El gobierno quiere adoptar un enfoque más estricto al tráfico de drogas a través del puerto de Amberes. Se reforzará el control de contenedores y se constituirá un cuerpo portuario. Pero Gante también está haciendo sonar la alarma. Su puerto es actualmente un paso fácil para los narcotraficantes.
No hay que perder de vista los otros puertos belgas, advierten los expertos desde hace tiempo cuando se habla de combatir la importación de drogas en el puerto de Amberes. No es de extrañar que la atención se centre en Amberes. En 2022 se interceptaron 109.894,48 kilogramos de cocaína. Esto convierte al puerto, con mucho, en el punto de importación de drogas más importante de Bélgica.
En 2022 no hubo incautaciones de cocaína en los puertos de Zeebrugge y Ostende, según datos del Ministerio de Hacienda. La última vez que se encontró cocaína en el puerto de Zeebrugge fue en el verano de 2021. El hecho de que el puerto se mantenga seguro se debe a que los barcos que allí atracan no provienen de los países de origen de las drogas.
El año pasado solo hubo tres incautaciones de cocaína en Gante, con un magro rendimiento total de 619 kilogramos. También se nota fácilmente en las carteras de los narcotraficantes (un kilo de coca vale 50.000 euros en la calle), pero comparado con Amberes no es nada.
Pero no debemos celebrar demasiado pronto. Según el comisionado jefe Patrick Willocx de la policía judicial federal de Flandes Oriental, esas cifras no significan mucho. No es tan fácil hacerse una idea de los cargamentos de drogas que ingresan al puerto de Gante. Es imposible controlar todos los barcos. Los 619 kilos pueden ser la punta del iceberg.
“Lo que no se nos permite hacer es medir la cantidad de drogas que ingresan a Gante por las drogas que encontramos. Tenemos suficiente información del entorno e investigaciones para saber que el puerto de Gante está en el punto de mira de los narcotraficantes que intentan conseguir droga”, advierte Willocx.
Coca-Cola entre las brasas
Gante tiene una gran desventaja en comparación con Amberes: Amberes es más un puerto de contenedores, Gante un puerto de graneles. Los barcos de carbón y frutas de América Latina llegan regularmente a Gante. Y revisar un barco a granel (solo buscar entre una carga de carbón) requiere mucho más trabajo que un barco de contenedores. Un contenedor puede pasar a través de un escáner, un barco a granel no. A largo plazo, la aduana de Amberes se esfuerza por controlar al 100 % todos los contenedores de las zonas de riesgo. En el puerto de Gante, esto es un sueño lejano.
La cocaína está escondida en lugares creativos: en barriles de jugo de frutas, instalaciones de refrigeración, colgados fuera del barco con imanes, resume el jefe de policía. No hay ningún dispositivo para escanear un barco. Esto significa que todo el barco debe ser revisado a su llegada. Por dentro y por fuera, todos los dormitorios y toda la carga. El trabajo de un monje. “Cuando revisamos un barco, a veces tardamos tres días, las 24 horas del día”, dice Willocx. Todo se pone patas arriba y el barco está vigilado por la noche.
Otra diferencia: en Amberes, la aduana hace el control. Pero en Gante, el control de un barco requiere más mano de obra y lo llevan a cabo las aduanas, la policía marítima y la policía judicial federal (FGP) juntas. Los vecinos también vienen a echar una mano de vez en cuando. Gante es parte del Puerto del Mar del Norte, que también incluye el puerto de Vlissingen. La aduana de Vlissingen tiene un equipo de buceo que acude regularmente para ayudar si una carga queda atrapada fuera del barco.
En los puertos de Zeebrugge y Gante, ha habido una supervisión más estricta por parte de la aduana durante varios años, con una estrecha cooperación con la FGP, la policía marítima y la fiscalía, como en el puerto de Amberes, dice el gabinete del ministro de Finanzas, Vincent Van. Peteghem (CD&V). Además, también existe consulta entre los socios mencionados, la autoridad portuaria y las autoridades administrativas.
Efecto cama de agua
El comisario jefe Willocx entiende que la atención se centra en Amberes: las importaciones son mucho mayores allí que en Gante. “Solo asumimos que cuanto mejor lo manejen los colegas en Amberes, más criminales de drogas se trasladarán a puertos alternativos. Se debe implementar un plan completo para hacer que el puerto de Gante sea más seguro, para que los delincuentes no se desvíen fuertemente hacia nuestro lado”.
