Un gobernador de la junta de la Reserva Federal ha respaldado que el banco central de EE. UU. reduzca aún más el ritmo de los aumentos de las tasas de interés a un cuarto de punto porcentual en su próxima reunión de política, incluso cuando advirtió sobre un mayor ajuste monetario en el futuro.
Los comentarios de Christopher Waller, miembro del Comité Federal de Mercado Abierto responsable de decidir la política monetaria, llegan el último día en que los funcionarios pueden hacer comentarios públicos antes de la próxima reunión de fijación de tasas que concluye el 1 de febrero.
«Según los datos disponibles en este momento, parece haber pocas turbulencias por delante, por lo que actualmente estoy a favor de un aumento de 25 puntos básicos en la próxima reunión del FOMC a fines de este mes», dijo en un evento organizado por el Consejo de Relaciones Exteriores en Nueva York el viernes.
“Más allá de eso, todavía tenemos un camino considerable por recorrer hacia nuestra meta de inflación del 2 por ciento, y espero apoyar el endurecimiento continuo de la política monetaria”, agregó.
Al respaldar un movimiento más pequeño, que representaría un regreso a un ritmo más normal de ajuste después de una serie de aumentos de tasas de medio punto y 0,75 puntos el año pasado, Waller describió lo que llamó el «caso de optimismo cauteloso» sobre la trayectoria de la inflación. y, a su vez, las perspectivas económicas.
Alimentando esta visión más positiva hay crecientes señales de que el gasto de los consumidores está disminuyendo, la actividad empresarial se está desacelerando y la demanda de trabajadores también se ha enfriado, lo que lleva a lo que Waller señaló como una moderación «alentadora» en el crecimiento de los salarios.
“El objetivo del FOMC al aumentar las tasas de interés es frenar la demanda y la actividad económica para respaldar nuevas reducciones en la inflación”, dijo en declaraciones preparadas. “Y existe amplia evidencia de que esto es exactamente lo que está sucediendo en el sector empresarial”.
Agregó: “El objetivo no es, enfatizaría, detener la actividad económica, por lo que estaremos observando de cerca estos sectores para ver cómo continúa esta moderación”.
Waller dijo que todavía era «optimista» de que la Reserva Federal podría evitar llevar a la economía estadounidense a una recesión y lograr un «aterrizaje suave».
Habiendo actuado agresivamente desde marzo del año pasado para endurecer la política monetaria, los funcionarios de la Fed ahora están debatiendo cuánto más apretar la economía ahora que sus acciones de política hasta la fecha están comenzando a tener efecto.
Un aumento de la tasa de un cuarto de punto en febrero elevaría la tasa de fondos federales a un nuevo rango objetivo de entre 4,50 por ciento y 4,75 por ciento, aún por debajo del nivel de 5,1 por ciento que la mayoría de los funcionarios creen que será necesario alcanzar para tener la inflación totalmente bajo control.
Waller dijo el viernes que, a pesar de la mejora de los datos, «todavía no estaba listo para alterar sustancialmente» su perspectiva de inflación, debido en parte a la preocupación de que la intensidad y la persistencia de las presiones de precios lo tomaran nuevamente por sorpresa.
“En 2021, vimos tres meses consecutivos de lecturas relativamente bajas de la inflación subyacente antes de que volviera a subir. No queremos ser engañados”, dijo. “Esperaré que continúe la mejora reciente en la inflación general y subyacente”.
Esa cautela se hizo eco de un sentimiento expresado por Lael Brainard, vicepresidente de la Fed, y el presidente de la Fed de Nueva York, John Williams, el jueves, quienes dijeron que el banco central debe «mantener el rumbo» en nuevas subidas de tipos.