El barrio sin coches del futuro estará en Utrecht: muy verde y muy transitado

En el centro de los Países Bajos, la primera pila debe ser enterrada este año para un vecindario del futuro. El nuevo distrito de Merwede, en un antiguo parque empresarial junto al canal de Merwede, a diez minutos en bicicleta desde la estación central de Utrecht. Ya puedes ver una gran llanura de arena, un vacío sorprendente dentro del anillo.

Merwede tendrá 6.000 viviendas para 10.000 habitantes de la ciudad. Habrá 21.500 plazas de aparcamiento para bicicletas en los edificios.

Y cero autos en la calle.

Merwede será uno de los distritos urbanos sin automóviles más grandes de los Países Bajos (34 campos de fútbol). O “casi sin coches”, como lo califica un poco el municipio.

No habrá autopistas, semáforos ni plazas de aparcamiento en Merwede. Sólo hay caminos serpenteantes para ciclistas y peatones.

“Hago muchas presentaciones al respecto, siempre hay discusión y siempre hay gente que no cree en eso”, dice el urbanista Marco Broekman, uno de los principales diseñadores del distrito. “Dicen: es ilusiones, Utopía, no va a funcionar. Necesito mi propio coche. Tengo que llevar a mi hijo al fútbol todos los fines de semana. Sí, como si eso no se pudiera hacer también con un coche compartido”.

Varios municipios ya tienen cochestibio distritos, como Delft, Leeuwarden y Maastricht. Por ejemplo, Amsterdam está construyendo el Sluisbuurt sin automóviles, La Haya está construyendo el Binckhorst y Utrecht está obteniendo el Beurskwartier sin automóviles.

Pero con su tamaño y diseño, Merwede en Utrecht es un campo de pruebas. El municipio establecerá una ‘empresa de movilidad’ para Merwede este mes, junto con las partes del mercado involucradas, se anunció el martes. Esto debe incluir la operación de cuatro estacionamientos subterráneos en el borde del distrito durante diez años. Los vecinos pueden aparcar aquí su coche, pero no todo el mundo: hay sitio para que uno de cada cuatro hogares alquile una plaza de aparcamiento privado por 200 euros al mes.

todo sobre ruedas

La empresa de movilidad también gestionará «tiendas de movilidad». Puedes alquilar todo sobre ruedas aquí a través de una aplicación: desde bicicletas normales hasta bicicletas eléctricas de carga, bicicletas electrónicas de alta velocidad y vehículos eléctricos ligeros para el transporte. También hay 250 e-cars y e-vans disponibles para alquilar. Solo que no entran en el barrio, porque sean eléctricos o no: siguen siendo coches.

Estos autos eléctricos eventualmente también deben funcionar como baterías, que contribuyen a la energía sostenible para el distrito. Habrá un gran sistema subterráneo de almacenamiento de calor y frío para calentar y enfriar Merwede. La mitad de los techos tendrán paneles solares, la otra mitad deberá volverse verde.

Nadie sabe de antemano si Merwede será un éxito. “Sabemos mucho, pero también mucho que aún no sabemos acerca de cómo funcionará exactamente”, admite Marien Kleinjan del desarrollador inmobiliario y de área AM.

Si la brigada de bomberos no encaja, simplemente destruyen los macizos de flores. eso no es una discusion

finn van leeuwen gerente de proyectos municipales

Bastantes preguntas. Tales como: ¿quién querrá ser pionero en un vecindario sin automóviles y quién puede pagar un estacionamiento privado? ¿No se convertirá el espacio público en un desastre con los vehículos de ruedas compartidas que se balancean? ¿Cómo se abastecen las tiendas de barrio? ¿Y si tiene que salir la brigada de bomberos?

Cómo las ciudades intentan sacar a los residentes de sus automóviles

Muy verde, muy ocupado

Ya hay una maqueta de Merwede en el vivero de moda de Kanaal30, que actualmente todavía tiene el aparcamiento lleno. Lo primero que llama la atención: todo el espacio que ha quedado disponible por la omisión de coches ya ha sido utilizado. El distrito del futuro será muy verde, pero también muy transitado. Es una larga franja llena de edificios residenciales de todas las formas y tamaños.

Merwede (24 hectáreas) pronto tendrá la mayor densidad de población en Utrecht, confirma el líder del proyecto de movilidad municipal Finn van Leeuwen. Convertida: unas cuarenta mil personas por kilómetro cuadrado, más de diez veces la media actual en Utrecht.

Los altos precios de la tierra no son la razón del alto número de viviendas, es el deseo de los políticos y la administración, dice el municipio. Se necesitan muchas casas, porque Utrecht es una de las ciudades de más rápido crecimiento en los Países Bajos. Se espera que la población crezca un 26 por ciento a 454.000 personas para 2035.

