Turquía ha presentado un nuevo esquema para presionar a los exportadores a tener menos divisas mientras el gobierno de Recep Tayyip Erdoğan intensifica su batalla para defender la lira antes de las elecciones de este año.
El país dijo el jueves que ofrecería a las empresas nuevos incentivos para cambiar el dinero que ganan en el extranjero a liras a cambio de la promesa de no comprar divisas extranjeras.
El nuevo programa es la última señal de cómo Turquía está desplegando una amplia gama de herramientas para apuntalar la lira e impulsar su economía de $ 800 mil millones antes de las elecciones presidenciales y parlamentarias programadas para el 14 de mayo. Se produce cuando las encuestas muestran que la inquietud por el manejo del gobierno de la economía ha erosionado el apoyo a Erdogan y su partido gobernante Justicia y Desarrollo (AKP).
Se espera que una coalición de partidos políticos de oposición, conocida como la “mesa de los seis”, nombre un candidato en las próximas semanas para desafiar a Erdogan, quien ha estado en el poder durante dos décadas.
Según el programa anunciado el jueves, Turquía proporcionaría un «apoyo de conversión» del 2% cuando las empresas intercambiaran ganancias internacionales a liras con el banco central, y se comprometieran a no comprar divisas extranjeras durante un período determinado, según el banco central. No especificó la duración del compromiso que se requeriría.
Los exportadores ya estaban obligados a convertir el 40 por ciento de sus ingresos en moneda extranjera a liras según las normas anunciadas el año pasado. Pero el nuevo programa brinda un incentivo para que las empresas eviten la estabilidad de tener dólares en favor de la lira. Las empresas que convierten fondos adicionales a la moneda local también pueden usar una cuenta especial para protegerse contra las oscilaciones de la lira.
Liam Peach, economista de Capital Economics en Londres, dijo que «no estaba claro si esto tendrá un impacto significativo ya que los incentivos pueden no ser lo suficientemente grandes para que las empresas conviertan sus ganancias restantes en moneda extranjera en liras», pero que puede representar un “primer paso hacia restricciones más estrictas que obligan a la conversión de divisas de las empresas”.
“Si hemos aprendido algo en Turquía durante el año pasado, es que el banco central eventualmente tapará cualquier agujero en el sistema financiero para reducir la demanda de divisas”, agregó.
El banco central busca elevar la proporción de depósitos en liras en el sistema bancario al 60 por ciento en la primera mitad de este año; alcanzó el 55 por ciento a fines de 2022 desde el 36 por ciento en enero.
La lira cayó casi un 30 por ciento a un mínimo histórico en 2022 cuando el banco central nominalmente independiente, que está controlado efectivamente por Erdogan, recortó las tasas de interés incluso cuando la inflación alcanzó un pico del 85,5 por ciento en octubre. Muchos economistas dicen que la lira todavía está sobrevaluada y caería aún más si no fuera por las medidas de apoyo del gobierno, como las cuentas de ahorro especiales protegidas de la moneda que están abiertas a empresas y consumidores, que ayudaron a estabilizarla en los últimos meses.
Turquía también gastó 85.500 millones de dólares el año pasado interviniendo en el mercado de divisas en un intento por frenar la caída de la lira, según estimaciones de Goldman Sachs que tienen en cuenta las divisas compradas a los exportadores y luego revendidas en el mercado.
El banco central dijo en un informe el jueves que esperaba que la inflación cayera a 22,3 por ciento para fin de año, luego de que se redujera a 64,3 por ciento en diciembre. Sin embargo, a muchos economistas privados les preocupa que el crecimiento de los precios se acelere nuevamente después de las elecciones, ya que el derroche de los gastos del gobierno alimenta una breve pero poderosa sacudida de la actividad económica.