El nuevo director ejecutivo de Rolls-Royce hizo una evaluación brutal del grupo de ingeniería insignia de Gran Bretaña y les dijo a los empleados que debe transformar la forma en que opera o no sobrevivirá.
En un discurso global transmitido al personal, partes del cual fueron compartidos con el Financial Times, Tufan Erginbilgic advirtió que los inversores estaban perdiendo la paciencia con el grupo FTSE 100.
“Cada inversión que hacemos, destruimos valor”, dijo a los empleados, y agregó que financieramente, “tenemos un rendimiento inferior a todos los competidores clave que existen”.
La severa evaluación de Erginbilgic fue diseñada para allanar el camino para una gran reorganización en el grupo de 117 años, según una persona familiarizada con la dirección.
El ciudadano turco-británico tomó el relevo de Warren East a principios de enero con la misión de mejorar el rendimiento de Rolls-Royce. Tradicionalmente, ha logrado márgenes de beneficio muy por debajo de los de sus competidores más grandes, como General Electric de EE. UU.
Hablando en el sitio de fabricación de Rolls-Royce en el Reino Unido en Derby, Erginbilgic describió a la compañía como una “plataforma en llamas”. La frase evocó comentarios hechos hace más de una década por el entonces director ejecutivo de Nokia, Stephen Elop, quien también advirtió al personal que la empresa estaba parada en una “plataforma en llamas”. Menos de tres años después, el negocio de telefonía móvil de la empresa finlandesa se vendió a Microsoft.
Dirigiéndose al personal, Erginbilgic dijo: “Tenemos una plataforma en llamas, no porque yo lo diga, sino por lo que voy a compartir con ustedes”.
El desempeño de la empresa fue “insostenible”, dijo, y agregó: “Está en un nivel [at which] no puede continuar. Rolls-Royce no ha estado funcionando durante mucho, mucho tiempo, no tiene nada que ver con Covid, seamos muy claros. El covid creó una crisis, pero el tema que nos ocupa no tiene nada que ver”.
“Dado todo lo que sé hablar con inversores, esta es nuestra última oportunidad”.
Erginbilgic usó la dirección para lanzar un “programa de transformación” con un enfoque en “eficiencia y optimización” en lo que se interpretó ampliamente como una señal para que el personal esperara otra ronda de recortes de empleos, en particular entre los trabajadores de cuello blanco.
La historia reciente de Rolls-Royce es una de reestructuraciones sucesivas diseñadas para forzar una transformación radical. La compañía acaba de salir de una revisión radical lanzada por East a raíz de la pandemia, que incluye la pérdida de 9.000 puestos de trabajo para ahorrar 1.300 millones de libras esterlinas en costes.
La puesta a tierra de los viajes aéreos internacionales afectó severamente su negocio aeroespacial civil, que aún genera el 40 por ciento de los ingresos subyacentes del grupo.
Aunque la compañía está en camino de haber cumplido sus objetivos para 2022 de crecimiento de ingresos y flujo de efectivo libre “modestamente positivo”, su balance sigue cargado de deuda. Sus acciones han subido un 22 por ciento desde principios de enero a 114 peniques, pero siguen muy por debajo de su máximo anterior a la pandemia de 337 peniques.
La compañía dijo que su nuevo jefe había estado discutiendo “la necesidad de mejorar significativamente el desempeño de Rolls-Royce”.
“Fue honesto acerca de nuestro bajo desempeño financiero en comparación con nuestros pares, expuso sus prioridades para todos nosotros y enfatizó la necesidad de que todos dentro del negocio trabajen juntos para que Rolls-Royce tenga éxito”.
El personal en la reunión dijo que Erginbilgic continuó diciendo que la división aeroespacial civil de Rolls-Royce, que construye y mantiene motores grandes para aviones de fuselaje ancho, no estaba generando efectivo ni ganancias incluso antes de la pandemia.
La empresa genera la mayor parte de su efectivo a partir de las horas que sus motores están en el aire. Si bien se ha visto frenado por la lenta recuperación de los viajes de larga distancia, los analistas han pronosticado que la reapertura de China será un catalizador positivo.
Erginbilgic, sin embargo, advirtió que la empresa necesitaba un cambio fundamental y le dijo al personal que ningún negocio que genere bajos rendimientos debería estar en su cartera.
Destacó que estaba convencido de que podía mejorar la empresa, pero advirtió que los empleados debían “pensar diferente, actuar diferente, marcar la diferencia para que este negocio se corrija solo y no tenemos mucho tiempo”.
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