Para la llegada de la oferta de Lufthansa, podría ser cuestión de unos días, si no horas. El paso que debería marcar el punto de inflexión para el futuro de Ita Airways se espera como inminente por parte del gigante alemán. Según fuentes de la industria, una posible fecha límite debería caer cerca de mediados de mes, por lo tanto, la próxima semana.
El interés de otras empresas
El camino de la operación de privatización de la empresa italiana está trazado por el Dpcm publicado en el Boletín Oficial el 2 de enero y las nuevas reglas del juego allanan el camino para la entrada de Lufthansa, que siempre ha estado interesada en el mercado italiano y en los eventos de su aerolínea más grande. Sin embargo, el expediente sigue llamando la atención de otras empresas, como es el caso de Delta Airlines, que incluso en el anterior intento de privatización, entre 2018 y 2019, dijo estar lista para participar con una participación minoritaria en torno al 10%.
Los requisitos establecidos en el Dpcm
En la última vuelta, pues, durante el gobierno de Draghi, se indicó el nombre de Delta, así como el de Air France KLM, en el contexto de un acuerdo comercial con el fondo estadounidense Certares elegido por el Mef para la negociación exclusiva, que luego falló en el puerto. A la luz de los nuevos desarrollos, Delta ahora dice que continúa «supervisando de cerca». En el caso de que este seguimiento se traduzca en acciones concretas, hay que tener en cuenta que una aerolínea extracomunitaria no puede ir más allá del 49% de participación en una empresa europea, so pena de perder sus derechos de vuelo. Sin embargo, no hay límites para Lufthansa, que, en una primera fase, tal y como prevé la Dpcm, podrá entrar con una participación minoritaria y posteriormente pasar a ostentar la participación mayoritaria. También cabe recordar que el requisito fijado por la Dpcm es que la mayoría del capital de Ita esté en manos de una aerolínea. Según las hipótesis, entraría con una participación del 40% con un desembolso calculado en torno a los 250 millones de euros.
Hubs en el Mediterráneo
Con la adquisición de Ita, Lufthansa ampliaría su constelación en el mercado europeo tras la adquisición de Swiss, Austrian Airlines, Brussels Airlines y Air Dolomiti y sobre todo “conquistaría” el frente sur llegando a presidir el hub estratégico en el Mediterráneo. La operación por Ita seguiría, incluso en sus modalidades, las ya realizadas para la adquisición de estas empresas. El pasado mes de enero Lufthansa dio un paso adelante con MSC, el grupo encabezado por el armador Aponte, que luego dio un paso atrás. Tras el estancamiento de Certares, Lufthansa entró en la sala de datos de Ita el pasado mes de noviembre. Ita, en varias ocasiones en las últimas semanas, ha confirmado que las interlocuciones se están desarrollando de forma positiva.
Los pasos que siguen al preliminar
Ahora se espera la propuesta que, una vez evaluada positivamente por el MEF y el directorio del Ita, deberá marcar el ritmo de la fase de rigor en las próximas semanas. En caso de que se firme una venta preliminar antes de enero, seguirán los pasos necesarios de procedimiento y autorización, como el visto bueno de la UE Antimonopolio. Por su parte, en la cita Ita presenta un plan de refuerzo de la flota, que partiendo de los 65 aviones actuales, verá la llegada de 39 máquinas, de las cuales 9 de largo alcance en 2023. Esto supondrá nuevas contrataciones de más de 1.200 nuevos recursos, en los puestos de asistentes de vuelo, aspirantes y certificados, pilotos y comandantes.