Van Leeuwen: „Se está poniendo bastante apretado en Merwede. Realmente es mucha gente en una pequeña parte de la ciudad”.

Esa densidad también fue una de las preocupaciones en la política local. El plan llegó al consejo de la ciudad en 2021 con las tres cuartas partes de los votos: la coalición de GroenLinks, D66 y ChristenUnie, más VVD y el partido local Student & Starter en el último minuto. Otros partidos de la oposición pensaron que el barrio estaba demasiado lleno. Cees Bos del partido unipersonal Stadsbelang Utrecht habló de “Calcutta aan de Merwede, el ano de los Países Bajos”.

También hubo protestas en el distrito adyacente de Rivierenwijk, dice el concejal Lot van Hooijdonk (movilidad, GroenLinks). Allí se está introduciendo el estacionamiento de pago acelerado, en parte para evitar un vuelo de estacionamiento desde Merwede. Además, habrá dos puentes para bicicletas y peatones a través del canal hacia Rivierenwijk por el momento, en lugar de cinco en el área más grande. Van Hooijdonk: “La gente todavía tiene la sensación: vivo aquí cómodamente y pronto conseguiré que todo tipo de gente pase por mi calle”.

Una de las soluciones para hacer habitable un barrio concurrido como Merwede es la arquitectura variada, dice Broekman. No hay torres elegantes, sino diecinueve bloques con diferentes estilos y materiales y pisos escalonados. “Es difícil para las personas relacionarse con paredes altas y rectas”.

Otra solución es mucho green variado y en pendiente. Habrá un parque a lo largo del canal, un ‘meandro verde’ a través de todo el vecindario, y cada bloque residencial tendrá un patio público verde. En un bloque, esto debería incluso convertirse en un «Utrechtse Heuvelrug» elevado, dice Broekman.

Esos patios son una de las cosas emocionantes, dice Maarten Stam del desarrollador AM: «No solo compartes tu jardín con los vecinos, sino, en principio, con toda la ciudad». Durante el día puede ser un parque infantil, un lugar para tomar el sol o leer, pero por la noche el patio cierra. A las dos de la mañana no quieres ‘música humeante’ en tu patio, dice Stam.

La naturaleza en la ciudad también es bienvenida. Además de seis mil viviendas, se deben crear seis mil lugares de anidación para el „Gran Cinco van Merwede”, como se les llama. Estos son el gorrión común, el vencejo, el erizo y el murciélago, además de los anfibios e insectos: ranas, libélulas, mariposas, abejas.

No es una zona residencial, sino un distrito de la ciudad.

¿Cómo debería funcionar un barrio sin coches como Merwede? La idea es que todo, al menos mucho, esté a poca distancia a pie o en bicicleta y las conexiones de transporte público deben ser buenas.

“No será un área residencial, sino un distrito de la ciudad”, como dice Broekman. Hay por tanto todo tipo de equipamientos urbanos, como dos supermercados y dos grandes plazas, restaurantes y ferretería, guardería, dos colegios de primaria y uno de secundaria, polideportivo, centro de salud con farmacia.

El concurrido Europalaan en el lado oeste se reducirá a una autopista de dos carriles. Aquí también habrá un nuevo carril para autobuses y, en un futuro lejano, tal vez un tranvía rápido o un metro.

Especialmente en un vecindario sin automóviles, las instalaciones de estacionamiento de bicicletas deben ser accesibles y agradables, dice Broekman. No hay sótanos fríos con iluminación fluorescente, pero los residentes disfrutan de ‘salas de ciclismo’ interiores en la planta baja con color, vidrio y mucha luz natural.

Una ‘organización de área’ con un cuidador del vecindario supervisará a Merwede. Por ejemplo, si los visitantes estacionan sus bicicletas en los estacionamientos para visitantes. “Me imagino que tienes que enseñarle eso a la gente”, dice Stam van AM. “Es bueno si el espacio público no es suficiente con bicicletas”.

En algunos lugares en el borde, los automóviles pueden ingresar a los estacionamientos subterráneos: los ‘pinchazos’. También habrá dos ‘centros’ con las tiendas de movilidad, además de ‘paredes de paquetes’ para recoger paquetes postales. Algo grande o pesado, como una lavadora, se puede entregar con un carro eléctrico.

Los supermercados también están ubicados en el borde del distrito, donde los camiones pueden cargar y descargar. Será más difícil abastecer, por ejemplo, el mercado previsto con un hotel más abajo en el distrito. Es lo que los residentes locales encuentran más cómodos allí, piensa el líder del proyecto, Van Leeuwen. ¿Contrabando con una furgoneta que pasa una o dos veces al día? «¿O quieres 34 bicicletas de carga al día?»

