«Mi salida de VTM fue una historia de #MeToo», dijo Marlène de Wouters. viva la feta, el programa de Play4 en el que Otto-Jan Ham y Jani Kazaltzis reciben a conocidos invitados para unas cortas vacaciones en Grecia. El fragmento no duró más de tres minutos, pero fue una bomba en el mundo mediático. No he leído todos esos comentarios. No tengo que convencer a nadie de la verdad, solo quiero ayudar a otras víctimas’.
Tenía un contrato de exclusividad, se le permitió presentar programas de éxito y consiguió su propio programa de entrevistas. Y, sin embargo, Marlène de Wouters abandonó repentinamente VTM. ‘Porque ya no estábamos en la misma onda’, siempre sonaba un poco vago, hasta esa conversación de la primavera pasada. viva la feta.
Marlène De Wouters: “Nunca tuve la intención de hablar de eso en televisión. Pero conozco a Jani desde hace mucho tiempo, él sabía lo que sucedió en ese momento y me convenció de contarlo. Podría ayudar a otras víctimas con eso, dijo. Eso me convenció”.
Contó cómo durante años rechazó las insinuaciones de un hombre en una posición de poder. En venganza, empezó a poner palos en sus ruedas.
De Wouters: “Pensé que el abuso de poder era lo peor. No hay nada de malo en que alguien haga avances. Pero usar tu poder para salirte con la tuya, o peor aún, para tomar represalias cuando no te salgas con la tuya, es repugnante.
“Los avances han durado años. Ese señor, un ejecutivo, me llamó, entró en mi palco, me estaba esperando después del trabajo, me invitó a cenar. Al principio le respondí cortésmente – “No, gracias” – pero él siguió insistiendo. Ni un pelo en mi cabeza pensó en aceptar sus avances, así que me volví más firme. Como resultado, comenzó a boicotearme. Por poner un ejemplo: un programa que yo mismo había presentado, que ya había sido aprobado y en el que había estado trabajando durante meses, de repente lo presentaba otra persona. Lo miré por un rato, pero gatear no es mi estilo, así que me fui. Recibí una oferta de los entonces canales VT4 y VIJFtv y comencé a trabajar para ellos”.
Todo eso sucedió mucho antes de #MeToo.
De Wouters: “Sigo recibiendo la pregunta: ¿por qué has estado en silencio durante tanto tiempo? Pero estamos hablando de hace veinte años, era una época diferente. Todavía no había #MeToo, no había una línea directa donde pudieras contar tu historia como víctima.
“En ese momento confié en algunas personas de VTM. Querían ayudarme, pero no pudieron hacer nada. Otros ejecutivos también fueron informados, pero guardaron silencio. Para no poner en peligro su propia carrera, tal vez. Ese hombre tenía poder, oye, eso es lo que siempre se reduce”.
Después de su testimonio, se vio inundado de respuestas. Algunos pensaron que eras valiente, otros cuestionaron tu historia porque habías estado en silencio durante tanto tiempo.
De Wouters: “No he leído las amargas reacciones. ¿Qué me trae? Por cierto, no tengo que convencer a nadie, solo conté mi historia para ayudar a otros en la misma situación.
“Pensé que era malo que un periodista intentara socavar mi credibilidad. Empezó a dar vueltas, buscando a alguien que contradijera mi historia. Eso lo sé por, entre otros, Paul Jambers, con quien iba a hacer un programa juntos y que respondió muy acertadamente. El único que dejó escapar algo fue Rick Tubbax, quien había negociado un contrato para mí una vez durante mi período de VTM. Dijo que no estaba bien. Que él había estado allí durante esas negociaciones, que él mismo había escuchado que VTM quería tomar una dirección diferente y que, por lo tanto, mi contrato no se había prorrogado. VTM confirmó esas declaraciones, que aparecieron ampliamente en la prensa. Casi me caigo de la silla. Rick no había estado allí en absoluto durante esa reunión, ¡estaba en el otro lado del mundo en ese momento!
¿Cómo reaccionaste?
