La sección Image Formers investiga cómo una foto determina nuestra visión de la realidad. Esta semana: cómo los prejuicios nublan la visión de quién es la amenaza y quién está en peligro.
Esta es la estadounidense Bobbi Wilson. Normalmente no me gustan mucho las fotos de niños pequeños que son reconocibles en las noticias. Y reconocible es esta niña de 9 años, con sus lentes transparentes y una sonrisa que le ilumina toda la cara (que se muestra en otras fotos). Pero mantengo esto. De hecho, sería muy bueno que se difundiera esta imagen de Bobbi Wilson, y no las imágenes policiales, mostrando cómo ella siembra muerte y destrucción en su barrio con un bidón.
Dilema: ¿Debería escribir inmediatamente después de esto que Bobbi trajo muerte y destrucción a la población de moscas linterna manchadas en su vecindario de Nueva Jersey? Explique también de inmediato que la mosca linterna manchada es una especie de insecto invasor que representa una gran amenaza para más de cien plantas y árboles. ¿Que los científicos animan a la gente a matar las moscas linterna manchadas y que Bobbi Wilson no hizo nada malo cuando salió el 22 de octubre del año pasado para luchar contra esa escoria militante con una mezcla casera de agua, jabón para platos y vinagre de sidra de manzana?
Hecho de todos modos. Es un desperdicio de la tensión de esta pieza, pero no puedes ser demasiado cuidadoso.
Esto es lo que sucedió cuando Bobbi trató de salvar su vecindario de una plaga de insectos: De repente, un policía apareció frente a ella. Uno con una cámara corporal y muchas preguntas. Afortunadamente, su madre estaba cerca y las cosas no se salieron de control, lo que podría haber sucedido fácilmente en la tierra de Tire Nichols, George Floyd, Breonna Taylor y muchos otros estadounidenses negros asesinados por la brutalidad policial.
Resultó que el vecino blanco de 71 años había llamado a la policía. “Hay una pequeña mujer negra en una capucha rociando cosas en el borde y los árboles”, había dicho. “No sé lo que está haciendo, pero tengo miedo”. Negro, encapuchado, estirado, asustado: en la tierra de Daunte Wright, Atatiana Jefferson y Philando Castile, era más que suficiente información sesgada para entrar en acción. ‘¡Ve por ella!’, el vecino, según la madre de Bobbi, le gritó al policía cuando llegó con su cámara lista.
Ahora también tengo preguntas, como por qué ese tipo no reconoció a su propia chica de al lado, cuando ha vivido al lado de ella durante ocho años. Pero en realidad no quiero hablar de ese vecino. Lo que sucedió después es mucho más interesante.
Primero hubo un alboroto, por supuesto que hubo un alboroto. Se corrió la voz sobre Bobbi y en poco tiempo la niña y su madre estaban en un programa de televisión contando su historia. Sin querer restarle importancia a la gravedad de la situación, uno se pregunta si eso fue acertado, porque esos momentos mediáticos seguían destacando la perfilación racista de una inocente niña negra, que estaba bastante conmocionada.
Afortunadamente, también salió algo más. A fines de enero, la Universidad de Yale invitó a Bobbi y su familia a acompañar las 27 moscas linterna manchadas que ella mató. Ahora que la colección de Bobbi Wilson reside en el Museo Peabody de Historia Natural de la universidad. Los conservadores le enseñaron a la niña cómo configurar y etiquetar insectos y tomaron en serio sus aspiraciones científicas.
¿Había cámaras presentes aquí también? Por supuesto. ¿Fue este también un momento mediático? Absoluto. Pero en las fotos tomadas por el departamento de comunicaciones de Yale, Bobbi es la pieza central radiante (ya veces profundamente enfocada). Ni una víctima, ni un perpetrador, ni una ‘pequeña mujer negra encapuchada’, justo lo que ella quiere ser en este momento: una científica en un laboratorio. Deja que esa foto de Bobbi circule.
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