Se autodenominaba un ‘artista introvertido’, porque sus imágenes surgían de una búsqueda interior. Cornelius Rogge hizo esculturas robustas, de hierro oxidado o acero brillante: torres altas, pirámides o carros que recordaban culturas desaparecidas hace mucho tiempo. Pero esas obras, por sólidas que fueran, también trataban sobre la fugacidad de la vida. “La muerte es vida”, dijo el artista, quien falleció el pasado martes a los 90 años. “Todo es perecedero, frágil y debe disolverse para asumir una nueva encarnación”.
Es una de sus obras más famosas. proyecto de carpa (1975) en el jardín de esculturas del Museo Kröller-Müller. Una ‘obra introvertida’, según Rogge, porque ninguna de las tiendas tiene entrada, por lo que nadie sabe lo que contienen. Las seis tiendas están ubicadas en un espacio abierto en el bosque, como si allí se hubiera asentado un pueblo nómada. Están asegurados con innumerables cuerdas de viento delgadas, como dibujos en el aire. Con las carpas aparentemente cotidianas, Rogge quería llamar la atención sobre lo inexplicable. “En todas las culturas hay cosas misteriosas que la gente no puede alcanzar”, dijo. “Ese secreto ha desaparecido en la cultura moderna. Quizás el arte de hoy tiene la tarea de traer de vuelta el secreto”.
Universo propio
Rogge creció en el Kinkerbuurt de Ámsterdam, como miembro de una familia poco convencional, apasionada por los viajes y teosófica. Su padre había pasado décadas en Indonesia como propietario de una plantación de té. También participó en excavaciones arqueológicas.
Regresó rico a los Países Bajos, pero debido a inversiones equivocadas y la caída del mercado de valores internacional en la década de 1920, perdió su capital.
La madre de Rogge jugó un papel en la historia del arte al abrir una habitación de su casa en Willemsparkweg de Ámsterdam como la galería 207 en la década de 1960. Allí, el Nulgroep, con los artistas Armando y Jan Schoonhoven, presentó su Manifiesto contra la Nada en 1961. Luego el Nulgroep en 207 con la exposición Fin anunció el fin del arte, la madre de Rogge decidió cerrar su galería.
El propio Rogge estudió en los años cincuenta en el Instituto de Educación en Artes Aplicadas, ahora la Academia Gerrit Rietveld, y la Rijksakademie de Amsterdam. Al igual que los artistas de Nul, a menudo hizo uso de materiales perecederos como la caña y el papel maché, que masticaba hasta convertirlos en pulpa con su propia boca. Aunque Rogge era amigo de numerosos artistas, nunca se unió a ningún grupo o movimiento específico. Siempre siguió su propio rumbo con sus obras místicas.
En la década de 1970, Rogge y su esposa Emmy se mudaron a una antigua granja en el pueblo de Hall, en Gelderland, cerca de Eerbeek. Allí creó su propio universo en su jardín, que estaba lleno de sus esculturas y columnas antiguas. “El Indiana Jones del mundo del arte holandés”, lo llamó una vez el crítico de arte Wouter Welling: “Descendiendo sin miedo al inconsciente, en busca de tesoros escondidos”.