A fines de octubre, BMW anunció que el ex piloto de DTM Maxime Martin regresaba a Múnich después de cinco años con Aston Martin. Pero, ¿cómo volvió el belga a BMW?
“Siempre estuve en contacto con BMW, te encuentras en muchas carreras en el paddock”, dijo Martin en una entrevista con “Motorsport-Total.com”. “Luego tuvimos discusiones porque tenían nuevos planes y objetivos. También quería un cambio nuevamente”.
Aparte de eso, el fabricante británico “perdió una perspectiva o visión a largo plazo en cuanto a la marca”, aclara. “Aston Martin es una marca bastante pequeña, no tienen planes a largo plazo. Todo sucede a corto plazo. Al final, todo fue parte de la decisión de regresar a un entorno competitivo”.
Especialmente porque las misiones de Aston Martin, como tuvo que experimentar el ex colega de Aston Martin Nicki Thiim, han sido limitadas en los últimos años. “Tuvimos dos años difíciles en Aston Martin. En 2021 solo disputé una carrera con Aston Martin, el resto fue con Porsche”, se refiere a sus compromisos de larga distancia en el 911 GT3 R, para el que será contratado por su patrón de 2020 como Thiim en el T3 Lamborghini en el DTM.
Así llegó la separación de BMW
Martin no se arrepiente de sus años con el fabricante británico. “Quería descubrir algo nuevo, necesitaba un nuevo desafío y un cambio de escenario”, dice. “Aston Martin tenía un gran proyecto en ese entonces, con un contrato de cinco años, un programa WEC en la clase GTE Pro con el nuevo Vantage. Así que era un buen momento para partir”.
BMW entendió la decisión: “No hubo ningún problema con la marca ni nada. Se trataba simplemente de un nuevo desafío”, explica Martin. ¿Qué hizo que la marca británica fuera tan atractiva para él a finales de 2017?
“Un montón de pequeñas cosas”, responde. “Era un equipo más pequeño, una estructura más pequeña. Quería probar algo diferente. Y eso fue bueno. Estoy muy feliz con mis años allí. Tuve carreras realmente geniales, gané Le Mans en GTE-Pro”, dijo. se refiere a su victoria en la clase GTE junto con Alex Lynn y Harry Tincknell en Le Mans en 2020. “No podría decir que no fue bueno”, sonríe.
Martin sobre el regreso de BMW: “Es el momento adecuado”
En 2023, Martin comenzará en las series de velocidad y larga distancia del GT World Challenge Europe con Valentino Rossi para WRT, él mismo no descarta otros programas como el DTM.
El tiempo para una devolución es óptimo. “Es el momento adecuado: con una nueva dirección, un nuevo proyecto, la mezcla entre BMW M y BMW Motorsport”, dice, refiriéndose al hecho de que Andreas Roos asumió la dirección de la división de deportes de motor a principios de año. “Y BMW quería que volviera”.
El hecho de que ya tengan una historia común -Martin fue piloto oficial de BMW de 2013 a 2017- favoreció el regreso. “Siempre es más fácil cuando hablas con una marca de la que ya sabes cómo funcionan. No hay sorpresas y no estoy en un entorno completamente nuevo”, explica.
Este papel fue interpretado por Roos y Vosse
Pero el director de BMW Motorsport, Roos, también tuvo que justificarse menos como resultado. “Andreas se unió recién en febrero”, dice Martin. “Y es difícil para él justificar conseguir nuevos pilotos de inmediato, frente a la junta. Porque él es nuevo. En mi opinión, fue un poco más fácil para mí porque he estado allí antes. E internamente había algunas personas que estaban felices de que yo volviera. Eso ciertamente lo ayudó a tomar esta decisión porque tenía apoyo interno”.
Tuvo las primeras conversaciones directamente con Roos. “Nos conocimos en las carreras de VLN”. Uno de los defensores fue el jefe del equipo WRT Vincent Vosse, aunque el belga nunca tuvo a su compatriota Martin en el equipo hasta la primera prueba el año pasado. “Vincent fue una de esas personas que pensó que sería bueno traerme”, dijo Martin. “Eso seguro ayudó.”
Aunque es nuevo en WRT en GTWCE, admite que el entorno le resulta bastante familiar. “Conozco a mucha gente que trabaja allí porque es un equipo belga”, explica. “Hice una prueba con el equipo de Paul Ricard, y conocía a la mitad del equipo. Nunca trabajé con ellos, solo unas pocas personas. Pero se conocen. Las carreras son un mundo pequeño”.Los objetivos de Martin con BMW: ¿Podrá finalmente ganar el Nordschleife?¿Qué objetivos tiene ahora con BMW en los próximos años? “24 Hours Nürburgring”, el especialista en lluvia, que dio la vuelta a la competencia en Eifel en 2013 y terminó segundo, no duda mucho. “Quiero ganar esto, al menos una vez. He tenido mucha mala suerte o lo que sea”. Ahora ve buenas posibilidades con el equipo de Múnich: “BMW siempre fue fuerte allí, siempre intentaron que eso fuera posible”.
Pero todavía hay mucho que Martin, que terminó tercero en las 24 Horas de Dubái el domingo, aún quiere lograr. “Me gustaría ganar en Daytona, he sido segundo allí varias veces”, dijo, esperando la victoria a fines de enero en el BMW M4 GT3 de Paul Miller Racing.
LMDh también es un problema. “Si puedo ganar la clasificación general de Le Mans, sería genial después de mi victoria en GTE”, dice el veterano. “Nunca sabes.” En este sentido, sin embargo, piensa más a largo plazo. “LMDh está a salvo en mi cabeza porque BMW está participando, y ahora estoy con BMW. Mentiría si dijera que no me importa”.
Por el momento, sin embargo, ese “no es el tema”, aclara. “Ahora el enfoque está más en el área de GT, y luego ya veremos”. En cuanto a la conducción, sin embargo, también se siente preparado gracias a su experiencia con los prototipos DTM: “No es un mundo diferente. Conduje en esta clase en el DTM durante cuatro años, también competí en Le Mans tres veces en una Coche LMP. Así que he hecho algunas cosas en esa área y eso no sería un problema en absoluto”.