El Tesoro de EE. UU. ha designado formalmente al Grupo Wagner de Rusia como una “organización criminal transnacional importante”, en medio de la creciente presión internacional para tomar medidas enérgicas contra el grupo paramilitar que ha sido uno de los principales actores en la guerra de Rusia en Ucrania.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro dijo que estaba imponiendo sanciones a Wagner además de otras 15 entidades rusas, así como a ocho personas y cuatro aviones, en un esfuerzo por “degradar la capacidad de la Federación Rusa para hacer la guerra contra Ucrania”.
“A medida que las sanciones y los controles de exportación sobre Rusia por parte de nuestra coalición internacional continúan afectando, el Kremlin está buscando desesperadamente armas y apoyo, incluso a través del brutal Grupo Wagner, para continuar su injusta guerra contra Ucrania”, dijo la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, en un comunicado. el jueves.
“Las sanciones ampliadas de hoy a Wagner, así como las nuevas sanciones a sus asociados y otras empresas que habilitan el complejo militar ruso, impedirán aún más la capacidad de Putin para armar y equipar su máquina de guerra”, agregó.
John Kirby, coordinador de comunicaciones estratégicas en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, anticipó las sanciones del jueves la semana pasada y dijo que la designación le daría a Estados Unidos “vías adicionales” para perseguir a Wagner, no solo en Ucrania sino en todo el mundo.
Wagner está dirigida por Yevgeny Prigozhin, un ex convicto que se ha convertido en uno de los aliados más valiosos del presidente Vladimir Putin en la guerra de Ucrania. Prigozhin, a quien Washington alega que también estuvo involucrado en los esfuerzos de Rusia para interferir en las elecciones estadounidenses de 2016, ha estado bajo sanciones estadounidenses desde 2017.
Wagner tiene 50.000 mercenarios sobre el terreno en la guerra, según el Ministerio de Defensa del Reino Unido, muchos de ellos prisioneros rusos a quienes se les ha ofrecido el fin de sus sentencias de cárcel a cambio de participar en los combates. El Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU. estima que aproximadamente cuatro de cada cinco combatientes de Wagner llegaron al campo de batalla desde las prisiones rusas.
El grupo también ha estado activo en Malí, Sudán y la República Centroafricana, donde ha sido acusado de cometer atrocidades contra los derechos humanos.
Wagner ha sido fundamental en la prolongada invasión a gran escala de Rusia, en particular alrededor de las ciudades ucranianas de Soledar y Bakhmut, dos campos de batalla cruciales en la guerra.
La Ofac dijo que las sanciones, junto con las restricciones concurrentes del Departamento de Estado de EE. UU., apuntarán a la infraestructura que Rusia ha utilizado en sus operaciones de campo de batalla en Ucrania.
El mes pasado, el departamento de comercio de EE. UU. impuso restricciones a Wagner, designando al grupo como «usuario final militar», lo que le impidió adquirir cualquier artículo que use tecnología estadounidense.