Cuatro chicos miran a Fokko van der Laan con algo de risa. Están sentados alrededor de la mesa con el asesor del proyecto de adopción de Alzheimer Nederland, jugando a las cartas en la mano. Un juego de intimidación. Van der Laan coloca una carta de picas encima de un corazón. No se permite hacer trampa. ¿Pero los estudiantes de diez años se atreven a decirlo?
Es una de las situaciones que Van der Laan presenta en broma al grupo 7 de OBS de Weiert en Odoorn, para prepararlos para una visita a personas mayores con demencia.
Los estudiantes son la primera escuela en Drenthe en participar en el proyecto de adopción de Alzheimer Nederland. Después de una explicación de aproximadamente una hora, la intención es que eventualmente visiten regularmente el centro de atención residencial de Paasbergen a la vuelta de la esquina. Según Van der Laan, el proyecto es importante para romper el tabú que rodea a la demencia.
«A menudo escuchamos que los niños no deben entrar en contacto con personas con demencia», dice el entusiasta oficial de información. Pero según Alzheimer Nederland, es bueno si sucede. “Les da mucha diversión a los niños. Y también visto desde los ancianos: hace muy felices a las personas con demencia”, dice Van der Laan.
La demencia es una enfermedad de rápido crecimiento en los Países Bajos. Cinco personas son diagnosticadas con la enfermedad cada hora. La demencia es el nombre colectivo de varias enfermedades que afectan el cerebro de las personas. El Alzheimer es la variante más común.
«Ahora sé que olvidas más y más cosas», dice después Sera, de diez años. «Tu cerebro se encogerá y tendrá una especie de agujeros», agrega Tijs, que también tiene diez años. «Y el recuerdo de alguien con demencia es de solo dos a cinco minutos», concluye Sanne (10).
Los niños primero reciben información antes de visitar a personas con demencia: