El número de muertos por las tormentas invernales extremas que han estado asolando el estado estadounidense de California desde el Boxing Day aumentó a catorce el martes. Asimismo, un niño de 5 años se encuentra desaparecido luego de ser arrastrado por una corriente de agua, según medios locales. El presidente Joe Biden declaró este lunes estado de emergencia en el estado, donde han caído más de ocho pulgadas por hora de lluvia en algunos lugares.
Para 90 por ciento de 40 millones de californianos están en alerta de clima severo. Eso es más del 10 por ciento de la población total de los Estados Unidos.
Las autoridades locales han pedido la evacuación de unas 32.000 personas de la ciudad de Santa Cruz. A más de 250 millas al sur de Santa Bárbara, se insta a otros 10,000 californianos a abandonar el área, dijo. medios internacionales.
Riesgo de tornado
El domingo, 350.000 residentes de la capital del estado, Sacramento, se quedaron sin electricidad cuando ráfagas de casi cien millas por hora volaron árboles hacia las líneas eléctricas. El martes, 35.000 personas siguen sin electricidad, dijo el servicio municipal.
En California central relativamente escasamente poblada, existe el riesgo de un tornado raro, dijo el meteorólogo de CNN Dave Hennen. La zona, que se ubica al noroeste del área metropolitana de Los Ángeles, cuenta con unos 2,3 millones de habitantes. Normalmente una región idílica con muchos viñedos, también se la conoce como el «patio trasero de Hollywood».
Muchos estadounidenses famosos viven entre el centro de California y Los Ángeles, en el rico enclave de Montecito. El príncipe Harry y la princesa Meghan del Reino Unido, entre otros, han sido evacuados de su hogar allí, al igual que la presentadora de televisión Oprah Winfrey. Hace cinco años, deslizamientos de tierra mataron a 23 personas en el área.
Las feroces tormentas invernales son provocadas por un fenómeno meteorológico llamado ‘ciclón bomba’. La presión del aire cae bruscamente en poco tiempo, por ejemplo, porque el aire frío de los polos entra en contacto con el agua de mar caliente. Actualmente en California, también hay una gran cantidad de humedad proveniente de los vientos marinos hacia la costa. La ocurrencia de este tipo de fenómenos meteorológicos es de todos los tiempos, pero según el ministro de Recursos de California, Wade Crowfoot, las tormentas de las últimas semanas han sido “impulsadas adicionalmente por el cambio climático”.