El presidente Zelensky aprovechó la oportunidad con ambas manos cuando hizo una videoconferencia con la élite política y económica internacional en Davos hace una semana. dirección. “Crimea es nuestro país, nuestro territorio. Es nuestro mar, son nuestras montañas. Danos armas y recuperaremos lo que es nuestro.
fue un dia antes mediante Los New York Times filtrado que la administración estadounidense está dando un giro cuando se trata de facilitar los ataques ucranianos contra objetivos rusos en la península del Mar Negro, que ya fue anexada ilegalmente por Rusia en 2014. La entrega de misiles de largo alcance, como los aviones de guerra occidentales, ha sido hasta ahora un ‘no vayaspara los aliados de Ucrania.
Uno de esos candidatos a misiles, el Sistema de misiles tácticos del ejército (Atacms), tiene un alcance de 300 kilómetros y puede ser disparado desde los lanzadores Himars que ya tiene Ucrania. Pero Washington, según funcionarios gubernamentales anónimos, también tiende a cambiar esta “línea roja”. Como sucedió esta semana con los carros de combate principales modernos.
La gran pregunta es cuándo cruzará Occidente esta próxima línea roja, trazada por él mismo. Pero sin misiles de largo alcance, es “impensable” expulsar a los rusos de Crimea, dice el teniente general retirado Ben Hodges, comandante de las fuerzas estadounidenses en Europa hasta 2018, cuando se le pregunta. Y solo cuando Crimea sea liberada Ucrania podrá recuperar su libertad, es su convicción. “Crimea es el territorio crucial en esta guerra”, dijo Hodges. “Ucrania nunca estará a salvo mientras Rusia ocupe Crimea”.
Fuera de gama Himars
Con los misiles guiados por GPS del sistema de artillería estadounidense Himars, que se puso a disposición de Kiev el verano pasado, las fuerzas armadas ucranianas dijeron que atacaron numerosos depósitos de municiones rusos, concentraciones de tropas e infraestructura importante en el territorio ocupado, como puentes. Al hacerlo, sentaron las bases para, entre otras cosas, la retirada rusa de la ciudad de Kherson en otoño.
Pero los almacenes de municiones vulnerables se han movido desde entonces fuera del alcance de Himars; es decir, a más de noventa kilómetros de la línea del frente. como Crimea. “El hecho de que Crimea sea un santuario para que Rusia mate a ucranianos inocentes se debe a nuestra falta de voluntad, hasta ahora, para proporcionar armas que superen los 90 kilómetros”, dijo Hodges.
Esa ‘falta de voluntad’ es la línea roja, la preocupación en Occidente por involucrarse directamente en la guerra, o el miedo a una escalada nuclear por parte de Moscú. Impidió que los aliados occidentales lanzaran un zona de exclusión aérea sobre Ucrania, o el suministro al país de F-16 o misiles de crucero.
¿Desde Himars hasta los tanques de batalla principales y lo que sigue? F-16
Sin embargo, esa línea se desplazó gradualmente a lo largo del año. Eso comenzó con la entrega de Stingers (misiles antiaéreos) y Javelins (misiles antitanque) y pasó por obuses blindados hasta misiles Himars y Patriot. Y desde vehículos de combate de infantería hasta tanques modernos de fabricación occidental.
Esta escalada occidental gradual se debe en parte a la Estimación estadounidense que ha disminuido el peligro de que Moscú despliegue un arma táctica nuclear en represalia. Algunos observadores creen que el nivel actual de apoyo militar occidental solo es posible porque se ha incrementado gradualmente.
“El lento despliegue de estas armas en Ucrania durante muchos meses ha sido frustrante, aunque [voor Kiev] probablemente ayudó a prevenir un conflicto más amplio entre Rusia y la OTAN”. declaró Dmitri Alperovichun estadounidense nacido en Moscú, fundador del think tank Acelerador de pólizas de Silverado.
Y presumiblemente, China juega un papel en la evaluación del riesgo nuclear entre los aliados de Ucrania: El presidente Xi Jinping informó a Rusia en noviembre que la escalada nuclear es inaceptable. Pero no hay garantía de que el Kremlin se abstenga de usar armas nucleares.
acuerdo de entrega
En cualquier caso, el miércoles, día en que Washington y Berlín acordaron el suministro de tanques, Kiev ya estaba dando el siguiente paso. Mychajlo Podoljak, asesor del presidente Zelensky, dijo a El Telégrafo diario que Occidente ya se ha “dado cuenta” de que los temores de una escalada sobre el lanzamiento de misiles de largo alcance están fuera de lugar. “Actualmente estamos viendo un fuerte cambio en el sentimiento político en los países europeos, que entienden que deben proporcionar todo el equipo, incluidos los tanques. Y confío en que llegaremos a un acuerdo sobre misiles de largo alcance”.
