Desde el comienzo de la guerra, Moscú ha estado deportando a Rusia un gran número de niños de los territorios ocupados. El buque insignia de esa política del Kremlin es la defensora del pueblo infantil Maria Lvova-Belova.
A primera vista, el canal Telegram de Maria Lvova-Belova parece un baño tibio. El canal de noticias en línea del Comisionado de los Derechos del Niño de Rusia es una sucesión de fotos, videos y publicaciones con historias compasivas sobre niños huérfanos y refugiados de Ucrania. En un momento está inclinada sobre una cuna en un orfanato, al siguiente está decorando un árbol de Navidad con un niño pequeño o está esperando a un grupo de niños en la terminal de un aeropuerto con flores y un osito de peluche.
La compasión gotea de las historias y eso es exactamente lo que Lvova-Belova quiere irradiar al mundo exterior. Desde el comienzo de la guerra en Ucrania, la defensora del pueblo infantil de 38 años se ha erigido como la ‘salvadora’ de los niños afectados por la violencia de la guerra. En consonancia con ese papel, también cultiva una imagen de cristiana devota. Está casada con un sacerdote ortodoxo ruso con quien tiene cinco hijos biológicos. La pareja también tiene cinco hijos adoptados y Lvova-Belova es la tutora legal de otros trece niños con discapacidad.
A los ojos del Kremlin y de la Iglesia, es por tanto una madre ejemplar, la personificación de la Madre Rusia misma. Una imagen que exhibe con total dedicación en su canal de Telegram y en los medios estatales rusos. Por ejemplo, cuando contó en una entrevista televisiva sobre el momento en que vio por primera vez a su hijo adoptivo Filip, quien llegó a su casa desde la ciudad de Mariupol, en el sur de Ucrania, sitiada por los rusos, la primavera pasada. Su corazón dio un vuelco, recordó. “Me di cuenta de que no podía vivir sin este niño”.
Miles de niños ucranianos
Pero detrás de su apariencia impecable, en realidad hay una política siniestra de deportar a niños ucranianos de los territorios ocupados por Moscú a Rusia. Aunque no hay cifras verificables de forma independiente, está claro que miles de niños ucranianos han sido enviados desde Moscú a Rusia desde el comienzo de la invasión rusa. A principios de diciembre, Kiev afirmó que había 13.000 niños deportados, mientras que Moscú a su vez mantiene un total de cinco millones de refugiados ucranianos, incluidos más de 720.000 niños.
La mayoría de esos niños terminan en Rusia con sus padres, Laura Mills de Amnistía Internacional asegura que en noviembre un informe publicado sobre la deportación de ciudadanos ucranianos. “Pero los casos más difíciles son los niños no acompañados que son puestos a la fuerza en autobuses a Rusia. Se desconocen los números exactos, pero sabemos que Rusia está tratando sistemáticamente de evitar que huyan hacia el oeste”.
Según el propio Moscú, solo trae huérfanos a Rusia, pero no es así, según Mills. “Tal vez sus padres hayan muerto, pero todavía tienen una tía o una abuela. Según el derecho internacional, los niños están entonces bajo el cuidado de esos miembros de la familia. O al menos deberían ser dados en adopción por familias ucranianas. Los niños también tienen derecho a su identidad nacional y Moscú se los está privando a través de las deportaciones”.
‘Identidad clara’
Esta llamada desucranización también se deriva de la política oficial. Por ejemplo, desde que el presidente Putin emitió un decreto especial en mayo, las familias rusas han podido ‘adoptar’ niños ucranianos más rápidamente y los menores pueden obtener más fácilmente un pasaporte ruso. “Es un intento de ‘rusificar’ a los niños y borrar su identidad ucraniana”, dice Mills.
Moscú no oculta cómo funciona esta ‘rusificación’. En su canal de Telegram, Lvova-Belova habla con franqueza sobre las deportaciones o, en la jerga del Kremlin, «evacuaciones». Los niños suelen llegar desde territorio ocupado a uno de los tres lugares centrales de recepción en Rusia. En estos ‘centros de rehabilitación’ tiene lugar la primera ‘asimilación’ de los niños en su nuevo país de origen. Reciben «cuidado personalizado» y «lecciones diarias de lengua e historia rusas» antes de ser colocados en orfanatos u hogares de acogida.
Esa integración a veces puede llevar un tiempo, la defensora del niño lo sabe por experiencia propia. Por ejemplo, su hijo adoptivo Filip inicialmente mostró “cierta negatividad”. Por ejemplo, cantaba regularmente el himno nacional ucraniano, insultaba al presidente Putin y no podía dejar de hablar de cómo asistía a las manifestaciones pro-ucranianas. Pero su comportamiento ha cambiado desde entonces, asegura Lvova-Belova. La actitud negativa del adolescente se ha «transformado en amor por Rusia».
Historias similares sobre niños de los territorios ocupados aparecen regularmente en la televisión estatal. Todos y cada uno de estos informes encajan a la perfección con la propaganda estatal que proclama que la invasión del país vecino tiene como objetivo, entre otras cosas, salvar a los niños de la región oriental ucraniana de Donbas. Esa es una de las principales razones por las que el Kremlin deporta niños, cree Mills. “Rusia cuenta historias con ellos. Los usa como peones de propaganda”.