Editores despedidos, títulos cancelados: ¿qué está pasando en Quest?

Casi toda la redacción fue despedida, dos títulos cancelados y una pelea por el nombramiento de un nuevo jefe de redacción que comparte textos poco científicos en las redes sociales. ¿Qué está pasando con eso? Búsquedala revista de divulgación científica más importante de los Países Bajos?

¿Porque el cielo es azul? ¿Se pueden flexionar los dedos? ¿Por qué una paloma asiente con la cabeza a cada paso? En la peluquería, en el aeropuerto, en la sala de espera del médico o simplemente en el felpudo como abonado: desde Búsqueda entró en las revistas holandesas en 2004 con lo que eventualmente llamó ‘entretenimiento cerebral‘, una audiencia de millones podría leer la respuesta a tales preguntas. La combinación accesible de cositas divertidas e historias científicas populares hizo que la revista fuera un gran éxito.

Siguieron tiempos dorados y nuevos títulos: Historial de misiones, Psicología de búsqueda y búsqueda jr. Aparecieron calendarios desprendibles, mezclas de acertijos, especiales y libros de vacaciones. El reconocimiento de la industria de las revistas siguió en abundancia, especialmente en la forma de los llamados Mercurs, los ‘Oscars de las revistas’. Los ex editores recuerdan cómo el editor anterior, G+J, envió a todos los editores de vacaciones a un hotel elegante en Portugal como agradecimiento. Estar en el lado seguro en dos planos, por lo que el título, para la empresa uno importante vaca lecheradespués de un accidente no terminaría sin hacedores de un solo golpe.

Qué diferente será en 2023. Después de una importante reorganización por parte de la actual editorial Hearst, casi todo el personal editorial se ha ido. De los diecinueve empleados, trece se han ido, incluidos los siete editores de redacción. Después de la reorganización, a algunos de ellos se les pidió que solicitaran cuatro ‘nuevos’ puestos de redacción que abrió la empresa, pero nadie respondió. «Después de cómo nos han tratado, no quiero volver a tener nada que ver con Hearst», dice uno de ellos.

¿Cómo se llegó a esto? El Volkskrant habló con varios ex editores, que desean permanecer en el anonimato. A la salida, firmaron un acuerdo estándar que, entre otras cosas, les prohíbe ser negativos al respecto. Búsqueda o dejar salir a Hearst. ‘El ambiente de trabajo Búsqueda siempre fue excelente. Incluso cuando las cifras cayeron, había un clima de trabajo muy saludable en la oficina editorial. Eso cambió repentinamente en septiembre”, dice uno de ellos. Motivo: el nombramiento de un nuevo editor en jefe y una posterior diferencia de opinión con la dirección.

Jurando al arroz

Poco después de que el nombre de la nueva editora en jefe, Lyn Kuyper, comenzara a circular por los pasillos, los editores descubrieron que ella estaba activa en Instagram bajo el nombre ‘the energy feed’, que ahora se ha convertido en una cuenta privada protegida. En ese sentido, Kuyper escribió, entre otras cosas, cómo el arroz se enmohece más rápido cuando no lo tratas bien. También escribió sobre el ‘método BMR’ pseudocientífico que supuestamente restablece el cuerpo y la mente. Además, resultó ser ‘entrenadora’ en el grupo de estilo de vida no científico ‘OERsterk’, como se puede ver en las capturas de pantalla que los ex editores hicieron de sus mensajes de Instagram.

No hace falta decir que nada de eso está prohibido, dicen los ex editores. Método BMR, OER fuerte, maldecir o ser amable con un plato de arroz, todo está permitido. Sin embargo, los editores opinaron que tal cosa no encaja con la imagen científica de Búsqueda.

‘Me parece inconcebible que, en tiempos de polarización social y dudas abiertas sobre la ciencia, pongas al frente de la revista de divulgación científica más grande de Holanda a alguien que sostiene tales ideas’, resume uno de ellos el ánimo. “Estábamos preocupados por lo que sucedería si el mundo exterior se enteraba Búsqueda dirigido por un charlatán.

Los editores decidieron entonces plantear la cita internamente. ‘Científicamente fundamentado, confiable: estos son valores fundamentales de Búsqueda. Los editores creen que estos valores fundamentales se socavan al nombrar a un editor en jefe que difunde falsedades como si fueran hechos”, escribieron en una carta que enviaron a la gerencia de Hearst. Esa carta, como otra correspondencia entre los editores y la gerencia, está en manos de de Volkskrant.

