La final se abrió poco después del primer paso del Kemmelberg. Un grupo de veinte hombres, incluidos Dylan van Baarle y Mike Teunissen, se alejaron, pero al final fueron atrapados nuevamente por el pelotón. Dylan Groenewegen ya se había dado de baja por culpa de un pinchazo. En el segundo paso, el próximo as del sprint holandés, Fabio Jakobsen, también lanzó.
Mientras tanto, Kasper Asgreen y Wout van Aert avanzaban al frente, reduciendo el pelotón a unas 40 personas.Durante el tercer y último paso fue Van Aert quien nuevamente lideró el forsing y se levantó un pequeño grupo élite de nueve con Van Baarle como único Uno. Holandés. Sin embargo, la ventaja era demasiado pequeña.
Después de la reagrupación, Jasper Stuyven, Dries Van Gestel, Christophe Laporte y Biniam Girmay se marcharon. Pronto se hicieron un hueco con el resto. A pesar de que el grupo de perseguidores aún era grande, las fuerzas de los ayudantes simplemente no estaban allí para rastrear al cuarteto. En los últimos kilómetros la diferencia se hizo aún menor, porque había más especulaciones en la parte delantera, pero el grupo llegó demasiado tarde.
Laporte tuvo que empezar desde arriba, pero ya no pudo alcanzar al eritreo. El francés vio al todopoderoso Girmay levantar las manos en el aire. Van Gestel fue tercero.
Inicialmente, Girmay ni siquiera iba a conducir Gent-Wevelgem, pero finalmente fue llamado. El ciclista, que cumplirá 22 años el sábado, aprovechó esa elección con una victoria.
El campeón mundial Basalmo vence a Vos
La novena edición de Gent-Wevelgem para mujeres fue ganada por la campeona mundial Elisa Balsamo. La ciclista de Trek fue la jefa en el sprint Marianne Vos, que ganó la clásica el año pasado.
Al igual que los hombres, el Kemmelberg también fue el verdugo más importante de esta carrera. Durante el segundo y último pasaje, Grace Brown separó el paquete, pero aún quedaba un grupo bastante grande que fue a Wevelgem.
Sin embargo, el máximo favorito para un sprint masivo ya no estaba entre ellos. Lorena Wiebes ya había abandonado la competición tras una caída. Como resultado, hubo poco control con muchos ataques, pero nadie se escapó realmente. Marianne Vos no interfirió en los debates, ella, como algunas otras, se reservó para el sprint.
Sin embargo, Brown intentó evitarlo con un ataque a menos de cuatro kilómetros de distancia. Rápidamente hizo un buen hoyo, pero el australiano aún estaba atrapado. Entonces Vos pudo correr hacia la victoria, pero al igual que en la Copa del Mundo el año pasado, tuvo que reconocer su superioridad en Elisa Balsamo.
Higuita gana en Cataluña
El colombiano Sergio Higuita ha ganado la Vuelta a Cataluña. La victoria en la etapa final, con seis veces la travesía de la montaña olímpica de Montjuïc en Barcelona, fue para el italiano Andrea Bagioli. El corredor de Quick-Step Alpha Vinyl fue un poco más rápido en el sprint que el húngaro Attila Valter y el español Fernando Barceló. Sam Oomen fue el primer holandés en el duodécimo lugar.
Higuita, que milita en el Bora-hansgrohe, se había hecho con el maillot de líder en la penúltima jornada al acabar segundo por detrás del ecuatoriano Richard Carapaz. A principios de este año ganó una etapa en la Vuelta al Algarve.
Sergio Higuita.
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Carapaz terminó la Vuelta a Cataluña en segundo lugar. Terminó justo por delante del portugués João Almeida, uno de los seis líderes diferentes que tuvieron la carrera por etapas de siete días la semana pasada. Wout Poels, que comenzó la última etapa como el número 6 en la clasificación, se retiró temprano en la etapa debido a molestias estomacales. Ahora Oomen se convirtió en el primer holandés en la clasificación final: décimo.
Steven Kruijswijk y el francés Quentin Pacher intentaron separarse del grupo de favoritos a más de 35 kilómetros de la meta. La pareja se mantuvo adelante hasta la penúltima ascensión a Montjuïc, cuando la batalla se encendió detrás de ellos. El noruego Tobias Johannessen fue entonces el primer atacante, pero Higuita mantuvo el control tras lo cual un grupo de una veintena de corredores corrió hacia la victoria de etapa.
Bagioli fue el más rápido, aunque el italiano de 23 años no se dio cuenta de inmediato de que era el ganador. «Solo me conectaron poco antes de la meta y pensé que alguien más estaba conduciendo por delante», dijo el piloto de Quick-Step.
Higuita (24) recibió con mucha alegría su primera victoria absoluta de una carrera por etapas en el WorldTour. «Estoy muy feliz. Gracias al equipo pude defender mi liderato hoy», dijo el colombiano, que cambió el EF Education por el Bora-hansgrohe el invierno pasado.