El sector agrícola holandés registró una exportación récord el año pasado, según el informe anual de Estadísticas de los Países Bajos (CBS) y la Universidad de Wageningen (WUR) la semana pasada. Los medios informaron sobre esto con gran detalle. Dado que la palabra ‘registro’ se menciona 27 veces en el informe de 116 páginas, esto también fue difícil de evitar.
Tengo objeciones a esta publicación. No contra los números. Contra las palabras. Y contra el malentendido sustantivo.
Los campeones rompen récords. Corren más rápido que el resto; jugar al fútbol mejor que los demás; Consigue una puntuación impecable en un torneo de ajedrez. Sin embargo, todo lo que se necesitaba para romper el ‘récord de exportación’ era una cifra en euros superior a la de 2021, que no es tan difícil en tiempos de inflación altísima. El uso frecuente de la palabra «registro» indica el comportamiento de los fanáticos. Como: mira nuestro sector agrícola que va bien.
¿Exagerado? En su mayoría me quedé con esta frase. Los porcentajes sustanciales (del crecimiento de la participación agrícola en el excedente de bienes, edición) recalcan una vez más que la agricultura es de gran importancia para el comercio neerlandés de mercancías y para la economía neerlandesa en su conjunto». Vaya agricultura, vaya, no deje que el león se pare en su camisa.
Para que conste: el volumen de exportaciones de productos agrícolas cayó el año pasado. Esto también se desprende del informe. Tanto de los bienes producidos en los Países Bajos como de los bienes que se importaron para su rápida reventa, la llamada reexportación. Debido a que los precios subieron más rápido de lo que cayó el volumen, el valor neto en euros de las exportaciones aumentó. CBS y WUR ciertamente no tienen que escribir ‘el sector agrícola está ayudando a los clientes extranjeros’. O, porque Alemania es el mayor cliente de los Países Bajos: ‘El sector agrícola holandés pone a los hogares alemanes a gastos’. Pero esa feliz lluvia récord es el otro extremo.
El malentendido sustantivo es aún más inquietante. El informe respira por todos sus poros el mensaje de que el crecimiento de las exportaciones (de bienes agrícolas) es bueno, y más exportaciones es mejor, y más exportaciones es aún mejor. De ahí la frase citada anteriormente, que afirma que la agricultura es muy importante para la economía holandesa en su conjunto. Pero esto es incorrecto. De hecho, el superávit comercial de los Países Bajos es un problema.
Los Países Bajos han tenido un gran superávit de exportación durante décadas: exportamos más bienes y servicios de los que importamos. Su imagen especular es un déficit de capital: sale más capital del país del que entra. Esto es, como se le llama, un gran desequilibrio estructural en la economía holandesa. Consumimos demasiado poco en relación con nuestros ingresos.
La búsqueda de una «balanza de pagos equilibrada» ha sido un objetivo oficial de la política económica desde la década de 1950. Y se han hecho acuerdos sobre esto dentro de Europa: los excedentes comerciales deben reducirse por debajo del 6 por ciento del ingreso nacional, so pena de ser relegados a la ‘caja de penalización’ económica por la Comisión Europea.
En resumen, para la economía holandesa ‘en su conjunto’, es mejor celebrar la contracción de las exportaciones (o el crecimiento de las importaciones) como un éxito. Después de todo, eso contribuiría a una economía más equilibrada, en los Países Bajos y en el extranjero.
En resumen, CBS y WUR no solo deben vigilar sus cifras, sino también sus palabras.
Frank Kalshoven es el fundador de De Argumentenfabriek.
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