Es cerca de la medianoche cuando Ursula von der Leyen, de pie en el tren nocturno que se balancea suavemente a Kyiv, expresa su apoyo incondicional a las ambiciones europeas de Ucrania. No, no es esperar a la paz para iniciar las negociaciones sobre la pertenencia de Ucrania a la UE. No es el presidente ruso Putin quien decide lo que sucede, lo hace Kyiv mismo. Junto con la UE.
El ‘vagón dorado’ reservado para el presidente de la Comisión Europea el miércoles por la noche no solo está luchando con una gran cantidad de pintura dorada, sino también con un sistema de calefacción rugiente. Hace un calor abrasador, algunos de los periodistas acompañantes agitan desesperadamente sus cuadernos en busca de algo de frescura, pero no tiene ningún efecto en Von der Leyen. Es su cuarto viaje a Ucrania y en esta ocasión se ha llevado consigo a más de la mitad de la Comisión Europea.
No son tiempos normales. Nunca antes una Comisión se había aventurado a visitar un país en guerra. Por supuesto, Kyiv no está en la línea del frente, donde se llevan a cabo intensos combates todos los días, pero los misiles rusos también golpean regularmente la capital de Ucrania. El jueves, la Comisión se reunió con el gobierno ucraniano, el viernes Von der Leyen, el presidente de la UE Charles Michel y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky se reunirán antes de la cumbre UE-Ucrania. También en Kyiv, demostración política de poder a Moscú.
La visita está destinada sobre todo a animar a los ucranianos, casi un año después de que Rusia invadiera el país. Literalmente parándose junto a ellos, como lo hace Von der Leyen el jueves por la mañana cuando habla con Zelensky en su vehículo fuertemente protegido (sacos de arena, barricadas y legiones de soldados armados) sala de Guerra en Kyiv. “Hoy hemos llegado al corazón de Europa”, dice von der Leyen. “Es una reunión familiar”.
‘Corona nos ha enseñado que podemos hacer mucho con las reuniones de zoom. Pero la gente no entiende”, dice la comisaria Margrethe Vestager (Competencia), que está sentada a dos vagones de distancia. “Tienen que mirarse a los ojos para eso”. Y eso es lo que hicieron los comisionados con los ministros ucranianos. Condujo a una serie de acuerdos sobre una cooperación más estrecha a muy corto plazo que asegurarán más rápidamente el lugar de Ucrania en la mesa europea.
Vodka absoluto
Vestager lo ha hecho ‘acogedor’ en su compartimento, sentada en el sofá cama junto a su colega Valdis Dombrovskis (Economía). Viste una camiseta burdeos que dice “El número 1 de Finanzas” en letón, un recuerdo de su trabajo anterior como ministro en Letonia. Hay frutos secos sobre la mesa, vasos de plástico y una botella de Absolut Vodka. ‘De Suecia’, asegura Dombrovskis tras una minuciosa inspección de la etiqueta, tan políticamente correcto para beber. Vestager se sirve un whisky de la petaca del comisario Maros Sefcovic (Brexit). ‘Somos un comité muy colegiado’, se ríe.
Vestager, al igual que sus colegas, destaca la velocidad y agilidad sin precedentes con las que Zelensky y su equipo están abordando la adhesión de su país a la UE. El 28 de febrero del año pasado, cuatro días después de la invasión rusa, Zelensky solicitó ser miembro. Vestager: ‘Normalmente, la UE envía una lista de cuatro mil preguntas para mantener ocupado al interesado durante algunos años. Completamos el formulario para Ucrania por completo en cuatro semanas. Eso nunca ha pasado antes.’ Cuatro meses después de la solicitud, a Ucrania se le otorgó el estatus de candidato. Otros países candidatos como Albania y Macedonia del Norte, que han estado esperando durante años, observan con una mezcla de asombro y envidia.
Ese ritmo acelerado de Ucrania es comprensible, dice Vestager. “Cuando tu país se reduce a escombros, se acelera todo. No hay otra opción. Los países que tienen tiempo lo toman, Ucrania no tiene tiempo.’ Von der Leyen dice que está “muy impresionado” por la forma en que Ucrania está haciendo lo que pide la UE, a pesar de la devastadora y perturbadora guerra.
Zelensky juega un papel crucial en lo que los diplomáticos a veces llaman un romance entre Bruselas y Kyiv. El excomediante y actor cuyo papel como presidente en un programa de televisión satírico se ha convertido en una realidad continúa asombrando con su fortaleza y habilidades de comunicación. Todos aman a Volodymyr. “No huyó cuando las bombas cayeron sobre Kyiv para salvar su propio trasero, como hizo el presidente afgano Ashraf Ghani cuando los talibanes se acercaron a Kabul”, señala un funcionario de la UE.
El presidente de la UE, Michel, puso recientemente al presidente ucraniano a la par con Winston Churchill y Nelson Mandela. “Hoy Volodymyr Zelensky encarna el espíritu de resistencia nacional”.
Por todo lo alto
Los jefes de gobierno también están fomentando el entusiasmo por el euro en Ucrania, según los funcionarios de la UE involucrados. “Le dicen a Zelensky: ‘Tu guerra es nuestra guerra, luchas por nuestros valores. Bueno, esas no son palabras casuales. Miles de personas están muriendo allí por nuestra guerra. Los ucranianos literalmente ven la membresía como un derecho ganado con esfuerzo”, dijo un funcionario. Un segundo añade: ‘Están luchando contra los rusos y por Europa’.
Zelensky encuentra a su lado al presidente de la UE, Michel. Todos somos ucranianos. Debemos hacer todo lo que podamos para cumplir la promesa de membresía”, dijo el presidente de la UE a principios de este mes. “Sueño que algún día, espero que pronto, un ucraniano consiga mi trabajo o se convierta en presidente de la Comisión Europea o del Parlamento Europeo”.
