Los fiscales alemanes están evaluando si abrir una investigación por corrupción contra el ministro de finanzas, Christian Lindner, por las denuncias de un conflicto de intereses relacionado con un banco privado que proporcionó su hipoteca.
En mayo del año pasado, Lindner se dirigió a las celebraciones del 100 aniversario de BBBank, un banco minorista con sede en la ciudad suroccidental de Karlsruhe, pero no reveló que había recibido un préstamo hipotecario de la misma institución.
Obtuvo un préstamo adicional del mismo banco después del discurso de video de mayo, según informes de los medios alemanes.
Un comunicado emitido por el fiscal general de Berlín el lunes dijo que había comenzado una «evaluación preliminar» sobre si se debe levantar la inmunidad parlamentaria de Lindner, lo que le permitiría continuar con una investigación completa del asunto. Hizo hincapié en que el hecho de que se hubiera abierto una investigación de este tipo no significaba que Lindner fuera sospechoso de haber cometido un delito.
Era, dijo la oficina del fiscal, «normal» dadas las circunstancias y «todavía estaba en curso».
Christian Schertz, el abogado de Lindner, desestimó las acusaciones contra su cliente. “Herr Lindner comenzó a financiar su propiedad mucho antes de asumir el cargo de ministro de Finanzas”, dijo. “Todas las condiciones estuvieron siempre de acuerdo con los términos prevalecientes en el mercado. Pronunciar un breve discurso de bienvenida en el centenario de un banco forma parte del ejercicio habitual de las funciones de un ministro. No hay conexión entre los dos eventos”.
La medida de los fiscales se produjo después de un informe en la revista de noticias Der Spiegel en octubre pasado sobre los asuntos financieros de Lindner. Dijo que el ministro había adquirido una propiedad en Berlín en enero de 2021 por 1,65 millones de euros y obtuvo una hipoteca por 2,35 millones de euros de BBBank, lo que refleja los altos costos de renovación del piso.
Lindner ha sido líder de los Demócratas Libres liberales y proempresariales desde 2013. El partido ingresó al gobierno a fines de 2021, formando una coalición de tres vías con los Socialdemócratas y los Verdes de centro-izquierda.
Lindner había participado en eventos de clientes en el banco antes de convertirse en ministro, actividades que, según su abogado, siempre estaban “de acuerdo con todas las reglas del Bundestag alemán y se informaron, se hicieron transparentes y se publicaron”. Luego, en abril, el banco se acercó al Ministerio de Hacienda para preguntar si Lindner grabaría un discurso de bienvenida para la asamblea general del banco. “La solicitud se decidió positivamente y se trató a nivel de gestión del ministerio, como es habitual con este tipo de consultas”, dijo el lunes el Ministerio de Hacienda. El saludo se grabó posteriormente en mayo de 2022.
Según Der Spiegel, Lindner luego tomó prestados más fondos de BBBank, obteniendo una hipoteca adicional de € 450,000 en julio.
El Ministerio de Finanzas se negó a decir si Lindner había revelado su relación comercial privada con BBBank cuando hizo el video. Lindner dijo, a través de su abogado, que la afirmación de que había «encubierto cosas» (una afirmación hecha en algunos informes de los medios alemanes) carecía de fundamento porque no tenía la obligación de revelar la información.
El Ministerio de Finanzas se negó a comentar sobre la decisión de los fiscales de abrir una investigación preliminar y solo dijo que era «bastante normal» que los ministros o secretarios de estado «se dirigieran a todo tipo de instituciones» y participaran en eventos como el 100 aniversario de BBBank.
También dijo que Lindner se había sometido voluntariamente a las medidas de cumplimiento del ministerio cuando se convirtió en ministro de Finanzas.