De Wouters: “Me sorprendió. Lo hablé con Pascale Naessens, con quien tenía buen contacto. Me aconsejó que llamara a Rick. Cayó del cielo. Lo habían llamado mientras trabajaba en el jardín, dijo. La pregunta lo había tomado por sorpresa, se había equivocado completamente y había hablado de una negociación que había tenido lugar años antes. Se disculpó y envió un correo electrónico a los editores pertinentes, en el que literalmente decía que no estaba involucrado de ninguna manera en las negociaciones y que, por lo tanto, no tenía nada significativo que decir al respecto. Pero el daño ya estaba hecho: todos los medios se habían apoderado del mensaje, en todos lados se decía que un directivo contradecía mi relato. Conclusión: ‘La partida de Marlène no fue una historia #MeToo’. Le pedí al periódico que publicara los correos electrónicos de Rick como una rectificación. no lo hicieron «Entonces perderemos la cara», fue su respuesta.
“Todavía me pregunto por qué la entonces gerencia de VTM se apresuró a confirmar la historia de Rick, mientras que él mismo dijo un día después que no era correcta”.
¿Sabe si más mujeres en VTM fueron víctimas de conductas transgresoras en ese momento?
De Wouters: “No puedo confirmar eso con 100 por ciento de certeza, pero si me pasó a mí, asumo que todavía hay víctimas. Quién lo habrá aceptado, porque eso es lo que pasa, claro”.
Es una pregunta delicada, pero ¿muestra tu historia que como mujer también tienes voz en el comportamiento transgresor? ¿Que también puedes decir que no y marcharte?
DeWouters: “Sí. Siempre tienes la opción. ‘Debes ser el cambio que deseas ver en el mundodijo Ghandi. El abuso de poder es repugnante. Pero si todos reaccionaran como yo lo hice, esas personas ya no podrían abusar de su poder.
“Recientemente hubo un escándalo The Voice of Holland (el programa se cerró después de varias denuncias sobre comportamiento sexualmente transgresor y abuso de poder, ed.). Leí testimonios de niñas y sus madres. Entonces pienso: si mi hija de 15 años llegara a casa con una historia así, nunca la aceptaría, ni pensaría en ella. Entiendo que es difícil cuando tu hija tiene tanto talento y quiere correr el riesgo en una competencia así, pero algunas cosas simplemente no las permites. Nunca. Hablar puede tener consecuencias. Mírame: nunca diré que el hombre rompió mi carrera (me permitieron hacer televisión para canales más pequeños durante años), pero le dio un giro diferente. Pero eso no es lo principal. Puedo mirarme en el espejo. Eso vale mucho más para mí.
“Para ser claros, esta no es una historia de ‘mujeres contra hombres’. No quiero que parezca que todos los hombres son malos, porque obviamente no es así, la gran mayoría rechaza tal comportamiento. Y, por supuesto, los hombres también son víctimas”.
¿Se ha arrepentido de su testimonio en viva la feta?
DeWouters: “No. Lo retrataron con respeto y recibí muchas reacciones positivas. En todo el episodio, por cierto. Las personas que me conocen dijeron que habían visto a la verdadera Marlène. Es un buen cumplido.
“El alboroto muestra cuánto se juzga y se juzga hoy en día. Y cómo no nos basamos en hechos, sino en emociones. Los medios fomentan eso”.
Por último: ¿tienes planes para 2023?
De Wouters: “¡Mucho! Empecé a cantar hace dos años. Di un concierto dos veces por una buena causa, eso fue genial, me gustaría hacer eso más. También empecé a tocar la batería. Todavía no tengo mi propio kit de batería, cada vez que tengo que ir a un amigo que tiene uno, pero quiero comprar uno. También quiero aprender un idioma. Español o italiano, tal vez. El italiano me parece más sensual, pero creo que el español te llevará más lejos. Quiero viajar, absolutamente quiero ver varias ciudades de Escandinavia. Y también sigo trabajando, a menudo hago coachings y presentaciones para el Consejo Europeo, la Unión Europea y para empresas.
“En realidad, puedo decir que solo hago las cosas que me gustan. Así que déjenme continuar con eso en 2023”.
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