Sin embargo, luego de una conversación en la que las emociones se desbordaron, la gerencia ignoró esas críticas. En una carta a los editores, la directora ejecutiva de Hearst, Marscha Krouwel, escribió, entre otras cosas: ‘Tenemos una política de diversidad e inclusión. En lo que a nosotros respecta, los ejemplos que mencionaste de declaraciones no científicas de Lyn en su cuenta de redes sociales entran en esta categoría. Respetar y escuchar la visión y la opinión de los demás podría conducir a nuevos conocimientos mutuos que podrían enriquecer a todos como empleados de Hearst’.

Varios ex compañeros recuerdan cómo más tarde uno de los entonces Búsquedaeditores, Adriaan ter Braack, fue llamado a la junta. Había criticado a OERsterk en Twitter, sin mencionar a Kuyper, quien tenía un diploma de entrenador allí, por su nombre. Ter Braack fue empujado debajo de las narices de las reglas de redes sociales de la compañía, impresas para la ocasión en A3. La gerencia consideró que sus declaraciones eran perjudiciales para la empresa, algo que aún sorprende a los ex editores. ‘Dibujar tonterías pseudocientíficas: eso es lo correcto Búsqueda’, dice uno de ellos. «Al mismo tiempo, a Kuyper se le permitió decir cualquier cosa en Instagram, desde el punto de vista de la ‘diversidad'».

números rojos

Mientras continuaba el desacuerdo sobre el nuevo editor en jefe, siguieron malas noticias. Debido a resultados financieros decepcionantes, el editor canceló los títulos. Historial de misiones y Psicología de búsqueda. Gran parte de la redacción también fue declarada despedida. Hasta entonces, los editores nunca habían visto las ‘cifras rojas’ presentadas por la gerencia.

‘No cometer errores: Búsqueda sigue siendo una de las revistas más grandes y exitosas de los Países Bajos’, dice Nick Kivits, quien trabaja como autónomo para, entre otros, Búsqueda trabaja y sigue el mundo mediático para Villamedia. Según cifras recientes de la Encuesta Nacional Multimedia Búsqueda actualmente todavía más de un millón de holandeses mayores de 13 años. En comparación, eso es menos que Linda (2,4 millones), pero más de ENE (800 mil) o Salud de los hombres (400 mil). ‘Es posible que las cosas salgan mal por un tiempo y las cifras financieras sean un poco decepcionantes por un año. Pero con cifras así no entiendo cómo intervienes con tanto rigor. Entonces realmente destruyes un título”, dice Kivits.

Sin embargo, los editores involucrados pueden entender la reorganización. «No estamos ciegos ante el hecho de que las cosas salieron mal con el título y realmente entendemos que algo tenía que cambiar», dice uno de ellos. Además, enfatizan, la reorganización no fue resultado del desacuerdo por el nombramiento de Kuyper. “Ese es un proceso que también atravesó Estados Unidos, a través de la empresa matriz de Hearst. Eso lleva meses.

Al mismo tiempo, dicen que el nombramiento de Kuyper y el persistente desacuerdo con la gerencia de Hearst les causaron mucha frustración. “Hablar de eso me vuelve a hervir la sangre”, dice uno de ellos. Por lo tanto, ninguno de los editores decidió postularse para las cuatro nuevas vacantes para escritores en Búsqueda. Según la descripción del puesto están buscando editores de ciencia que ‘hagan artículos y […] contenido de marca’. El contenido de marca es el eufemismo que el mundo de los medios usa para la publicidad.

La principal razón para no responder a las vacantes no es el mismo Kuyper, sino la forma en que Hearst manejó las críticas al nombramiento de Kuyper, dicen los ex editores. Nunca se sintieron tomados en serio. Además, durante mucho tiempo les ha preocupado que una revista como Búsqueda no encaja bien con el resto de Hearst. Particularmente en las muchas revistas para mujeres que publica el grupo, hay menos moralidad del periodismo independiente, piensan.

Según los redactores anteriores, la dirección carecía, por tanto, de ‘sensibilidad’ con Búsqueda. ‘El hecho de que nuestro nuevo editor en jefe tenga ideas personalmente locas, podría haberlo superado. Pero nunca entenderé que trates así a los creadores de tu propio título.

Búsqueda todavía aparece. Bajo el liderazgo de Kuyper. Actualmente, los artículos y los artículos habituales de la revista están escritos por autónomos. El número actual trata, entre otras cosas, de la alimentación sana y la crisis climática. La junta directiva de Hearst y los editores en jefe actuales de Búsqueda no estuvieron disponibles para comentar a pesar de las repetidas solicitudes.