Algunos diplomáticos bruselenses ven con los dientes apretados este cortejo hacia Kyiv. ‘Parece que Michel y Von der Leyen están compitiendo sobre quién es el verdadero ucraniano. Kyiv cree que es maravilloso, por supuesto, pero ¿qué prometemos todos?
No sorprende en ningún caso que Kyiv le ponga el turbo. Esta semana, el primer ministro Denys Shmyhal le dijo al sitio web de noticias Politico que su país debería poder unirse en 2026. El jueves endureció un poco eso: comenzar las negociaciones el próximo año, posiblemente la luz verde en 2025.
Para el primer ministro Mark Rutte, y muchos otros líderes de la UE, esto es tan poco realista como alarmante. El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo en junio, cuando a Ucrania se le otorgó el estatus de candidato, que la membresía real estaría a décadas de distancia. Ucrania necesitaría ese tiempo para introducir las 100.000 páginas estimadas de legislación de la UE.
Rutte también situó el momento de la adhesión mucho después de su propia fecha de caducidad política estirable. No ha olvidado que Holanda rechazó el acuerdo comercial entre la UE y Ucrania en 2016; En ese momento, Kyiv no tenía que contar con un lugar en la UE en absoluto. De ese ‘nunca’, pasó el verano pasado a ‘algún día’ y eso es ahora más tarde.
Reformas necesarias
Y deberíamos estar felices por eso, dice Vestager. ‘La UE se está volviendo vieja y gris. Necesitamos a Ucrania como transfusión de energía y determinación”. El danés señala que en 2004, cuando diez países de Europa del Este se unieron a la UE, también hubo muchos sentimientos de incomodidad e inquietud. ‘Imagínese si la UE hubiera detenido esa ampliación. Entonces Rusia habría atacado a muchos más países y una UE-15 débil habría mirado con inquietud.’
Inicio del tribunal de Rusia en La Haya
La Haya se convertirá en un centro internacional para el enjuiciamiento de la ‘agresión’ rusa contra Ucrania. La presidenta de la comisión, Ursula von der Leyen, dijo en Kyiv que la llamada ICPA está coordinando la recopilación de pruebas y preparando cargos “para un futuro tribunal”.
La nueva oficina del fiscal trabaja junto con la agencia europea Eurojust en La Haya, que lleva a cabo investigaciones anteriores sobre crímenes de guerra en Ucrania.
Es difícil que la Corte Penal Internacional (CPI), también con sede en La Haya, que actúa contra el genocidio, entre otras cosas, presente un caso, porque tanto Rusia como Ucrania no reconocen la CPI.
Se ha sumado Véra Jourová, la comisaria checa de Valores y Estado de Derecho. “Ucrania es una novia rica”, se ríe. Y luego más en serio: ‘Realmente me gustaría, 2026 como fecha de adhesión para Ucrania. A veces tienes que desear cosas poco realistas.
Según funcionarios de la Comisión estrechamente involucrados, la membresía de Ucrania llegará antes de lo esperado. ‘No dentro de dos o tres años, pero los políticos que piensen que tardarán otros diez años estarán viviendo en el siglo pasado’, dice uno de ellos. “Lo que está sucediendo ahora no tiene paralelo. Los ucranianos luchan por su derecho a pertenecer a Europa.
Eso no altera el hecho de que el país necesita cambiar enormemente. La corrupción es y seguirá siendo un problema importante. En el índice anual de corrupción de Transparencia Internacional, publicado esta semana, Ucrania se ubica en el puesto 116, ligeramente mejor que el año anterior, pero sigue siendo un lugar pobre. El hecho de que Zelensky haya despedido recientemente a dos ministros por enriquecimiento personal en la compra de raciones para el ejército es una señal esperanzadora para la UE.
Pero la lista de reformas necesarias es larga: poder judicial independiente, enjuiciamiento eficiente del delito, competencia justa. «¿Durarán?», se pregunta un funcionario de la Comisión. Jourová es optimista, según ella, Ucrania ya ha implementado el 70 por ciento de la legislación de la UE.
La UE como actor mundial
“Tal vez Kyiv se está reformando más rápido que nosotros”, dice Vestager. Porque con la incorporación de Ucrania (más de 40 millones de habitantes), y en su estela Albania, Macedonia del Norte, Montenegro, Serbia, Bosnia-Herzegovina, Georgia y Moldavia, la UE tampoco puede escapar a cambios de gran alcance. Todos estos son países pobres, por lo que sin un presupuesto de la UE completamente modernizado, todos los subsidios agrícolas y los fondos de apoyo pronto fluirán hacia el este. Y sin suprimir el derecho de veto, una UE de 35 países sería muy difícil de gestionar.
¿Quiere la UE cumplir sus ambiciones geopolíticas, se pregunta un funcionario? ‘¿Queremos convertirnos en ese jugador global? Si nos lanzamos, Rusia gana. Entonces la UE está en el este con un país que se cree supremo. Si las cosas salen mal, Donald Trump u otro republicano terminarán en la Casa Blanca en 2024. ¿Cómo le irá a la UE entonces? Nuestra seguridad económica y física está en juego.’ O como dijo von der Leyen el jueves: ‘La historia del continente europeo se está escribiendo aquí’. Zelensky estuvo de acuerdo: “Defendemos la libertad de Europa”. Hoy, Von der Leyen enciende la primera de las 35 millones de lámparas LED de bajo consumo que Europa está donando a Ucrania. Luz sobre el Maidanplein, es casi imposible conseguir algo más simbólico.
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