En Hoge Veluwe, el muflón, la oveja corsa que mantiene abierto el brezal, ha sido borrado una vez más del mapa por el lobo. El muflón hacía tiempo que había desaparecido del menú del restaurante del parque gracias al lobo voraz, que hacía superflua la caza de demasiadas ovejas. Ahora, con un par de lobos y cinco cachorros en las 5.400 hectáreas de parque, ningún muflón vaga libremente.
Las cosas se han movido rápidamente desde que el lobo ingresó al parque cercado en 2021, presumiblemente a través de cercas rotas. Después de Volkskrant visitó en agosto del año pasado, el lobo se había comido la mitad de los muflones. Y ahora, al comienzo del nuevo año, el administrador del sitio, Jakob Leidekker, lamentablemente tiene que concluir: ‘Ya no los vemos’.
Regalo de la Gran Duquesa
Así como un ganadero lechero está orgulloso del pedigrí de una vaca que se remonta a sus propios antepasados, la sucursal de muflones en el Hoge Veluwe tiene un lugar cálido en el corazón de los gerentes. El animal se remonta al fundador de la finca De Hoge Veluwe: Anton Kröller. Fue él quien recibió doce muflones como regalo de la Gran Duquesa Carlota de Luxemburgo hace más de cien años.
A lo largo de los años, el objeto de caza se ha convertido en un gestor del parque. El animal le da un buen sabor al pino silvestre y, por lo tanto, evita que crezcan los “pastizales dispersos” protegidos europeos. Según el director del parque Seger baron van Voorst tot Voorst, el muflón es el único animal adecuado para este trabajo, y con un siglo de presencia no es una especie exótica, sino una ‘especie icónica’. Con el plus del exceso de animales en los años buenos, se mantuvo por cacería una reserva ideal de 220 muflones, que acabaron en el puchero del restaurante del parque.
Puerta trasera
Así que esos tiempos han terminado, y ahora también parece que el parque tiene que encontrar otra forma de gestionar la naturaleza en el parque. Pero hay una puerta trasera.
Porque la dirección del parque ya había tenido en cuenta el escenario de extinción. Tras la llegada del lobo, se acordonó una zona del parque con cables eléctricos y cámaras. Treinta muflones han sido capturados y viven protegidos del lobo en esta cuenta trampa. “Ahora hemos logrado asegurar su ADN”, dice Leidekker.
Mientras tanto, la junta de la provincia de Gelderland está tratando de obtener una exención para permitir que el lobo europeo protegido abandone el parque. Hasta ahora sin éxito. La provincia ha pedido una mejor fundamentación en una decisión provisional.
“No hay posibilidad”, dice el experto en lobos Maurice La Haye de la Asociación de Mamíferos sobre la exención. Según él, el argumento de Leidekker de que Suecia y otros países también disparan a los lobos no se sostiene. ‘La Comisión Europea es muy crítica con lo que está pasando en Suecia’, dice. Además, allí viven cientos de lobos. Con un puñado de lobos aquí no se puede disparar en absoluto.
El argumento de que el muflón es el único animal que come pinos silvestres es lo que La Haye califica de ‘total sin sentido’. Está convencido de que sin el muflón, el brezal abierto no desaparecerá. “El animal es un modelo de ingresos, el letrero del parque”, dice. ‘Entiendo que duela, pero al igual que en cualquier otra área con muflones donde apareció el lobo, esta oveja también desaparecerá en el Hoge Veluwe.’
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