Un alto general de la fuerza aérea estadounidense predijo que EE. UU. y China probablemente irán a la guerra en 2025, en la advertencia más dramática hasta el momento de un alto oficial militar sobre la probabilidad de un conflicto por Taiwán.
El general Mike Minihan, jefe del Comando de Movilidad Aérea de EE. UU., dijo que es probable que las dos potencias militares terminen en guerra debido a una serie de circunstancias que envalentonarían al presidente chino, Xi Jinping.
“Espero estar equivocado. Mi instinto me dice que pelearemos en 2025”, escribió Minihan en un memorando privado a sus principales comandantes obtenido por NBC News y visto por Financial Times.
“Xi aseguró su tercer mandato [as Communist party general secretary] y establecer [sic] su consejo de guerra en octubre de 2022. Las elecciones presidenciales de Taiwán son en 2024 y le darán una razón a Xi”, escribió Minihan. Minihan agregó que las elecciones presidenciales de 2024 en EE. UU. crearían un “Estados Unidos distraído” que beneficiaría al presidente chino.
“El equipo, la razón y la oportunidad de Xi están todos alineados para 2025”, concluyó.
El memorando llega cuando las tensiones siguen siendo muy altas sobre Taiwán, un país gobernado democráticamente sobre el cual China ha reclamado soberanía durante mucho tiempo. Los comentarios de Minihan son la predicción más cruda de un comandante militar de alto rango y un caso raro de un alto oficial que sugiere tan claramente que Estados Unidos respondería a un ataque chino en Taiwán.
Los comentarios se producen una semana antes de que el secretario de Estado, Antony Blinken, se convierta en el primer secretario del gabinete de la administración del presidente Joe Biden en visitar China.
Durante los últimos dos años, China ha estado realizando salidas más grandes de aviones de combate cerca de Taiwán. En agosto pasado, el ejército chino realizó ejercicios a gran escala que incluyeron disparar misiles sobre Taiwán en respuesta a la visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taipei.
Subrayando la tensión, Biden ha dicho en cuatro ocasiones que ordenaría al ejército estadounidense que interviniera si China atacaba a Taiwán. Sus advertencias parecieron cambiar una política de larga data conocida como “ambigüedad estratégica” según la cual Washington no dice si el ejército estadounidense intervendría en un conflicto sobre Taiwán.
En los últimos dos años, varios comandantes militares estadounidenses han dado plazos aproximados para una posible acción militar china contra Taiwán. En marzo de 2021, el almirante Philip Davidson, entonces jefe del comando del Indo-Pacífico de EE. UU., dijo que China podría atacar Taiwán para 2027, en comentarios que aumentaron la preocupación en EE. UU. y en todo el Indo-Pacífico sobre una amenaza para Taiwán.
En octubre pasado, el almirante Michael Gilday, jefe de la marina estadounidense, dijo que el Pentágono tenía que estar preparado para una acción militar en cualquier momento.
“Cuando hablamos de la ventana de 2027, en mi mente tiene que ser una ventana de 2022 o potencialmente una ventana de 2023”, dijo Gilday al Atlantic Council, en comentarios que algunos descartaron como un esfuerzo torpe para recordarle a los militares que siempre tenían que estar preparado para luchar en cualquier momento.
Como jefe del Comando de Movilidad Aérea, Minihan supervisa la logística relacionada con el aire en todo el ejército de EE. UU. El general de cuatro estrellas se desempeñó anteriormente como jefe adjunto del Comando Indo-Pacífico, que sería directamente responsable de comandar las fuerzas estadounidenses en cualquier conflicto con China.
Eric Sayers, exasesor del comando del Indo-Pacífico, dijo que Minihan había estado en la «punta de lanza» en el Pacífico durante más de una década y comprendía la amenaza de China «mejor que casi cualquier persona en uniforme».
“El lenguaje en el memorándum es crudo y hará que algunos se sientan incómodos, pero los memorándums de este tipo no están redactados para el consumo público ni como una evaluación de inteligencia sofisticada del potencial de conflicto”, dijo Sayers.
Dijo que la gente debería interpretar el documento como «correspondencia controlada a los subordinados de Minihan que espera que actúen con un sentido de urgencia para mejorar la preparación del comando».
El Pentágono y la Casa Blanca no hicieron comentarios.
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