La UE está explorando opciones legales para designar a la Guardia Revolucionaria de Irán como una organización terrorista, en un gran cambio de política que podría poner fin a cualquier esperanza de restaurar un acuerdo internacional destinado a evitar que Teherán desarrolle la capacidad de producir un arma nuclear.
La medida, que cuenta con el apoyo de Francia y Alemania, ambas partes de un acuerdo nuclear internacional con Irán, se produce en respuesta al suministro de drones armados de Teherán a Rusia para su guerra contra Ucrania, junto con su violenta represión de las protestas internas.
París y Berlín expresaron su apoyo a la medida en una reunión de ministros de Relaciones Exteriores la semana pasada, dijeron al Financial Times cuatro funcionarios con conocimiento de las discusiones. El servicio jurídico de la UE elaborará un dictamen para las 27 capitales del bloque sobre la legalidad de la medida en las próximas tres semanas.
“Sí, algunos estados miembros están apoyando esta propuesta”, dijo en una entrevista Josep Borrell, jefe de política exterior de la UE. “Muchos estarían a favor”.
Es muy inusual que los gobiernos designen al ejército de otro estado como una organización terrorista y el apoyo a la medida subraya la postura de endurecimiento de las capitales occidentales hacia la república islámica.
El Reino Unido ya está realizando su propia revisión sobre si imponer la designación a los guardias, el ala más poderosa del aparato de seguridad estatal de Irán. La administración Trump incluyó a los guardias como una organización terrorista en 2019.
Las posiciones de Alemania y Francia son importantes porque los dos países, junto con el Reino Unido, Rusia y China, son signatarios del acuerdo nuclear de 2015 entre Teherán y las potencias mundiales.
Francia está interesada en designar potencialmente a ciertas divisiones regionales de los guardias como entidades terroristas en lugar de a toda la institución, según un funcionario francés. Su Ministerio de Relaciones Exteriores no respondió a una solicitud de comentarios.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania ha dicho que “no solo hay obstáculos políticos sino también legales” para una designación de terrorista.
Borrell, respaldado por París, Berlín y Londres, es el principal mediador de las conversaciones indirectas entre EE. UU. e Irán en un esfuerzo por salvar lo que queda del moribundo acuerdo, conocido por sus siglas JCPOA.
Puso límites estrictos a la actividad nuclear de Teherán a cambio del levantamiento de muchas sanciones occidentales. Pero colapsó después de que el entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se retirara unilateralmente de él en 2018 e impusiera oleadas de sanciones a la república islámica.
Irán respondió agresivamente expandiendo su programa nuclear y ahora está enriqueciendo uranio cerca del grado de armas. Los gobiernos occidentales han tratado de separar las conversaciones nucleares de otras preocupaciones relacionadas con Irán, ya que creen que el JCPOA es la mejor oportunidad para evitar que Teherán desarrolle la capacidad de producir armas nucleares.
Pero eso ha cambiado a medida que Occidente se enoja más por la decisión de Irán de vender armas a Rusia y su represión contra los manifestantes.
Borrell dijo que estos dos temas eran “ciertamente una influencia política” en la política de la UE hacia Irán.
No se han celebrado conversaciones nucleares desde septiembre, cuando se culpó a Irán de rechazar un borrador de acuerdo para salvar el acuerdo que habían acordado los otros signatarios.
Ese mes, estallaron protestas en Irán después de que Mahsa Amini, de 22 años, muriera bajo custodia policial después de ser arrestada por no usar correctamente el hiyab obligatorio.
Borrell advirtió que las perspectivas de negociaciones relacionadas con el JCPOA, que ya son remotas, colapsarían si la UE procediera con una designación terrorista contra los guardias.
“El JCPOA no está muerto, pero está completamente estancado”, dijo Borrell. “Puedes imaginar que estaría cada vez más bloqueado si [the terrorist designation] fue realizado por otros estados. . . ciertamente haría las cosas más difíciles”.
“Si el régimen iraní es tan malo. . . Tenemos que intentar evitar que este tipo de régimen tenga una bomba nuclear”, añadió Borrell. “Y no conozco otra forma de hacerlo que hacer que el JCPOA funcione”.
La organización de la Guardia Revolucionaria de 120.000 efectivos se estableció después de la revolución islámica de 1979 en paralelo con el ejército convencional para proteger a la república de las amenazas nacionales y extranjeras. Las naciones occidentales a menudo culpan a los guardias por avivar las tensiones en Medio Oriente, donde arman y apoyan a muchos grupos militantes.
El asesinato de disidentes por parte de Irán en suelo europeo hace décadas o atraerlos a países vecinos y transferirlos a Irán para castigarlos en los últimos años son algunas de las acciones que podrían usarse como argumentos legales contra los guardias, según diplomáticos occidentales en Teherán.
Los diplomáticos dijeron que es probable que la UE y Gran Bretaña tomen medidas colectivas para que cualquier represalia iraní, como la expulsión de embajadores de Teherán, sea más costosa para el régimen islámico.
La administración Trump designó a los guardias terroristas como parte de su campaña de “máxima presión” contra la república, lo que elevó las tensiones en toda la región. Estados Unidos culpó a Irán por los ataques contra petroleros en el Golfo y un ataque con misiles y drones contra la infraestructura petrolera de Arabia Saudita que eliminó temporalmente la mitad de la producción del reino.
A principios de este mes, el Parlamento Europeo aprobó una resolución en la que instaba a los estados miembros a implementar la designación de terrorista. Los políticos iraníes han dicho que el parlamento del país designaría los ejércitos de los estados europeos en respuesta, advirtiendo que tal medida legitimaría posibles acciones futuras contra ellos por parte de los guardias.
Según las regulaciones de la UE, el bloque no puede designar a una entidad como terrorista sin que un tribunal de un estado miembro lo haga primero. Los fallos judiciales en países no pertenecientes a la UE, incluido el Reino Unido, son posibles motivos legales, pero serían más complicados, dijeron las autoridades.
“Sí, podemos hacer más [against the guards]”, dijo Borrell. “Pero, como les dije a mis colegas en el consejo: esto está en sus manos. Necesito una decisión nacional”.
Información adicional de Laura Pitel y Guy Chazan en Berlín, Sam Fleming en Bruselas, Ben Hall en Londres y Leila Abboud en París