Los accionistas extranjeros están listos para dar un golpe al director ejecutivo y al directorio de Ericsson por el manejo del fabricante sueco de equipos de telecomunicaciones de los posibles pagos al grupo terrorista Isis que eliminó un tercio del precio de sus acciones.
El fondo petrolero de 1,3 billones de dólares de Noruega, el fondo de riqueza soberana más grande del mundo y uno de los 10 principales accionistas de Ericsson, votará en contra de despedir al director ejecutivo Borje Ekholm y a varios otros directores de responsabilidad en la reunión anual del martes.
Cevian Capital, el inversionista activista más grande de Europa y uno de los 5 principales accionistas de Ericsson, dijo el lunes por la mañana que también votaría en contra de despedir a todos los miembros de la junta, incluido Ekholm.
Glass Lewis e ISS, las dos mayores empresas de asesoría de representación cuyos consejos siguen muchos inversores, han recomendado que los accionistas voten en contra de Ekholm y otros directores.
Ekholm dijo el mes pasado que se realizaron pagos por rutas de transporte en Irak en áreas controladas por grupos terroristas, incluido ISIS, pero que Ericsson no pudo encontrar evidencia de si el dinero fue a ISIS o no.
El Departamento de Justicia de EE. UU. respondió a principios de este mes diciendo que Ericsson había violado su acuerdo de enjuiciamiento diferido, impuesto en un acuerdo por soborno en cinco países en 2019, por segunda vez. Las acciones de Ericsson cayeron un tercio en dos semanas antes de recuperarse un poco en los últimos días.
“Básicamente, no confiamos en ellos. Nos preguntamos si están ocultando algo, de lo contrario, se aclararían. El gobierno es disfuncional”, dijo uno de los 10 principales accionistas al Financial Times.
Los tres mayores accionistas de Ericsson —el vehículo de inversión de la familia Wallenberg Investor, el holding Industrivarden y el fondo de pensiones sueco AMF— votarán para eximir de responsabilidad a Ekholm y al consejo de administración, garantizando prácticamente a Ericsson una mayoría.
Anders Oscarsson, jefe de acciones de AMF, dijo que su fondo había perdido mucho dinero y tenía muchas preguntas para Ericsson, pero que había demasiada incertidumbre en torno al tema como para votar en contra de la empresa.
“Porque no sé si algo se ha hecho mal, o cuándo se ha hecho mal, o quién lo ha hecho. tu tomas esa decision [on discharge] en la información que tiene cuando la toma. No tengo el material para decir que eres culpable”, dijo al Financial Times.
El fondo petrolero de Noruega está adoptando un enfoque diferente. “No podemos dar de alta en base a la información que tenemos ahora”, dijo.
Cevian justificó su voto diciendo: “Todavía nos falta la información necesaria para emitir un juicio informado sobre qué salió mal, por qué y quién debe ser responsable”.
Pero el activista agregó que seguía “convencido de la fuerza y el potencial de Ericsson” y que votaría por la reelección del directorio y del director ejecutivo.
Cevian lanzó recientemente críticas punzantes a Investor e Industrivarden y su capacidad para controlar la empresa a través de acciones de clase A, que tienen 10 veces más votos que las acciones normales de clase B.
“Hay una total falta de confianza en el gobierno corporativo de Ericsson. Debe restablecerse”, dijo Christer Gardell, cofundador de Cevian, al FT a principios de marzo.
El escándalo ha aumentado enormemente la presión sobre Ekholm, quien hasta hace poco fue ampliamente elogiado por su transformación de Ericsson, restableciéndolo como el principal fabricante de equipos de red por delante de Huawei de China y Nokia de Finlandia.
Cevian quiere que Investor e Industrivarden pierdan sus puestos de vicepresidente. tablero de ericsson emitido una declaración de apoyo en Ekholm la semana pasada.
Oscarsson criticó a las agencias de voto por poder por recomendar votos en contra de ciertos directores sin sugerir candidatos alternativos. “Si no confías en las personas en la junta, debes decir que esta es la persona que queremos en su lugar. Creo que tenemos que obtener las respuestas antes de acusar a alguien de cometer un error”, agregó.