El intento de Rishi Sunak de «terminar» el Brexit se enfrenta a una semana crucial, con conversaciones clave para resolver la disputa sobre las relaciones comerciales de Irlanda del Norte y una revuelta conservadora que se gesta sobre una hoguera propuesta de leyes de la UE.
El lunes, James Cleverly, el secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, sostendrá conversaciones con Maroš Šefčovič, vicepresidente de la Comisión Europea, con el objetivo de despejar el camino para un acuerdo en el primer trimestre de 2023 sobre el llamado Protocolo de Irlanda del Norte, que rige la región. arreglos comerciales.
La semana pasada, las dos partes aseguraron un avance tentativo con un acuerdo que permitirá a la UE compartir datos del Reino Unido «en tiempo real» sobre los flujos comerciales a través del Mar de Irlanda desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte.
Las conversaciones de seguimiento de Cleverly y Šefčovič, por enlace de video, tienen como objetivo descubrir si hay suficientes puntos en común para permitir que tenga lugar la siguiente fase de discusiones intensas y secretas en el llamado «túnel».
El protocolo de Irlanda del Norte, parte del acuerdo Brexit de 2019 de Boris Johnson, creó una frontera para el comercio dentro del Reino Unido desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte, que sigue siendo parte del mercado único de bienes de la UE. Pero el partido Unionista Democrático, la fuerza política pro-Reino Unido más grande de la región, se retiró de un gobierno de poder compartido por sus objeciones al protocolo.
Tanto los funcionarios del Reino Unido como los de la UE han tratado de minimizar las posibilidades de éxito el lunes. Un funcionario británico dijo: “Ese es un escenario, pero no estoy particularmente apostando dinero en él”.
Diplomáticos de la UE describen las conversaciones como «construcción de confianza», y ambas partes contemplan la posibilidad de resolver el problema antes del 25 aniversario del Acuerdo de Viernes Santo en abril, que puso fin a décadas de conflicto en Irlanda del Norte.
Mucho depende de si Sunak se siente capaz de enfrentarse a los euroescépticos de su propio partido con un acuerdo de compromiso y si la UE, a su vez, puede mostrar más flexibilidad en su posición.
Mientras tanto, el plan de Sunak para una purga automática de la «ley retenida de la UE» en el libro de estatutos británico a fines de 2023 está siendo criticado por los parlamentarios conservadores de alto nivel, que quieren que el parlamento tenga más voz en el proceso.
El proyecto de ley de la UE retenido, que tiene su etapa final de informe de los Comunes el miércoles, tiene una «cláusula de extinción» que elimina toda la legislación de la UE que no ha sido revisada específicamente por los ministros y retenida.
David Davis, exsecretario del Brexit, Sir Robert Buckland, exsecretario de Justicia, y Sir Bob Neill, presidente del comité de justicia de la Cámara de los Comunes, han respaldado una medida para dar al parlamento más voz en el proceso.
Stella Creasy, la parlamentaria laborista detrás de la enmienda al proyecto de ley, espera que más parlamentarios conservadores también la apoyen; El gobierno se ha opuesto en el pasado a la idea de dar al parlamento una mayor influencia, lo que provocó un enfrentamiento en la Cámara de los Comunes.
Creasy, presidente del Movimiento Laborista por Europa, dijo: «Si el Brexit se trataba de recuperar el control, no se trataba de recuperar el control del parlamento y dárselo al Número 10».
La enmienda requeriría que el gobierno publique una lista exhaustiva de toda la legislación que se revocará al menos tres meses antes de su fecha de vencimiento. El Parlamento podría entonces aprobar una resolución para modificar la lista.
Los ministros no han podido decir exactamente cuántas «leyes de la UE retenidas» están en el libro de estatutos; muchos de ellos cubren temas como los derechos del consumidor y la protección del medio ambiente.
El año pasado, el Financial Times reveló que los Archivos Nacionales habían descubierto otras 1400 medidas, además de las 2400 identificadas anteriormente.