Israel van Dorsten entró al pub del pueblo en la aldea holandesa de Ruinerwold hace tres años, con ropa empapada y rota. Le contó al sospechoso dueño del café una historia increíble: se había escapado de la granja de su padre, quien tenía a sus hijos como rehenes en un mundo de fe hecho a sí mismo. En el libro estuvimos, yo soy Israel ahora describe en detalle cómo logró liberarse del estrangulamiento mental de su padre.
Conoces parte de la loca historia de la serie documental. Los hijos de Ruinerwold, que se emitió en Canvas el año pasado. El padre Gerrit-Jan van Dorsten, que se veía a sí mismo como un mesías y a sí mismo primer padre Nunca había registrado a sus seis hijos menores, por lo que oficialmente no existían, y los involucró en su feroz batalla contra los «espíritus malignos». En estuvimos, yo soy Israel testifica cómo a menudo tuvo que actuar como médium para los espíritus. En el papel de tal fantasma, tenía interminables conversaciones con su padre y, a veces, no podía ser él mismo durante meses. También describe cómo un día descubre que existe WiFi, y luego puede conectar su e-reader a Internet.
Israel Van Dorsten: “Mi padre era un poco más lento con las nuevas tecnologías, algo que se ve a menudo en las personas mayores. Eso me permitió ser más astuto que él y conectarme en secreto sin que él se diera cuenta. Primero descargué libros electrónicos, lo que me permitió leer otras cosas además de los libros que mi padre nos recetaba. Luego busqué todo tipo de información nueva. Más tarde pude hacer mis primeros contactos con el mundo exterior en línea”.
¿Internet fue un salvavidas en cierto modo?
Van Dorsten: “A menudo he pensado: si esto me hubiera sucedido treinta años antes, probablemente habría salido de esto de manera muy diferente.
“Con frecuencia me preguntan si, cuando exploré el mundo exterior, a menudo me topé con cosas que no sabía, pero nada era realmente nuevo para mí: ya había visto todo digitalmente o leído sobre eso. Pero, por supuesto, es una experiencia completamente diferente experimentar algo en la vida real”.
Tu padre solía pasar mucho tiempo en su computadora. Difundió su fe a través de MySpace, creó su propia versión de Wikipedia y dio conferencias a través de Facebook.
Van Dorsten: “Él siempre proclamó que las computadoras e Internet eran instrumentos de espíritus malignos, destinados a arruinar el mundo. Al mismo tiempo, él mismo utilizó internet para lograr su objetivo, que era cautivar al mundo entero. Irónicamente, debido a esto, su plan se vino abajo y poco a poco perdió su influencia y control sobre mí. En ese sentido, tenía razón en que internet es un instrumento de los malos espíritus. (risas).”
Hablando de espíritus malignos: en un momento dado, tu padre permitió que el espíritu del teórico de la conspiración estadounidense Alex Jones entrara en tu cuerpo.
Van Dorsten: “Suena tan increíble que es casi gracioso. No era solo una broma: la realidad y la fantasía comenzaron a mezclarse por completo en nuestra casa. Mi padre vivía en esa mezcla loca y nos arrastró a ella”.
Tú mismo adquiriste muchos conocimientos online, pero lo que te enseñó tu padre también fue muy variado: había que saber mantener la huerta y cuidar a los animales, pero también saber programar e incluso reformar la casa.
Van Dorsten: “Vivía bajo la ilusión de que algún día gobernaría el mundo, por lo que creía que deberíamos saber y poder hacer todo lo posible. Además, creía firmemente que la sociedad algún día colapsaría y todos los servicios desaparecerían, por lo que quería hacernos autosuficientes. Su gran imaginación tenía la ventaja de que podíamos aprender mucho.
“Los períodos en los que trabajábamos juntos en la finca fueron grandes momentos. Por un momento nos distrajimos de toda la miseria de nuestra vida diaria. Creo que es importante reflexionar también sobre las cosas positivas y apreciar esos períodos”.
¿Para que no tengas que ver tu juventud como tiempo perdido?
Van Dorsten: “Exactamente. También creo que nada en la vida tiene que ser un desperdicio. En retrospectiva, puedes considerar todo como una experiencia valiosa e instructiva”.
Me sorprendieron los muchos pasajes desagradables de su libro. Por ejemplo, tenías que sacarte un diente para acabar con el dolor. Después de todo, no podías ir al dentista porque no existías oficialmente.
