Fue hace casi seis meses, a finales de agosto de 2022 en el Winston-Salem estadounidense, que la pista griega de Tallon se salió por última vez de la pista como ganadora de un partido en un torneo ATP. Siete torneos seguidos hubo una salida anticipada. En el medio, la pista griega ganó dos partidos en la Copa Davis, pero también perdió algunos, incluido el partido decisivo en los cuartos de final contra Australia. Llamó a esa pérdida “quizás una de las derrotas más dolorosas que he sufrido”. Fue su último partido de la temporada.
La pista griega de 26 años ha comenzado mucho mejor en su segundo año en el más alto nivel del tenis masculino, el ATP Tour. No solo ganó su primer partido de 2023, sino que se convirtió el sábado en el duodécimo tenista holandés en ganar un título ATP.
En Pune, ciudad situada al oeste de la India, la pista griega, número 95 del mundo hasta la semana pasada y número 61 desde el lunes, estuvo presente por una vez: las pistas duras fueron buenas para su juego de ataque desde la línea de fondo, como fueron la altura a la que rebotaron las pelotas utilizadas. Se le permitió saltarse los cuartos de final después de que el croata Marin Cilic, el número 17 del mundo y primer cabeza de serie, se retirara por una lesión.
En la final contra el francés Benjamín Bonzi, la pista griega remontó un set atrás y cayó en la pista dura azul en el punto de partido tras un golpe de derecha demasiado fuerte de su oponente. Recibió las felicitaciones, como un trofeo brillante y el equivalente a 90.000 euros en premios.
Solo que no en 2022
La victoria del torneo fue una sorpresa menor para él que para el mundo exterior, dijo el atleta griego a la ANP. “Probablemente nadie esperaba esto ahora, pero tengo una muy buena fuera de temporada girado El año pasado fue muy duro para mí y eso me enorgullece”.
El año pasado siempre fue una temporada no para la pista griega, dice su hermano mayor Scott, quien también jugó tenis a un alto nivel. “Tallon llegó a los cuartos de final varias veces, pero a menudo no le fue bien. También se lesionó y enfermó mucho, recibió corona dos veces y, como resultado, no estuvo en su mejor momento durante la temporada de tierra batida, su superficie favorita”.
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Lo que también jugó un papel para la pista griega fue que tuvo que acostumbrarse al más alto nivel, después de haber jugado en el top 100 a través de torneos en el Challenge Tour, el segundo nivel. Le hubiera gustado participar en un desafío unas cuantas veces más el año pasado, dice Scott Greek Track, pero su alto ranking no se lo permitió. “Si bien ese tipo de torneos son buenos para ganar ritmo y confianza en uno mismo. Tenía que extrañar eso”.
entrenador mental
Durante las vacaciones de invierno, la pista griega de Tallon decidió que quería hacer algunas cosas de manera diferente. Por ejemplo, ha contratado a un entrenador mental por primera vez en su carrera. Este año también elige jugar más en su superficie favorita de grava. En febrero viajará a América del Sur para esto y se saltará la temporada europea de canchas duras, incluido el torneo ABN Amro en Rotterdam. Y la pista griega se rompió con el entrenador Raemon Sluiter, por “diferencias de opinión” sobre cómo se encontraba física y mentalmente en la pista.
Sus dos entrenadores, Dennis Schenk, y el recién contratado Kristof Vliegen no estaban en India. Eso tentó a la pista griega a bromear después de ganar la final: “Tal vez debería jugar sin entrenadores más a menudo”. Pero según su hermano Scott, Sluiter jugó un papel importante en el éxito actual. “Tallon ha comenzado a trabajar con varios de los puntos que presentó Sluiter. Por ejemplo, fue Raemon quien quería que mejorara mentalmente”.
El título ATP es también la recompensa a la decisión que tomó la pista griega hace más de dos años de invertir más en sí misma. Además de Schenk, decidió contratar a Sluiter y al preparador físico Bas van Bentum, lo que suponía un riesgo financiero considerable. Pero ahora que la pista griega está garantizada para clasificarse para los torneos de Grand Slam gracias a su clasificación, con el dinero del premio correspondiente, hay seguridad financiera. Eso da tranquilidad, dice la pista griega de Scott. “Tallon ahora ha recibido confirmación de que puede hacer esto. Eso solo te hace querer más”.
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