“Las damas se ven bien”, dice el director de Fyta, Fred van de Wiel, a dos empleados que trabajan en una de las células de propagación de la primera “fábrica de cannabis” legal de los Países Bajos en un parque empresarial en Waalwijk. En mesas largas en la habitación bien iluminada hay bandejas llenas de esquejes de plantas madre. “Solo las plantas hembra producen los codiciados botones florales”, explica. “Aquí hay cuatro tipos diferentes de hierba en proceso”.
Fyta es una de las diez empresas seleccionadas por el gobierno para suministrar cannabis controlado y regulado a cafeterías en diez municipios seleccionados como parte del llamado experimento de malezas. Es la única empresa que también ha iniciado el cultivo: dieciocho tipos diferentes de cannabis ya han florecido en una de las 43 celdas climáticas desde mediados del año pasado.
Se tapan, se secan y se almacenan provisionalmente en bolsas negras brillantes sobre estantes metálicos en el área de almacenamiento de alta seguridad del edificio. Porque los otros nueve cultivadores aún están lejos y el gobierno nacional pospuso nuevamente el inicio del experimento de malezas el mes pasado, ahora hasta al menos el primer trimestre de 2024.
‘Eso sí nos molesta, y nos cuesta toneladas de dinero, siempre ese aplazamiento porque los demás aún no tienen sus asuntos en orden’, dice Van de Wiel durante un recorrido por los largos pasillos del edificio de tres plantas, que fue terminado la primavera pasada abrió. “Casi tengo que disculparme porque hemos terminado. Me siento un poco como un extraño entre mis competidores.’
Ley antiterrorista
Algunos competidores tienen problemas para obtener una cuenta bancaria. Esto se aplica en particular a las empresas de cultivo en las que también participan los propietarios de cafeterías. La nueva Ley de Prevención del Blanqueo de Capitales y la Financiación del Terrorismo (Wvft), que obliga a los bancos a realizar una evaluación del riesgo del cliente, choca aquí con la política de tolerancia. Después de todo, muchas cafeterías trabajan con grandes cantidades de dinero en efectivo, por ejemplo, para financiar la compra ilegal de cannabis ‘en la puerta de atrás’.
Otros productores dicen que necesitan más tiempo para los “procesos comerciales internos” y los procedimientos locales para obtener un permiso para los lugares de producción, escribieron el mes pasado los ministros Ernst Kuipers (Salud Pública) y Dilan Yesilgöz-Zegerius (Justicia y Seguridad) en una carta a la Cámara de Representantes. También se enfrentan a un ‘aumento exponencial de los costes de inversión debido a la inflación y al aumento de los costes energéticos y de construcción’.
En 2018, Fyta comenzó como una empresa para la producción de materias primas farmacéuticas para medicamentos. Van de Wiel primero se centró en el cannabis medicinal: tenía ‘experiencia en calzado’, apropiado para Langstraat, el área alrededor de Waalwijk que fue durante siglos el centro de la industria holandesa del calzado y el cuero.
Se asoció con el fabricante de medicamentos alemán Dermapharm, que también adquirió una participación accionaria del 20 por ciento en Fyta. Pero en la licitación del gobierno para la producción de cannabis medicinal, la empresa Waalwijk quedó fuera. ‘Solo pudimos haber hecho ocho cosechas, mientras que diez fueron requeridas. ¿Qué tan estricto puedes ser?’, suspira Van de Wiel.
Fyta continuó produciendo cannabis medicinal, principalmente para investigación y desarrollo. La compañía tiene un permiso de investigación para esto desde 2019. Esto tiene lugar en otra parte del parque empresarial en Waalwijk, donde también se encuentra la oficina central. Fyta tuvo más éxito en la licitación del ‘experimento de cadena de cafeterías cerradas’. Después del procedimiento de selección de Bibob, que duró cinco meses, podría comenzar la construcción de la ‘fábrica de cannabis’, que parece un edificio de oficinas moderno y negro desde el exterior.
pasillos estériles
Las condiciones en el interior no se parecen en nada a las de una fábrica. Las docenas de celdas climáticas a lo largo de los pasillos estériles se parecen más a un gran laboratorio. Al llegar, los visitantes reciben una bata blanca (con los bolsillos cosidos), cubrezapatos azules y una redecilla blanca para el cabello. También tienen que desinfectarse las manos en la puerta de entrada giratoria.
El gerente de ubicación abre una de las celdas climáticas más pequeñas, con un área de aproximadamente 70 metros cuadrados, que contiene tres contenedores largos, cada uno con cinco filas de plantas de cannabis. Están casi en flor y todavía tienen cuatro semanas para cosechar. “Este es un lote más pequeño”, dice Van de Wiel. Él abre el camino a otra celda climática más grande, de aproximadamente 200 metros cuadrados, donde se alinean muchas más plantas de cannabis, de dos variedades.
“Esta variación es importante para poder responder a las necesidades de las cafeterías y sus clientes”, dice Van de Wiel. Las variedades de cannabis populares como White Widow y Amnesia Haze probablemente se cultivarán en mayores cantidades que las variedades menos comunes. Fyta mismo también trata de desarrollar nuevas ‘sensaciones gustativas’. “Ahora tenemos la genética, o plantas madre, de 32 variedades de cannabis”, dice.
Fyta ha invertido 27 millones de euros en el lugar de producción de marihuana recreativa y hachís. Emplea a 42 personas: 17 empleados en el otro sitio de producción de cannabis medicinal. El aplazamiento del experimento con la hierba le cuesta a la empresa medio millón de euros cada mes. “Eso se detendrá en algún momento”, dijo el director. ‘Si toma demasiado tiempo, sin duda reclamaremos una compensación’.
