Rusia ha negado las acusaciones de Estados Unidos de que está violando el tratado New Start, el único acuerdo de control de armas nucleares que queda entre las potencias, y culpó al respaldo de Occidente a Ucrania por poner en duda la renovación del acuerdo.
Dmitry Peskov, portavoz del presidente Vladimir Putin, dijo el miércoles que Estados Unidos había “destruido el marco legal para el control de armas y la seguridad” y dijo que su respaldo “hostil” a Kyiv después de la invasión rusa de Ucrania era una amenaza estratégica para Moscú.
El Departamento de Estado de EE. UU. dijo en una carta al Congreso el martes que Rusia había violado el tratado, que limita la cantidad de armas nucleares estratégicas que ambos países pueden tener a 1.550, al negarse a renovar las inspecciones de su arsenal y retirarse de las conversaciones de cumplimiento.
La negativa de Rusia a negociar se produce en medio de crecientes preocupaciones en Occidente de que Putin podría estar preparado para usar un arma nuclear en Ucrania mientras su invasión a gran escala continúa chisporroteando en el campo de batalla.
El informe del Departamento de Estado y los comentarios de Peskov arrojan más dudas sobre las perspectivas de renovación del tratado. Si no se extiende el acuerdo antes de que expire en 2026, Rusia y EE. UU. no tendrían restricciones sobre sus arsenales nucleares y correrían el riesgo de desencadenar una nueva carrera armamentista mundial.
Aunque el tratado no está directamente relacionado con la guerra en Ucrania, el Kremlin dijo que las crecientes tensiones entre Rusia y Occidente están haciendo que las conversaciones sean casi imposibles.
“Vemos que toda la infraestructura militar de la OTAN está trabajando contra Rusia”, dijo Peskov a los periodistas. “Vemos que toda la infraestructura de inteligencia de la OTAN, incluidos los aviones de reconocimiento y los satélites, funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en interés de Ucrania y el régimen ucraniano. Todo esto crea condiciones extremadamente específicas que son hostiles para nosotros y debemos tener en cuenta”.
Rusia y EE. UU. suspendieron las inspecciones durante la pandemia de Covid-19 en 2020 y originalmente planearon renovarlas el año pasado. Pero Rusia se retiró abruptamente de las conversaciones en El Cairo sobre su renovación en noviembre pasado y luego no cumplió con el plazo para reprogramarlas la semana pasada, lo que, según el Departamento de Estado, constituía dos violaciones del tratado.
Pero Rusia no ha mostrado ningún deseo de trabajar con EE. UU. a menos que se respondan preguntas más amplias sobre el apoyo de Occidente a Ucrania. En las últimas semanas, funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores han dicho que Rusia no reanudará las conversaciones mientras Estados Unidos y sus aliados de la OTAN continúen oponiéndose a la invasión de Putin mediante el suministro de armamento avanzado a Kyiv.
Estados Unidos ha dicho que no mantendrá conversaciones para poner fin al conflicto de Ucrania sin la aprobación y participación de Kyiv.
Anatoly Antonov, embajador de Rusia en Estados Unidos, dijo el martes por la noche que las inspecciones serían “injustificadas, inoportunas e inapropiadas” mientras Occidente estuviera “librando una guerra híbrida contra Rusia”.
EE. UU. y Rusia acordaron renovar el tratado por cinco años en febrero de 2021, poco después de que Joe Biden se convirtiera en presidente de EE. UU., pero aún no han sostenido discusiones formales sobre una extensión adicional.
Antonov dijo que Rusia había cumplido con el tratado “impecablemente” desde que se firmó en 2010 y acusó a Estados Unidos de “retirar ilegítimamente” más de 100 armas estratégicas del tratado.
Peskov dijo que Rusia consideraba que New Start era “muy importante” y que su renovación era “hipotéticamente viable”.