¿Comprar tu propia casa? Debido a la crisis, muchas personas han dejado (temporalmente) ese sueño, según cifras de las inmobiliarias. La promoción se traslada al mercado del alquiler, que actualmente vive un verdadero boom.
Cuando Ann* (32) comenzó a buscar un apartamento más espacioso en Gante, comenzó un camino de calvario que finalmente duraría cinco meses. A través de agencias inmobiliarias, respondió a una veintena de anuncios de inmuebles en alquiler, pero que sólo muy excepcionalmente desembocaron en una invitación de visita. “Fue frustrante que ni siquiera tuve la oportunidad de presentarme. A menudo me preguntaban si podía permitírmelo. Tengo un trabajo estable desde hace años, pero como mujer soltera claramente no eres el perfil deseado.”
El mercado de alquiler está muy activo, según cifras del grupo inmobiliario Dewaele. El año pasado, un promedio de dieciséis posibles inquilinos solicitaron un recorrido por cada propiedad de alquiler. Un año antes había doce. Para una de cada diez propiedades de alquiler, hubo incluso más de treinta solicitudes de visita, con picos superiores a ochenta.
El número de posibles inquilinos en el mercado de alquiler ha aumentado especialmente desde abril, cuando el mercado de viviendas ocupadas por sus propietarios comenzó a enfriarse. La alta inflación y las perspectivas económicas sombrías hicieron que muchas personas fueran más cautelosas, también porque las tasas de interés más altas debido a las alzas de tasas de interés del Banco Central Europeo (BCE) hicieron que pedir dinero prestado para una casa fuera menos interesante.
Como resultado, los inquilinos permanecen más tiempo en el mercado de alquiler y también está surgiendo un nuevo grupo de candidatos, como una proporción cada vez mayor de hogares con dos ingresos. El año pasado, Dewaele vio hasta seis veces más candidatos para propiedades de alquiler que para viviendas ocupadas por sus propietarios.
‘Apresurarse por la asequibilidad’
Hubo muchos cambios dentro de ese mercado de alquiler el año pasado, aunque solo sea por el fuerte aumento en los precios de la energía. “En el pasado, la gente miraba principalmente el precio de alquiler de una casa”, dice Joy Verstichele de Vlaams Huurdersplatform. “Debido a los costos de energía más altos, ahora es más probable que las personas miren los costos totales de alquiler de una casa o apartamento. Como resultado, los hogares que consumen mucha energía pueden ser mucho más caros que antes, y la gente busca un hogar más eficiente energéticamente”.
También llama la atención que el impulso por el espacio, que experimentó un fuerte resurgimiento durante la crisis del coronavirus, ahora haya disminuido nuevamente. Durante la crisis del coronavirus, la agencia inmobiliaria Realo vio que el número de personas que añadían una superficie habitable mínima a su búsqueda aumentó no menos del 300 %. Hoy, eso ha vuelto a caer a los niveles anteriores a la corona.
El grupo inmobiliario Dewaele también se refiere a una ‘carrera por la asequibilidad’: el precio de los apartamentos ha subido más bruscamente que el de las casas, y el precio de los apartamentos más pequeños ha subido más rápido que el de los apartamentos más grandes. “En el contexto actual de altos precios de la energía, los apartamentos, en los que simplemente hay que calentar menos superficie, son claramente más interesantes para muchas personas”, dice Filip Dewaele, director general de Dewaele Vastgoedgroep.
El creciente interés en el mercado de alquiler, ya sea por necesidad o no, parece haber estado ocurriendo durante algún tiempo. En Realo, una quinta parte de las visitas en 2019 fueron para propiedades en alquiler, en 2022 eso ya fue el 38 por ciento. Aún así, poco ha cambiado en el lado de la oferta. “En 2019, alrededor de un tercio de las viviendas ofrecidas estaban en alquiler, y hoy es más o menos lo mismo”, dice Fabrice Luyckx, investigador de Realo. “Entonces vemos que el mercado no se está adaptando a la mayor demanda de propiedades de alquiler”.
Para los muchos posibles inquilinos en el apretado mercado de alquileres, esto significa más y más competencia. “Eso no significa inmediatamente que los candidatos estén compitiendo entre sí”, dice Filip Dewaele. “Un propietario busca principalmente a alguien que pague puntualmente y que mantenga bien la casa. Pero debido a la escasez, simplemente hay muchos más buenos candidatos”.
recibo de pago solicitado
Esto es aún más claro en el caso de ciudades centrales como Gante. Por ejemplo, Ann notó que los anuncios a través de las agencias de bienes raíces a menudo pedían recibos de sueldo antes de poder visitar un apartamento. Una vez incluso se le pidió que transfiriera una cantidad de varios cientos de euros antes de que pudiera hablar con los propietarios.
Al final, tomó un rumbo diferente y simplemente aceptó ofertas de particulares que pusieron sus propiedades en línea ellos mismos. “Respondí rápidamente a un apartamento y tuve suerte de que los propietarios me dieran el beneficio de la duda. Es una pena que tenga que ser así. Si hay tal escasez en el mercado, claramente no estás en una posición sólida como persona soltera”.
Existe el temor de que la estrechez en el mercado de alquileres solo aumente en los próximos años, porque el gobierno flamenco aumentó los impuestos de registro sobre las compras y el gobierno federal abolirá el beneficio fiscal para préstamos para propiedades de inversión a partir de 2024. “Esto desalienta a los inversores a crear nuevas propiedades de alquiler”, dice Filip Dewaele.
El gobierno flamenco pone a disposición hasta 575 millones de euros para construir más de 6.000 viviendas en alquiler a través de un sistema de ‘alquiler convencional’. “Una señal positiva”, dice Joy Verstichele de la Plataforma Flamenca de Inquilinos. “Aunque tememos que sea un procedimiento muy costoso y lento. Para un gran grupo de inquilinos que andan cortos de efectivo, esto supondrá poca diferencia a corto plazo”.
*Ann no quería que su nombre real apareciera en el periódico.