que la presencia del globo fue un “acto irresponsable” y una “clara violación de la soberanía de Estados Unidos” y el derecho internacional. Agregó que la acción de China “en la víspera de mi visita planificada es perjudicial para las discusiones sustantivas que estábamos preparados para tener”.
China expresó su pesar por el incidente, pero rechazó las sugerencias de que el globo estaba espiando. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que se trataba de un “dirigible civil utilizado con fines de investigación, principalmente meteorológicos” que se desvió de su rumbo planeado debido a los vientos y a la “capacidad limitada de autodirección”.
El portavoz del Pentágono, el general Patrick Ryder, desestimó el viernes la explicación china. “Sabemos que es un globo de vigilancia”.
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