Para el gobierno federal, el último año comienza sin elecciones. ¿Qué espera el primer ministro Alexander De Croo en 2023?
El año nuevo tiene solo dos semanas, pero el primer ministro Alexander De Croo (Open Vld) ya ha tenido las manos ocupadas. El presupuesto está pidiendo a gritos atención, una niña de 11 años murió en una guerra contra las drogas, Engie tuvo que negociar para mantener las luces encendidas. Y, oh sí, la guerra en Ucrania sigue ahí.
Tuviste a Volodymyr Zelensky al teléfono esta semana. ¿Qué tenéis que deciros entonces?
Alexander De Croo: “Siempre me sorprende lo increíblemente bien preparado que está ese hombre. Inmediatamente me agradeció por visitar una escuela de sábado ucraniana en Bruselas este fin de semana”.
¿Qué quiere Zelensky de nuestro país?
“Él sabe muy bien lo que le puede pedir a nuestro país y lo que no. No tenemos tanques y él no habla de eso. Sí pide ayuda humanitaria: reconstrucción de escuelas y hospitales. También somos fuertes en eso”.
¿Sigue enojado con Bélgica por nuestro comercio de diamantes con Rusia?
“Él ha puesto su dedo en un punto sensible en todos los países. Pero nunca sentí realmente ‘ira’ hacia Bélgica. Especialmente siento aprecio por nosotros con él”.
¿Puede Ucrania ganar la guerra?
“No puedo mirar dentro de una bola de cristal. Creo que Occidente debería hacer todo lo posible para garantizar que Ucrania gane esa guerra. Porque esta batalla se trata de todo lo que representamos: la sociedad occidental libre contra la horrible dictadura.
“Durante la corona, a menudo escuché: ‘Qué débil es la democracia occidental’. Hoy vemos que eso no es cierto. En la Rusia ‘fuerte’ hay un millón de personas que quieren irse del país. Y la idea de que China manejó mucho mejor la corona, algo que nunca creí, resulta ser falsa.
“En la democracia occidental hay un poco más de lentitud, las decisiones a veces tardan un poco más. Pero prefiero eso a los referéndums donde la pregunta es solo si el 90 o el 95 por ciento vota a favor”.
Lentitud. Esto nos lleva al nuevo acuerdo con Engie sobre las plantas de energía nuclear. Después de diez meses no hay más que un compromiso.
“Estoy satisfecho con nuestro acuerdo. Es un paso adelante. Un paso importante. Nunca dije que todo se resolvería ahora”.
No tenemos ninguna garantía de que Doel 4 y Tihange 3 estén en funcionamiento a finales de 2026.
“Las obras se iniciarán de inmediato para hacer posible ese reinicio. Cualquiera con algún conocimiento técnico se da cuenta de que no hay certeza absoluta con las plantas de energía nuclear. No se puede garantizar al 100% una renovación oportuna. Pero Engie ahora dice: ‘Nosotros mismos financiamos esas obras’. Eso me demuestra que quieren que toda la operación tenga éxito”.
¿Cómo se asegurará de que la factura máxima para la eliminación de residuos nucleares sea correcta? Que el contribuyente no lo pague después.
“Tengo toda la confianza en eso. Real y verdaderamente. Me enteré en las últimas semanas de que tenemos expertos en Bélgica que han dedicado toda su vida a ese cálculo”.
¿Qué pasa si Engie dice más tarde: «Esa factura máxima es demasiado alta». ¿Vas a derribarlo para salvar a Doel 4 y Tihange 3?
“Seguiré el cálculo de nuestros expertos. Estará listo a mediados de marzo. Y si no podemos resolverlo, no habrá una factura máxima.
“Por supuesto que Engie está interesada en esa factura máxima. Quieren eliminar esa incertidumbre. Pero también puede ser bastante interesante para nosotros liberarnos de parte de la incertidumbre asociada con esa factura nuclear, que aún se extiende hasta 2135, ¿verdad?
¿Cómo es eso?
“En el sistema actual, con un recálculo de costos cada tres años, se asume que Engie podrá cubrir esos costos en las próximas décadas. Pero, ¿quién puede predecir que Engie seguirá siendo una empresa saludable todo este tiempo? ¿Que todavía existe? Nunca sabes. Tienen que pagar la factura máxima ahora. En lugar de diez pájaros en el cielo, prefiero tener uno en la mano”.
El Estado belga se convierte en copropietario de las centrales nucleares. Una decisión especial para un primer ministro liberal.
“Sí, hace diez años probablemente habría tenido una visión diferente de la que tengo hoy. Pero sobre todo muestra la creciente importancia de la idea’retomando el control‘. En el pasado, a menudo dijimos, no sin razón, que nuestro suministro de energía está fuera de nuestras manos, que las decisiones se toman en París. Ahora cambiamos eso de nuevo. No sigo las críticas de que esta asociación nos costará mucho dinero. En las últimas décadas, estas centrales nucleares han sido muy rentables”.
Mientras tanto, todavía no hay solución para el invierno de 2025-2026. El operador de red Elia teme escasez de energía.
“Le pedimos a Elia que calculara el peor de los casos del peor de los casos para los próximos inviernos. Ahora vamos a actuar sobre eso”.
Pero, ¿entonces qué?
“Para ser claros: estas son algunas horas difíciles en un invierno. De todos modos, por supuesto, haremos todo lo posible para no sentarnos en la oscuridad durante unas horas. Y también hay escenarios para eso. Por ejemplo, podemos planificar las necesidades energéticas de la industria”.
Hacia Amberes. La guerra contra las drogas continúa escalando.