Es por eso que él, junto con los alcaldes de Breda y Tilburg, ha presentado una solicitud al gobierno nacional para que se le permita comenzar el experimento de malezas antes a nivel regional. Lo llaman ‘un experimento dentro del experimento’. El plan es que Fyta suministre marihuana y hachís a las cafeterías de Breda y Tilburg. No están obligados inmediatamente a comprar los productos de la empresa legal de cannabis, como es el caso en las condiciones del experimento con la hierba. Si lo desean, pueden continuar haciéndolo durante este período de prueba en los cultivadores de malezas ilegales (formalmente: criminales). Para algunas variedades de cannabis, incluso tendrán que seguir haciéndolo por el momento. “Pero mejor mitad legal y mitad ilegal que completamente ilegal, como ahora”, dijo el alcalde Paul Depla de Breda.
Puedes comprarlo con nosotros. Pero tiene que hacerlo y no tiene que hacerlo”, enfatiza Van de Wiel. Al igual que los dos alcaldes, cree que es muy importante comenzar el experimento rápidamente, porque el desánimo se está imponiendo gradualmente entre muchos de los participantes, desde alcaldes hasta dueños de cafeterías. Cuando el gabinete de Rutte III se decidió por el experimento con malezas en 2017, el inicio aún estaba previsto para 2021.
ramitas muertas
Los administradores de Brabant creen que hay otra razón para comenzar rápidamente: ganar experiencia, probar y eliminar fallas del sistema. Al final, todos se benefician de esto, incluidos los nueve productores que solo pueden comenzar mucho más tarde.
“Tomemos como ejemplo el sistema de seguimiento y localización, que parece muy preciso”, dice Van de Wiel. Cada planta de cannabis y cada producto de cannabis viene con un código QR. “Cada gramo de hierba y hachís hay que saber de dónde viene, dónde está y hacia dónde va”, explica. ‘Incluso las ramitas muertas o podadas deben pesarse, registrarse, almacenarse y contabilizarse. Tuvimos que escribir el protocolo de residuos nosotros mismos, en colaboración con los servicios de inspección. Te encuentras con todo. Eso no es sorprendente, es una industria completamente nueva en los Países Bajos”.
O toma el transporte del cannabis desde la empresa de cultivo hasta las cafeterías. Esto no solo sucede con vehículos de transporte de seguridad seguros, sino que también debe poder ser seguido por el gobierno. Van de Wiel está considerando usar sistemas de cámaras durante todo el proceso: ‘Debe ser completamente transparente. Un cargamento partirá en un momento determinado, y el gobierno debe poder seguirlo en vivo.
cuatro kilos al dia
Otro problema práctico con el que se encontró durante la preparación: el gobierno inicialmente quería que cada cafetería se abasteciera una vez por semana. “Eso no funciona en absoluto”, dice Van de Wiel. ‘Algunas cafeterías venden hasta cuatro kilos de hierba al día. Esa es una montaña muy grande de flores de cannabis que tienes que almacenar por un tiempo. Simplemente no tienen espacio para eso.
Las cafeterías de Breda también han indicado que les gustaría empezar cuanto antes. Algunas cafeterías en Tilburg son menos entusiastas, pero según Van de Wiel eso tiene más que ver con el hecho de que también coinvierten en otras empresas de cultivo. Ven a Fyta como su competidor y hablan de un campo de juego desigual. “Con todos esos defectos en el sistema, nos topamos con una tarifa de aprendizaje que pagamos, pero de la que, en última instancia, también se benefician”, dice Van de Wiel. Todo son pies fríos. En cualquier caso, puedo aconsejar a todos que empiecen con una fase de prueba, porque sigue siendo una industria maravillosa llena de sorpresas.’
Van de Wiel espera poder comenzar a partir del segundo trimestre de este año, alrededor del 1 de abril. Entonces tal vez se pueda usar parte del cannabis almacenado. Porque eso puede, a una temperatura constante de 16 grados, mantenerse bien durante unos tres meses. Después de eso, la calidad disminuye hasta tal punto que la hierba y el hachís se destruyen, bajo la supervisión de los servicios de inspección.
escalofrío de la haya
Los ministros Kuipers y Yesilgöz han indicado que no son reacios a una aceleración regional. Ahora están analizando si el experimento de Brabant dentro del experimento puede continuar y bajo qué condiciones. El director de Fyta observa una actitud positiva en el Ministerio de Salud. Según él, el enfoque principal está en los beneficios para la salud del experimento con la hierba: el cultivo regulado significa que la calidad de los porros y otros productos de cannabis se puede controlar adecuadamente. Con el cultivo ilegal de cannabis actual, los propietarios de cafeterías y los fumadores tienen que esperar y ver qué calidad obtienen en el estómago.
Las dudas y los temores sobre el experimento con el cultivo regulado de cannabis, según Van de Wiel, siguen jugando una mala pasada al Ministerio de Seguridad y Justicia en particular. “Todavía están acostumbrados a relacionar la hierba y el hachís con el crimen”, dice Van de Wiel. ‘Tenemos que deshacernos de eso en algún momento. En muchos otros países, el cannabis ya es completamente legal. Alemania también quiere legalizarlo. El cannabis no da miedo. Uno cultiva tomates, el otro judías verdes. Y cultivamos cannabis. No hay nada de miedo en eso en absoluto.
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