La cuenta de TikTok @shou.tiempo presenta principalmente videos de juegos deportivos estadounidenses y salidas en capitales occidentales. La más antigua es del 14 de febrero de 2022. Más allá de los videos de varias oficinas de TikTok, y las reacciones de sorpresa por la baja cantidad de seguidores (13 mil) y publicaciones (21), nada indica que esa sea la cuenta de Shou. Zi Chew, CEO de la plataforma de redes sociales china con mil millones de usuarios activos.
La cuenta de TikTok de Chew es uno de los pocos atisbos de su vida privada, e incluso eso parece estar alineado con la forma en que a TikTok le gusta presentarse: occidental, joven, juguetón y amante de la cultura. La aplicación está bajo fuego tanto en los Estados Unidos como en Europa. TikTok, entre otras cosas, transmitiría datos de usuarios a China, censuraría mensajes no deseados y expondría a los niños a un algoritmo extremadamente adictivo. Una cara amable como la de Chew puede usar bien la aplicación.
A juzgar por su biografía, Chew (40) está lejos de ser una herramienta del Partido Comunista Chino, como ven los gobiernos occidentales en TikTok. Nació en Singapur y creció allí, pero quiere ver más del mundo. Estudia economía en el University College London y trabajó para el banco de inversión Goldman Sachs entre 2006 y 2008.
En 2008 dejó Londres para estudiar administración de empresas en Harvard. Durante sus estudios hace unas prácticas de verano en ‘una start-up llamada Facebook’, por así decirlo luego le dice a la revista de ex alumnos de: la Universidad. Sus amistades más cercanas permanecen durante su tiempo en Harvard, y conoce a su posterior esposa, la china Vivan Kao. Chew elogia la reputación de la universidad, lo que le abre puertas: “La plataforma que nos ha dado Harvard realmente nos ha ayudado a tener éxito, especialmente en esta parte del mundo”, refiriéndose a Occidente.
Mandarín fluido
Chew está haciendo una carrera rápida. Como socio de DST, una joven firma de inversión en el sector tecnológico, en 2013 fue uno de los primeros patrocinadores de la start-up china ByteDance, que luego desarrollaría TikTok. Después de eso, Chew, que habla mandarín con fluidez, supervisará la salida a bolsa y la expansión internacional de Xiaomi, hoy el segundo mayor fabricante de teléfonos inteligentes del mundo, como director financiero.
Durante ese tiempo, Chew dice que mantiene un estrecho contacto con la junta directiva de Bytedance. En marzo de 2021 asumirá como primer director financiero de la empresa, cinco semanas después también se hará cargo de TikTok. El nombramiento de Chew como director financiero alimenta las especulaciones sobre una salida a bolsa de Bytedance en el extranjero, pero después de que el gobierno chino aprieta las riendas en el sector tecnológico, la empresa ha abandonado ese plan. En noviembre, Chew dejará el cargo de director financiero de la empresa matriz para centrarse por completo en TikTok.
«Shou creció con el idioma y la cultura estadounidenses y chinos a su alrededor», dice Hugo Barra, quien trabajó con él en Xiaomi. Los New York Times. Chew, según Barra, es más adecuado «que nadie que haya conocido en el mundo empresarial chino» para ser el CEO de una empresa china que quiere ser una «superpotencia global» en Oriente y Occidente.
Justa geopolítica
Apaciguar a los gobiernos occidentales es probablemente el mayor desafío de Chew en TikTok. Desde hace varios años, la aplicación ha sido objeto de un enfrentamiento geopolítico entre China y EE. UU., que obligará al predecesor estadounidense de Chew en TikTok, Kevin Mayer, a renunciar en 2020.
También en Europa, Chew tiene que defender el éxito de su aplicación contra los políticos críticos. A principios de enero visitó Bruselas para una serie de reuniones con los comisarios europeos sobre privacidad, desinformación y seguridad de la aplicación para niños. Asegura a sus interlocutores que la plataforma quiere cumplir con la normativa europea, pero la gran duda es cuánto tiene que decir él mismo sobre la marcha de la empresa.
Cinco ex empleados y directores anónimos de ByteDance cuentan la historia Los New York Times que un pequeño grupo de directores chinos de ByteDance y TikTok son responsables de la toma de decisiones estratégicas en la aplicación. La gama de deberes de Chew se limitaría a las finanzas y la gestión operativa, fuera de las reuniones con los políticos occidentales. masticarte a ti mismo niega eso: ‘Soy responsable de todas las decisiones estratégicas en TikTok.’
En cualquier caso, Chew se mueve sin esfuerzo entre China y Occidente social y culturalmente. Visita la glamorosa Met Gala en Nueva York con su esposa, propone comprar todo el restaurante en una cena de presentación con su personal en Los Ángeles para que permanezca abierto por más tiempo y publica videos con jugadores de fútbol americano y el actor Bill Murray en TikTok. El año que viene tendrá que demostrar que también puede asegurar el futuro de su aplicación.
3x masticar Shou Zi
Cuando se le preguntó acerca de sus pasatiempos, dice masticar que es un ‘físico aficionado’: ‘Leo libros de física teórica y trato de entenderla’.
En la misma entrevista, Chew presume que alguna vez tuvo una cuenta de TikTok con 185 mil seguidores. Probablemente se refería a la cuenta de empresa de Xiaomi. Su cuenta actual tiene más de trece mil seguidores.
Fuentes de Los New York Times alegando que los empleados de TikTok tuvieron que informar a Chew sobre las últimas tendencias en su aplicación. Él mismo dice que prefiere ver videos de golf.