La red de transporte y las escuelas de Francia se vieron interrumpidas por huelgas nacionales el jueves cuando los sindicatos demostraron su oposición al plan del presidente Emmanuel Macron de aumentar la edad de jubilación de 62 a 64 años.
En París, el metro y los trenes de cercanías tenían servicios muy reducidos, mientras que alrededor del 20 por ciento de los vuelos se habían cancelado en el aeropuerto de Orly. El servicio ferroviario nacional SNCF estaba operando un tercio de los trenes en sus líneas de alta velocidad, mientras que algunos trenes Eurostar hacia y desde Londres fueron cancelados y los enlaces de ferry desde Calais se vieron afectados por huelgas en el puerto.
Alrededor del 70 por ciento de los maestros de primaria habían comunicado su intención de ir a la huelga, lo que provocaría el cierre de un tercio de las escuelas primarias solo en París, según el Snuipp-FSU Unión.
Es probable que la interrupción continúe en las próximas semanas, ya que el gobierno busca impulsar un proyecto de ley sobre la reforma de las pensiones en el parlamento para fines de marzo. Los líderes sindicales dijeron que querían llegar a la barra simbólica de un millón de manifestantes que participan en 215 manifestaciones desde Lille en el norte hasta Cannes en la costa mediterránea. Se espera que anuncien el jueves por la noche si se extenderán las huelgas.
“Es un primer día, habrá otros”, dijo Philippe Martínez, líder del sindicato de extrema izquierda CGT, a la televisión Public Sénat.
La batalla se perfila como una prueba de las credenciales reformistas de Macron y un momento importante de su segundo mandato. Ha argumentado que el sistema estatal de pensiones, que depende de los trabajadores actuales que financian los beneficios de los jubilados, debe cambiar para garantizar su viabilidad a medida que la población envejece. De acuerdo con su postura económica favorable a las empresas, ha descartado otros enfoques, como aumentar los impuestos o recortar las pensiones.
En esta etapa, es probable que el parlamento apruebe el proyecto de ley, ya que los conservadores Les Républicains han indicado su voluntad de votar con la alianza centrista de Macron, por lo que el enfrentamiento podría desarrollarse en las calles.
Enfrentarse a las protestas mientras se intenta cambiar las reglas de las pensiones se ha convertido en un rito de iniciación para los últimos presidentes franceses. Desde que el socialista François Mitterrand redujo la edad de jubilación de 65 a 60 años a principios de la década de 1980, los sucesivos líderes han enfrentado resistencias al tratar de cambiar un sistema que muchos franceses ven como una derecha intocable.
Una encuesta de Ipsos publicada el miércoles encontró que el 61 por ciento de los encuestados se opuso a la reforma propuesta por Macron alegando que era innecesaria, mal diseñada o inoportuna. Pero el 81 por ciento reconoció en una pregunta separada que el sistema necesitaba cambiar.
“El apoyo público a los movimientos de protesta contra las pensiones ha sido históricamente fuerte y generalmente se mantiene a pesar de las interrupciones en la vida cotidiana, a menos que haya violencia”, dijo Jérôme Fourquet, encuestador y autor de la encuestadora Ifop.
Macron intentó revisar las pensiones en 2019 cuando presentó una idea más ambiciosa de pasar a un sistema único basado en puntos para todos los trabajadores en lugar de tener múltiples esquemas. Se enfrentó a dos meses de paralizantes huelgas de transporte antes de abandonar la idea cuando llegó la pandemia de Covid-19.
Esta vez, el gobierno ha optado por un conjunto más simple de ajustes que se traducen en que los franceses tengan que trabajar dos años más. La propuesta cambiaría la edad de jubilación y el otro parámetro que determina el tamaño de las pensiones, a saber, el tiempo total que las personas deben pagar al sistema para calificar para una pensión completa.
Según el nuevo plan, las personas deberán tener 64 años antes de poder jubilarse (excepto algunos que comenzaron a trabajar a una edad temprana) y requerirán 43 años de cotizaciones, en lugar de alrededor de 41 ahora.
Los que se oponen a los cambios, incluida la alianza política de izquierda Nupes y el Rassemblement National de extrema derecha, argumentan que son injustos, ya que los trabajadores manuales se verán más afectados, ya que a menudo ingresan antes a la fuerza laboral.