Este fenómeno se conoce como efecto cama de agua: empujas en un lugar determinado y el problema se mueve. En el país de las drogas: si hay una supervisión más estricta en un puerto, los narcotraficantes trasladan sus negocios a otro puerto.
El gobierno está en guardia contra eso, dice el gabinete del Ministro de Justicia Vincent van Quickenborne (Open Vld). Las autoridades nacionales garantizan que el campo de juego esté nivelado en todos los puertos. Un instrumento importante a este respecto es la nueva Ley de Seguridad Marítima. Esta ley debería proteger mejor los puertos belgas contra los narcotraficantes y terroristas, y apoyar y fortalecer el nivel de seguridad en los puertos. Ya se ha hecho mucho para mantener alejados a los terroristas y al espionaje, y ahora también se incluye al crimen organizado. “Si puedes mantener alejado a un terrorista, puedes evitar a un traficante de drogas. Si puedes mantener fuera los explosivos, también puedes mantener fuera la cocaína”, dice el gabinete.
Anteriormente, las normas de seguridad portuaria generalmente no se podían hacer cumplir. Ahora los puertos deben hacer análisis de riesgo obligatorios y un plan de seguridad, incluido un control de acceso más estricto y una mejor vigilancia con cámaras. “Tratamos de evitar el desplazamiento porque esta ley se aplica a todos los puertos, que queremos asegurar por igual. No tenemos tanto miedo a un efecto cama de agua entre nuestros puertos. Hay buenos contactos entre los puertos”, dice el gabinete. Sin embargo, el gobierno ha notado un aumento en las importaciones de medicamentos en Gante.
Cooperación a nivel europeo
Se están tomando medidas concretas en Europa para combatir el efecto cama de agua. Los puertos de Amberes, Rotterdam, Zeebrugge, North Sea Port, Hamburgo, Bremerhaven y Dunkerque firmaron una ‘carta de intención’ en 2022 para intercambiar conocimientos y experiencia sobre el uso de las normas internacionales en lo que respecta al contrabando de drogas.
Después de todo, los puertos continúan compitiendo entre sí, dice el gobierno. Las reglas estrictas y las medidas más estrictas también significan retrasos en la línea de carga. Un contenedor que se aparta para una inspección minuciosa no puede salir de la terminal sin problemas. Por lo tanto, las empresas portuarias también participan en las discusiones, con el fin de encontrar un buen equilibrio entre eficiencia y seguridad. El 17 de febrero, cinco importantes compañías navieras firmarán un acuerdo de asociación con los gobiernos de Bélgica y Holanda.
Zona sin vigilancia
Bélgica también trabajará más de cerca con otros cinco países europeos en la lucha contra el crimen organizado. Estos países estarán en contacto más cercano con los países de origen en América Latina y las bases en los países de los Balcanes. También se reforzará la seguridad en los puertos europeos.
Todavía queda trabajo por hacer en Gante en esta área. Un riesgo importante para la seguridad en el puerto de Gante es el área sin vigilancia, dicen las partes involucradas. En Amberes ya no se puede simplemente ir al muelle para alcanzar un contenedor. Pero el puerto de Gante está abierto, puedes entrar en coche si quieres. “Tenemos que ver cómo podemos abrir esto mejor y controlar el acceso de quienes ingresan”, dice Willocx.
Centro de informes en Gante
Para hacer que el puerto de Gante sea más seguro, el centro de informes HavIK se creó a finales de 2022. Esto permite a la comunidad portuaria denunciar situaciones sospechosas, también de forma anónima. La iniciativa se tomó de Amberes y hay consultas periódicas entre los dos puertos, dice Willocx. Una línea directa similar existe allí desde hace algún tiempo. Desafortunadamente, las amenazas y la intimidación del personal del puerto también juegan un papel en Gante, dice. “Estamos convencidos de que esto también es un problema urgente aquí. Lo sabemos por archivos en los que vemos a empleados portuarios trabajando junto con narcotraficantes”.
Los informes a través de HavIK son recibidos por la policía federal de Flandes Oriental, que se pone a trabajar. Actualmente se está llevando a cabo una campaña publicitaria para poner la línea directa en el centro de atención. Por ejemplo, los folletos se envían junto con las nóminas.
Willocx no quiere minimizar los problemas en Amberes. Pero advierte en contra de unir todas las fuerzas en un solo lugar. “Tenemos que tener cuidado de no dejar el resto sin tripulación. Gante tiene que alcanzar a Amberes en términos de seguridad. El puerto debe hacerse más seguro y más fuerte. Entonces, si los delincuentes recurren a nosotros en gran escala, estamos listos para eso”.