Escucha el pódcast Sobre el rompecabezas que se llama la organización de los Países Bajos

Los residentes pueden desechar los residuos domésticos en contenedores de prensa en su bloque residencial. Ese contenedor da una señal cuando está lleno y luego un pequeño camión de basura electrónico viene a recogerlo. Van Leeuwen: “Los costos de recolección son aproximadamente tres veces más altos que los de un hogar promedio en Utrecht. Esa es una venta difícil para el concejo municipal. Deben decir: queridos residentes, su tasa de residuos está aumentando para ese nuevo distrito”. Dichos costos son parte de la renovación, dice Van Leeuwen, y si más vecindarios adoptan el sistema de residuos, los costos volverán a caer.

Un automóvil se detiene el 80, 90 por ciento del tiempo y ocupa espacio donde no vivimos. ¿No es eso ridículo?

marca broekman planificador urbano

Habrá situaciones en las que un coche sigue siendo indispensable. Por lo tanto, el municipio otorgará una exención para el ‘1 por ciento’ del ‘tráfico normal’. Si te mudas, por ejemplo. Van Leeuwen: “No se trata de que estés obligado a moverte con una bicicleta de carga”. La gente nacerá y morirá en Merwede. Broekman: “Probablemente habrá un hogar de ancianos y, por lo tanto, un coche fúnebre con regularidad”.

Y el vecindario también debe ser accesible para los servicios de emergencia, aunque los senderos para bicicletas y peatones no están diseñados para camiones de bomberos. Van Leeuwen: “Es muy simple: si la brigada de bomberos tiene que entrar y no cabe, encajará de todos modos. Luego simplemente destruyen las fronteras. Y ellos también lo saben, eso no es una discusión”.

mezcla de residentes

Queda por ver qué combinación de residentes obtendrá Merwede. Las viviendas serán 30 por ciento de renta social, 25 por ciento de segmento medio y 45 por ciento más caras de renta libre u ocupada por sus propietarios.

Si tiene ingresos más bajos y necesita su propio automóvil para su trabajo o, por ejemplo, para el cuidado informal, el alquiler mensual de 200 euros por un espacio de estacionamiento privado es un ‘precio serio’, entiende el líder del proyecto Van Leeuwen. A pocos kilómetros de Merwede puede alquilar una plaza de aparcamiento a un precio más bajo.

Un vecindario sin automóviles también puede ser una barrera para las personas discapacitadas. Ante la insistencia de los políticos, reciben un descuento en una plaza de aparcamiento.

“Será emocionante ver si las familias de orientación urbana encontrarán su lugar aquí”, dice Kleinjan van AM. Piense en las mamás y los papás ocupados peleando por quién puede usar el automóvil.

¿A los mayores les gustará ir de compras a pie o en bicicleta? Un vecindario sin automóviles ayuda a mantener la vitalidad, y hay muchos lugares de reunión para los ancianos, dice Broekman. Si Merwede no resulta atractivo para los ancianos, el proyecto «realmente no ha tenido éxito», dice Stam van AM. “En un barrio grande con 6000 casas, quieres un reflejo de Utrecht”.

Merwede tendrá que demostrar su valía antes de que se complete el proyecto. Si, unos años después de la construcción de las primeras 4.250 viviendas, el tráfico en el barrio disminuye, se dará luz verde a las 1.750 viviendas restantes. La empresa de movilidad también debe demostrar que es rentable. Se espera que los partidos del mercado eventualmente se vayan y el municipio se convierta en un accionista mayoritario.

Tal vecindario del futuro requiere más compromiso de todas las partes, dice el concejal Eelco Eerenberg (planificación espacial, D66). “Dijimos: esto es único, esto debe salir bien a la primera. Como municipio tienes un rol más sólido, sobre todo en la fase de dibujo, sino las cosas no van a volar”.

Los partidos del mercado, desde inversores inmobiliarios hasta asociaciones de vivienda, también tendrán un papel diferente al habitual. Van Leeuwen del municipio: «Los desarrolladores están acostumbrados a: construyo, entrego un bloque, lo vendo y me voy». Kleinjan van AM: “Aquí nos aseguraremos de que el vecindario siga funcionando correctamente durante diez años”.

En última instancia, un vecindario sin automóviles es más saludable, respetuoso con el clima y necesario en una ciudad en crecimiento, cree el municipio. “Un automóvil se detiene el 80 o el 90 por ciento del tiempo y ocupa espacio”, dice el urbanista Broekman. “No podemos vivir en ese espacio, no podemos hacer vegetación, ni parques infantiles. ¿No es eso ridículo?»