Uno de los proyectos de energía renovable más grandes del mundo se colocó en administración voluntaria después de que el magnate minero australiano Andrew Forrest se enfrentara con el multimillonario tecnológico Mike Cannon-Brookes por los términos de una nueva ronda de financiación.
Squadron Energy de Forrest optó por no apoyar un plan de recapitalización debido a preocupaciones relacionadas con el gasto del proyecto y la dirección futura, según dos personas con conocimiento directo de las conversaciones. Ambos multimillonarios tenían poder de veto.
Sun Cable necesitaba con urgencia nuevos fondos para continuar con sus operaciones. Entró en administración voluntaria porque los accionistas no pudieron ponerse de acuerdo sobre una nueva estructura de financiamiento. FTI Consulting ha sido designado para liderar una venta o recapitalización de la empresa.
Sun Cable había designado a banqueros el año pasado para recaudar A $ 30 mil millones ($ 21 mil millones) durante los próximos 18 meses para financiar el proyecto solar en el norte de Australia, que fue visto como una prueba de la capacidad del país para pasar de una economía dependiente de combustibles fósiles a un exportador de energía limpia.
Squadron Energy y Grok Ventures, el vehículo de inversión del fundador de Atlassian, Cannon-Brookes, encabezó una recaudación de fondos de 210 millones de dólares australianos en marzo del año pasado.
Las conversaciones sobre la próxima ronda de financiamiento para Sun Cable se han llevado a cabo desde que el proyecto comenzó a perder hitos, según una persona con conocimiento directo de la situación.
Un desacuerdo sobre la dirección futura del negocio entre los dos multimillonarios, que tienen una participación del 15 por ciento, surgió a medida que aparecían más retrasos en el proyecto, agregó la persona.
Cannon-Brookes, presidente de Sun Cable, dijo a través de Grok que estaba impresionado con el “progreso de la gerencia” en el negocio. Se ofreció a proporcionar una inversión adicional en el proyecto.
“Dadas las circunstancias, incluso cuando todos menos un accionista estuvieron de acuerdo con la estrategia de financiación de la empresa, la junta no tuvo otra opción que entrar en administración voluntaria”, dijo.
Dijo que la medida brindó la mejor oportunidad para acceder a fuentes de financiamiento apropiadas.
“Confiamos en que Sun Cable será una propuesta de inversión atractiva y permanecerá a la vanguardia de la transición energética de Australia”, dijo.
Forrest, quien fundó el negocio de mineral de hierro Fortescue, se negó a comentar.
Squadron Energy se convirtió en diciembre en la compañía de energía renovable más grande de Australia cuando pagó 2.700 millones de dólares australianos por la empresa de parques eólicos CWP Renewables. Squadron no ha descartado una oferta por Sun Cable ahora que está en administración.
Sun Cable planea construir alrededor de 20 gigavatios de capacidad solar y 40 GWh de almacenamiento de batería en Australia, así como un cable submarino de 4200 kilómetros para llevar la energía a Singapur.
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