Según Podoljak, tales misiles serán parte de las negociaciones sobre un nuevo paquete de ayuda en las próximas conversaciones en la Base de la Fuerza Aérea de Ramstein en febrero. “Solo estos misiles permiten destruir la infraestructura en la retaguardia del ejército ruso”, dijo Podoljak el miércoles.
La acción militar en Crimea solo será factible entonces, pero el suministro de tanques y vehículos de combate de infantería es un paso intermedio importante para Ucrania. Según los expertos militares, Crimea se volverá insostenible para los rusos si se aísla la península. Esto se puede hacer cortando las dos líneas de conexión con el continente: el puente de Crimea cerca de Kerch, que ya fue atacado en octubre, y la conexión por carretera y ferrocarril a lo largo de Melitopol, una ciudad que también se llamaba anteriormente “la puerta de entrada a Crimea”. .
‘La próxima reunión de Ramstein también será sobre misiles con un alcance de 300 kilómetros’
Los blindados pesados de Occidente pueden ayudar a Ucrania en un ataque al enlace terrestre a través de Melitopol, pero Crimea solo puede ser atacada por aire. General Hodges: “Para eso se necesitan misiles de largo alcance como los Atacms, drones Gray Eagle no tripulados, los llamados [Ground Launched] Bombas de pequeño diámetro y otras armas de precisión. Esto le permite atacar puentes, centros logísticos, conexiones ferroviarias, concentraciones de tropas, puestos de comando, almacenes de municiones y objetivos vulnerables más grandes en Crimea, como la base naval rusa en Sebastopol, el centro logístico militar en Dzjankoy, la base aérea en Saky. Y, por supuesto, se asegurarán de que los rusos nunca más puedan reconstruir el Puente de Crimea”.
Los aliados de Ucrania reconocen que la guerra con Rusia se encuentra en una encrucijada, con decisiones importantes que se tomarán en el transcurso de 2023. Ha habido pocos cambios en el frente desde la reconquista de Kherson en noviembre. El ejército ucraniano no puede continuar su avance en el Donbás y en el sur con sus propios recursos. La llegada de decenas de tanques y vehículos de combate de infantería occidentales a finales de este año ayudará a Ucrania, pero derrotar a Rusia requerirá más.
Lea también: De chalecos fragmentados a patriotas: un año de apoyo militar de los Países Bajos a Ucrania
Dada la reciente falta de progreso ucraniano en el frente, podría tomar meses, pero al final, la posición de Crimea, especialmente políticamente, será uno de los temas más difíciles para los aliados de Ucrania. Aunque se reconoce internacionalmente que la península pertenece a Ucrania, la reconquista ucraniana de Crimea sigue sin mencionarse en gran medida.
Entre los aliados de Ucrania, se cree que la importancia estratégica y simbólica de Crimea es tan grande que el presidente Putin no sobreviviría a su pérdida, posiblemente literalmente. En otras palabras, Crimea parece ser una línea roja que no se puede avanzar para evitar que se incurra en una posible escalada nuclear.
Desde la anexión en 2014, bienvenida en Rusia en ese momento, el área ha estado cubierta por la doctrina nuclear rusa. Establece que se desplegarán armas nucleares tan pronto como la supervivencia del estado federal ruso se vea amenazada.
Confrontación geopolítica
Asi que dijo Mark Milley, comandante de las Fuerzas Armadas de EE. UU., la semana pasada en las conversaciones de Ramstein que será “muy, muy difícil” desde un punto de vista militar recuperar todo el territorio de Ucrania este año, incluida Crimea.
Sin embargo, la propia Ucrania ve oportunidades. La esperanza se basa en parte en la anexión rusa, el año pasado, de las cuatro regiones ucranianas de Donetsk, Lugansk, Zaporizhia y Kherson. “En los últimos once meses, Crimea ha perdido su posición única”, escribió Andriy Zagorodnyuk, exsecretario de Defensa, ante el Atlantic Council a principios de este mes. “Se ha convertido en parte de una confrontación geopolítica mucho más grande”.
Los aliados occidentales de Ucrania sopesarán todas las consideraciones en los próximos meses sobre el apoyo a una operación de liberación de Crimea. Esto se centrará principalmente en si quieren correr el riesgo de una escalada (nuclear).
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 28 de enero de 2023.