(pesado) “no es una guerra. Si siempre lo imaginas como una guerra contra las drogas, ciertamente encontrarás soluciones como: desplegar el ejército. Eso no es más que flexionar los músculos, la política de los likes de Facebook. No es casualidad que los partidos que piden militares sean también los que más gastan en redes sociales.
“Lo que pasó esta semana nos da escalofríos a todos. Una chica que muere en un conflicto con el que no tiene nada que ver. Pero se trata de una tarea central del gobierno: proteger a sus ciudadanos. Lo último que deberíamos hacer es reducir esa tarea a acusaciones políticas y gritos vacíos”.
¿No tiene sentido desplegar el ejército?
“La solución no es militarizar todo Amberes. Proteger a la población y combatir el crimen: esa es una tarea de la policía, no del ejército. El ejército no puede arrestar a nadie, interrogar a nadie. La policía y el ejército tienen cada uno su propio papel. Y no quiero que eso se vea borroso”.
El alcalde de Amberes, Bart De Wever (N-VA), quiere que el ejército proteja el puerto. ¿No han demostrado los militares que pueden hacer eso frente a la amenaza terrorista?
“Yo no estaba a favor de eso en ese momento. Pero eso era vigilancia estacionaria, en un lugar fijo. Eso no es lo que necesita en la lucha contra los delitos de drogas. Bueno: intervenciones rápidas y un trabajo de investigación en profundidad, como la piratería de la red Sky ECC”.
Otra sugerencia de De Wever: convocar al Consejo de Seguridad.
“Eso se verá espectacular para las cámaras. Pero mucho más importante es que De Wever y los ministros Vincent Van Quickenborne (Justicia, Open Vld, ed.) y Annelies Verlinden (Asuntos de Interior, cd&v, ed.) pasamos dos horas juntos esta semana. Ahí es donde sucede el verdadero trabajo”.
¿Quizás tal reunión crea alguna urgencia política?
“Ya hay un Consejo de Seguridad cada dos meses. Y la violencia de las drogas ha sido durante mucho tiempo una prioridad en la agenda allí. Como resultado, más gente está acudiendo a la policía judicial federal y se están invirtiendo decenas de millones en aduanas. Estamos reclutando oficiales de policía adicionales, se ha nombrado un abogado de puerto, se ha aprobado un acuerdo de intercambio con Dubái”.
La cuestión es que la violencia en las calles de Amberes no parece disminuir.
“Vincent Van Quickenborne dijo sobre esto en el parlamento: muy bien podría ser que las cosas empeoren antes de mejorar. Te enfrentas a un oponente con increíbles recursos financieros, alguien que parece estar más allá de las reglas. Esa no es una batalla fácil, pero aún así: Italia finalmente ha puesto de rodillas a la mafia”.
Tras la muerte de la niña de 11 años, apeló a los consumidores de cocaína.
“Seguiré haciendo eso. Durante muchos años se ha dicho que hay sangre en esas drogas, por mucho que los usuarios piensen que todo es inofensivo. Podemos esforzarnos por destruir el modelo de suministro e ingresos de ese tráfico de drogas. Pero si no hay demanda, no habrá oferta”.
Las drogas también se usan en la clase alta de la sociedad, incluso en el mundo político.
“Nunca he tenido ninguna indicación en ningún lugar de mi círculo político de que ese sería el caso. Tampoco he visto a nadie usar coca».
¿Podemos desearle un gobierno que funcione antes de 2023?
“Absolutamente, al igual que tuvimos un gobierno en funcionamiento el año pasado. No hizo todo a la perfección, pero obtuvo resultados. Por ejemplo, nunca se han creado tantos puestos de trabajo en un año”.
Aún quedan sobre la mesa expedientes difíciles, como la reforma de las pensiones. ¿Sigue enfadado Paul Magnette (PS) por la factura de su pensión?
“Bueno, dijo en una entrevista que estaba enojado, pero nunca me llamó. No debe haber estado tan enojado.
¿Podemos decir que la reforma de las pensiones de Vivaldi es decepcionante?
“Sí, y por eso vamos a dar un paso más”.
¿Podemos esperar grandes decisiones de este gobierno?
“Nuestro país ha tenido mucho éxito en la protección del poder adquisitivo. Pero eso también nos cuesta algo: sigue existiendo cierta amenaza para nuestras empresas. La competitividad es un problema mucho mayor que hace un año. Ese tema debería estar mucho más arriba en la agenda política”.
¿Existe un escenario en el que el puerto de Amberes se vacíe porque se vayan los grandes industriales?
«No. Nos dicen que no se van a escapar. Pero también que sus planes de inversión hoy están en EE.UU., no aquí. A la larga, eso es un problema. A nuestras espaldas, los estadounidenses simplemente están llamando a nuestros grandes industriales con el mensaje: ¿por qué invertir en Europa? Tenemos que encontrar una respuesta a eso”.
Una de las principales preocupaciones es el presupuesto. El Fondo Monetario Internacional dice que hay que ahorrar urgentemente 4.000 millones de euros.
Alexia Bertrand (Secretaría de Estado de Presupuestos, Open Vld, ed.) es muy consciente del desafío. Las circunstancias también están cambiando constantemente. Las tasas de interés están aumentando y eso aumentará el costo de nuestra deuda nacional. Pero, por otro lado, están las buenas perspectivas: probablemente no habrá recesión para Bélgica”.
¿Nuestro presupuesto no está al borde del colapso?
«No. Por cierto, la gente tiende a mirar solo al gobierno federal. No se olvide: un tercio del déficit proviene de los estados federales, ¿no? Por supuesto, el impacto de las medidas de apoyo federal en la crisis energética ha sido grande. En el momento apropiado, tendremos que dejarlo pasar y trabajar en la salud a largo plazo del presupuesto”.