Siete ciervos aguzan las orejas cuando el gerente Harry Wahlen (65) abre la puerta del parque de ciervos de Mijdrecht y pisa el terreno embarrado. “Vamos”, llama, sacudiendo los granos en el cubo de alimentación. Primero, un conejo blanco grisáceo corre hacia él, arrojado en el parque de ciervos por un residente local después de los cierres de corona. Luego siguen las gallinas y un ganso con alas batientes. Las cinco ciervas, un cabrito y un cabrito adulto cierran el colorido cortejo.
Desde 1970, el parque de ciervos ha desempeñado un papel clave en el pueblo de Utrecht, como lugar de encuentro social y paseo gratuito para niños y sus (abuelos) padres. Wahlen, llamado ‘el ciervo mayor’ por los vecinos, estuvo presente desde el principio. Podía seguir la construcción del granero en el campamento desde la ventana de la casa de sus padres. Cuando se cavó la zanja, el pequeño Wahlen se sentó junto a la excavadora en el camión grúa. Su padre se hizo cargo de los animales, después de su muerte, la madre Wahlen se hizo cargo del cubo de alimentación. Harry y su esposa Annemieke han sido responsables del ciervo durante varios años.
Daños por lesiones graves
La posibilidad de que Harry Wahlen entregue la gestión del parque de ciervos a sus hijos es pequeña. No porque los niños no quieran, sino porque lo más probable es que la cría de ciervos esté prohibida a partir del 1 de enero de 2024. La presa y el ciervo rojo no están en la lista de mascotas y animales de pasatiempo permitidos que el ministro Piet Adema de Agricultura, Naturaleza y Calidad Alimentaria presentó el año pasado. La lista surtirá efecto en esta forma, a menos que se haga un cambio en la Cámara de Representantes mediante una moción.
El venado no entró en la lista porque, según investigaciones científicas, el animal puede causar lesiones graves a los humanos. Además, está en juego el bienestar de los ciervos. “Los animales salvajes no están destinados a estar encerrados en un pequeño campamento donde el animal no tiene espacio para mostrar un comportamiento de vuelo como lo hacen en los bosques y campos”, dijo la ministra Adema la semana pasada en un debate sobre bienestar animal. Si un ciervo está asustado, tiende a huir muy lejos del ‘peligro’. No puedes hacer eso con una cerca alrededor.
Si su esposa no lo hubiera detenido, Wahlen habría conducido inmediatamente a La Haya para obtener una historia después de escuchar la noticia. “Los ciervos prosperan aquí”, dice. “Están bien alimentados, nunca enfermos y nunca los he visto dañar a un visitante”. Por supuesto, los ciervos tienen menos espacio que en la naturaleza, pero dentro de los 2.500 m2 superficie del parque de los ciervos, según Wahlen, también tienen suficiente espacio para huir. “Intenta atrapar uno, nunca lo lograrás”.
Gran pérdida
Alrededor del parque de ciervos, la hija de 3 años de Daria Sundukova, con los ojos muy abiertos, envuelve sus dedos alrededor de la malla. Sundukova se mudó de Rusia a una casa cerca de Amsterdam hace seis meses, pero solo la escuela para recién llegados en Mijdrecht tenía espacio para sus dos hijos mayores a corto plazo. Para no tener que pagar el costoso autobús dos veces en un día, pasa los días de escuela en Mijdrecht. Es por eso que Sundukova y su hija menor se pueden encontrar con los ciervos al menos cuatro mañanas a la semana: un lugar agradable para pasar el tiempo, y su hija ama a los animales.
Este tipo de historias confirman cuán grande será la pérdida cuando desaparezca el parque de ciervos, dice Wahlen. Es un lugar donde los vecinos charlan en un banco al sol. El bienestar de esos animales también está cerca del corazón de los jueces de Evitar. “El venado una vez caminó con alambre de púas en sus astas”, dice Wahlen. “Mientras esperábamos que llegara el veterinario, recibí varias llamadas de residentes que estaban preocupados”.
entendimiento entre los residentes locales
‘Es una pena que tengan que irse pronto’, dice Maciek Topolki (50), que sonríe y observa cómo el venado mordisquea los viejos mendrugos de pan que su vecino de 3 años les da desde detrás de la valla. Sin embargo, la gente alrededor de la cerca también entiende la decisión del ministro. “Creo que es triste, esos ciervos detrás de una valla”, dice Trudie Tiebosch (66), que pasea a su perro. “A la gente tampoco le gusta pasar la vida en su propio jardín”.
Los niños alrededor de la cerca pueden continuar alimentando a los venados hasta que sean adultos. Los criadores de ciervos pueden conservar sus ciervos hasta que los animales mueran. A partir del próximo año, los administradores deben asegurarse de que las ciervas ya no queden preñadas. “Por el momento, cuatro hembras están preñadas”, dice Wahlen. “Los ciervos viven entre 15 y 20 años, por lo que el campamento probablemente pueda durar otros 20 años más o menos”.
¿Si tener cabras podría ser una opción después de eso? Wahlen: ‘No lo creo. Si quieres aprender a jurar, cría cabras.