Si bien los avances en el campo de la computación cuántica parecen prometedores, varios especialistas investigan si las computadoras cuánticas pueden reemplazar a las computadoras clásicas en el mediano plazo. ¿Están las máquinas cuánticas de hoy al borde de lograr hazañas significativas más allá del alcance de las computadoras tradicionales? ¿O se han exagerado sus habilidades, tanto que no cambiarán nuestra vida diaria, incluso en un futuro lejano?
Múltiples avances en computación cuántica
la Tiempos financieros planteó la cuestión del interés de la computación cuántica para el público en general. Durante los últimos seis años, el progreso en esta área ha sido considerable. Se han desarrollado redes de comunicaciones cuánticas, se han desarrollado muchos ordenadores cuánticos y han surgido pilares del sector como la americana IBM. China, Estados Unidos, Francia y, en general, la Unión Europea han liberado fondos para promover la investigación en este campo.
Con los años, las hazañas se han multiplicado. Los chinos han afirmado durante mucho tiempo que tienen las máquinas cuánticas más poderosas, e IBM respondió recientemente al presentar su plan para la cuántica. Están previstos dos ordenadores de 1.121 y 4.158 qubits, respectivamente, para 2023 y 2025, alcanzando una potencia técnicamente sin precedentes. Para tu información, el qubit es una unidad como el bit de la computación clásica, que permite almacenar información cuántica.
Recientemente, se ha hablado de un nuevo avance. 24 académicos chinos han logrado desarrollar un poderoso algoritmo cuántico. Esto sería capaz de romper el cifrado RSA, que todavía se usa hoy en día en Internet, usando una computadora de 372 qubits. Esta técnica de descifrado se considera un peligro potencial para el futuro de Internet.
Un declive debido a la falta de aplicaciones concretas para el público en general.
Hace cuatro años, John Preskill, profesor de física teórica en el Instituto de Tecnología de California, predijo que los sistemas cuánticos comenzarían a funcionar cada vez mejor. Afirmó que una vez que alcanzaran un tamaño de 50 a 100 qubits, podrían ponerse a la venta para el público en general y así reemplazar a las computadoras tradicionales. El futuro le habrá demostrado que estaba equivocado ya que los ordenadores cuánticos más eficientes tienen de 5 a 10 veces más qubits y ninguno de ellos se comercializa.
Fue más cauteloso que en 2019 con el Tiempos financieros. Para él, la comercialización de ciertas aplicaciones podría ser posible si las computadoras cuánticas pudieran ser tolerantes a fallas y corregir automáticamente sus errores, lo que actualmente no hacen.
Concretamente, por el momento, los ordenadores cuánticos no tienen ningún uso práctico que pueda ser adecuado para el gran público. Además, no son aptos para un uso sencillo y rápido, a diferencia de los ordenadores convencionales. Algunos especialistas advierten entonces a los jugadores del sector: 2023 puede ser el comienzo de un invierno cuántico. Este es un fenómeno que ocurre cuando las grandes empresas ponen freno a sus programas de desarrollo y las inversiones en start-ups son cada vez menos frecuentes.
¿Un invierno cuántico para volver a empezar mejor?
Estas fases de retirada fueron atravesadas a menudo por la inteligencia artificial durante los años 70 y 80. Durante veinte o incluso treinta años, los programas de investigación del sector se detuvieron repentinamente, víctimas de numerosos fracasos y callejones sin salida. A pesar de esto, la IA se recuperó en los años 90 y 2000 y simplemente explotó en la década de 2010.
Los dos principales escenarios que podrían estar en el origen de un invierno cuántico serían el estancamiento de los avances del sector o el cese de inversiones por parte de uno de los líderes en computación cuántica, como IBM por ejemplo. Una tercera razón que menciona Constantin Gonciulea, director de tecnologías avanzadas de Wells Fargo, es la de ” bombo publicitario en torno a esta tecnología. La expectativa sería tan fuerte que generaría una inmensa decepción y el desinterés del público en general.
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