Van Dorsten: “Tuvimos suerte de que ninguno de nosotros se enfermara gravemente, porque no creo que mi padre hubiera ido al hospital en ese caso. Probablemente había pensado que con la ayuda de Dios todo podría solucionarse. Cuando él mismo se enfermó gravemente, nunca buscó un médico”.
Debido a su mal estado de salud, finalmente no pudo ser sentenciado. Josef, su fiel discípulo y manitas que te apoyó económicamente, ha sido condenado a tres años de prisión.
Van Dorsten: “Se siente injusto que Josef haya sido sentenciado a prisión y mi padre no, pero todos son responsables de su propio comportamiento.
“Josef es un hombre bastante agradable, y practicó su oficio como fabricante de muebles con gran amor, pero ha sido absorbido por el loco mundo de ideas de mi padre. Todavía lo respalda y está convencido de que su sentencia de prisión es el resultado de una conspiración de altos funcionarios del gobierno. Si hubiera expresado remordimiento y admitido que mi padre lo había manipulado, podría haberlo juzgado de manera diferente, pero ahora estoy bien con que esté encarcelado”.
En su libro, describe cómo su padre a veces lo obligaba a enojarse con Josef y lo increíblemente difícil que fue para usted.
Van Dorsten: “En esos momentos miro hacia atrás con sentimientos encontrados. Es muy molesto que haya hecho cosas que no apoyaba, pero al mismo tiempo han sido puntos de inflexión. Debido a que tenía que hacer cosas que iban en contra de lo que quería, experimenté un conflicto dentro de mí. Esos sentimientos contradictorios me abrieron los ojos. Pensé: esto no puede durar, algo tiene que cambiar aquí. También muestra cuán grande fue la influencia mental de mi padre sobre mí en esos momentos”.
Físicamente podías salir de la finca, pero mentalmente estabas aprisionado.
Van Dorsten: “Sí, y eso a veces era difícil de explicar en mis primeros contactos digitales con los trabajadores sociales y los policías. El encarcelamiento mental no está tan bien reconocido.
“Es un tema que me sigue fascinando: ¿cómo puede alguien controlar mentalmente a otra persona? Con nosotros, la situación era, por supuesto, extrema, pero el encarcelamiento mental es un fenómeno generalizado en la sociedad”.
Ahora entiendo por qué eligió estudiar sociología.
Van Dorsten: “Sí, es un estudio muy interesante. Puedo averiguar cómo surgen los fenómenos sociales, por qué algunas personas se aíslan de la sociedad y cómo los cultos ven la luz del día.
“También me gusta mucho la vida estudiantil”.
Después de 25 años de cautiverio ahora experimentas una gran libertad. ¿No es abrumador a veces?
Van Dorsten: “Absolutamente, hay tantas cosas que quiero hacer, pero solo puedo abordar una cosa a la vez. Ya he experimentado muchas cosas hermosas en los últimos tres años, y pronto me iré de vacaciones fuera de Europa por primera vez.
“En cualquier caso, es muy bueno que ahora pueda tomar mis propias decisiones y descubrir por mí mismo qué cosas me gustan. También me ayuda gradualmente a descubrir quién soy y quién quiero ser en realidad”.
¿Volviste a Ruinerwold?
Van Dorsten: “Casualmente, di una conferencia allí el mes pasado. La sala estaba repleta y todos los presentes estaban un poco tensos, pero resultó ser una noche hermosa y me alegro de haber podido contarles mi historia a los aldeanos.
“También recibí una invitación del nuevo dueño de la finca. Tal vez lo visite en algún momento, eso sería bueno para mi proceso de procesamiento”.
Al oírte hablar con tanta franqueza, tengo la impresión de que es bastante fluido.
Van Dorsten: “Escribir mi libro me dio la sensación de que podía controlar mi pasado y de que estoy controlando mejor mi juventud. Y hablar mucho también ayuda: estaban las conversaciones con los orientadores, las entrevistas para el documental y también el contacto renovado con mis hermanos, que pasaban por los mismos procesos mentales y tenían dudas. Por eso les doy a todos el mensaje: sean abiertos y sigan hablando con los demás”.
Israel van Dorsten, ‘Éramos, yo soy’, Pluim Publishers
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