La NASA acaba de anunciar la financiación de 14 proyectos experimentales destinados a avanzar en la conquista del espacio, dentro y fuera del Sistema Solar. Si algunos parecen sacados directamente de obras de ciencia ficción, despiertan el interés de la Agencia Espacial Americana que ahora trata de determinar si son viables.
un programa para nutrir ideas visionarias »
Si actualmente nuestros ojos parecen estar más fijos en órbita baja, en la Luna y en Marte, no debemos olvidar que la NASA también está interesada en los demás planetas del Sistema Solar así como en algunas de sus lunas susceptibles de albergar vida, sino también al espacio más lejano. Es en particular para llegar a estos lugares y explorarlos que la Agencia Espacial ha desarrollado los Conceptos Avanzados e Innovadores de la NASA (NIAC).
Este es un programa cuyo objetivo es de » nutrir ideas visionarias que podría transformar futuras misiones de la NASA mediante la creación de conceptos aeroespaciales revolucionarios, radicalmente mejores o completamente nuevos, al tiempo que involucra a los innovadores y empresarios estadounidenses como socios en este viaje «.
Establecido en 2011, NIAC explora conceptos aeroespaciales tempranos y técnicamente creíbles presentados por investigadores y les otorga financiamiento. A través de él, los científicos estudian la física de sus conceptos, trazan la hoja de ruta de desarrollo tecnológico necesaria, identifican sus posibles limitaciones y buscan posibilidades de transición para materializarlas.
» La NASA se atreve a hacer posible lo imposible. Esto solo es posible gracias a los innovadores, pensadores y hacedores que nos ayudan a imaginar y dar forma al futuro de la exploración espacial. El programa NIAC ayuda a brindar a estos científicos e ingenieros con visión de futuro las herramientas y el apoyo que necesitan para impulsar la tecnología que permitirá futuras misiones de la NASA. dice el administrador de la NASA, Bill Nelson.
Fotografía: Pixabay
Ejemplos de proyectos seleccionados por la NASA
Dentro una entrada de blog, La NASA anuncia $ 150,000 en fondos para » 14 visionarios de 9 estados ». Uno de los conceptos propuestos más prometedores es el de Quinn Morley, quien propone un hidroavión llamado TitanAir para explorar Titán, el satélite natural más grande de Saturno. Sería capaz de volar en la atmósfera de la Luna pero también de navegar por sus océanos para recolectar metano y materia orgánica compleja para estudiarlos.
Artur Davoyan, investigador de UCLA, ha imaginado un sistema de propulsión que haría posible llegar al espacio profundo mucho más rápidomientras que Mary Knapp del MIT propuso un observatorio del espacio profundo que usaría un enjambre de miles de pequeños satélites para detectar emisiones de radio de baja frecuencia del universo primitivo, es decir, el universo tal como era poco después de su formación. También sería útil para captar los campos magnéticos de exoplanetas similares a la Tierra.
Algunos de los conceptos seleccionados por la NASA también podrían usarse para futuras misiones a la Luna y Marte. Congrui Jin de la Universidad de Nebraska presentó bloques de hábitat de crecimiento propio que podrían ahorrar espacio en los barcos durante las misiones a Marte. Peter Curreri de Lunar Resources diseñó tuberías que podrían transportarse entre diferentes bases lunares.
Es importante tener en cuenta que estos proyectos están solo en su fase inicial. Pocos de ellos verán la luz del día, e incluso es posible que ninguno se complete. No obstante, ilustran las ambiciones de la Agencia Espacial Estadounidense, que desea acelerar su exploración del cosmos.