De repente, las esperanzas de Audi en el Rally Dakar 2023 se desvanecieron. Carlos Sainz y Stephane Peterhansel han tenido un accidente con su Audi RS Q e-tron en el sexto tramo en el mismo lugar. Pero, ¿qué sucedió realmente? Esto es difícil de explicar para Peterhansel, después de todo, tiene amnesia retrógrada.
«Fueron siete u ocho kilómetros después de una neutralización. Perdí el conocimiento por el accidente, pero estaba pisando el acelerador. Edouard apagó el motor y frenó. Así que hicimos un 360. Unos minutos después me desperté y no pude. No recuerdo lo que pasó».
La brecha de memoria era inusualmente grande: «Por lo general, recuerdas los últimos segundos antes del accidente, ¡pero no tenía ningún recuerdo hasta cinco minutos antes! Así que me faltan un total de alrededor de 15 minutos».
«Me desperté y salí del auto. Fue entonces cuando vi a Edouard [Boulanger; Beifahrer] tirado en el suelo con dolor de espalda. Me hizo darme cuenta de que tuvimos un accidente. Le pregunté si podía sentir sus piernas y manos. Dijo que podía sentirlo todo. Entonces el helicóptero de rescate llegó muy rápido».
“Luego vi el auto de Carlos a unos 50 metros de distancia, cuya suspensión estaba completamente destrozada. Ahora estaba realmente confundido porque no sabía qué había pasado”. Solo más tarde supo que no había habido colisión entre él y Sainz. Ambos habían caído juntos por la misma pendiente, pero independientemente el uno del otro.
Fractura vertebral en Boulanger pone fin al rally
«Por supuesto que estaba claro para mí que el rally había terminado para nosotros porque el dolor de Edouard era demasiado grande», continúa el piloto de 57 años. «Tuvimos buena atención médica por parte de los organizadores y lo llevaron directamente al hospital en helicóptero. A mí me sacaron 30 minutos después en un segundo helicóptero, donde se llevó a cabo una revisión completa».
Mientras Peterhansel está ileso, Boulanger se ha fracturado las vértebras. «No es una fractura complicada. Necesita una operación de un especialista. Pero es joven y la operación es relativamente simple y debería ser rápida». La operación tendrá lugar el lunes en Múnich. Peterhansel viajará a Colonia el domingo y continuará a Múnich el lunes.
«Es una sensación extraña, especialmente cuando no puedes recordar nada», comenta sobre su accidente. Quizás eso sea mejor. Estoy muy decepcionado por el equipo. Salvo el problema de los neumáticos al principio, teníamos un coche perfecto, con el que podíamos haber luchado por la victoria. Estaba muy contento con el coche».
«El Dakar es una carrera difícil. Tienes que correr algunos riesgos si quieres ganar. Desafortunadamente, no fue nuestro año. Lo importante es que Edouard se recuperará rápidamente. Nos lanzaremos a la próxima pelea». » Actualmente no es posible prever qué rallye será.
¿Qué papel jugó el libro de ruta?
«Mister Dakar» pudo utilizar las huellas para analizar el accidente. En un principio hubo rumores de que el libro de ruta no indicaba correctamente el desnivel en este punto. Peterhansel está de acuerdo en parte, pero no quiere echarle la culpa al organizador.
«Fue un giro a la izquierda muy largo que tenía la bajada en el borde. Están conduciendo [wenn sie das Roadbook schreiben] páselo a una velocidad de 60 a 70 km/h y manténgase adentro. Pero a las velocidades a las que llegamos, de 120 a 140 km/h, nos alejamos mucho más de la curva».
«No quiero decir que fue culpa del organizador. Siempre tenemos que conducir de tal manera que podamos ver los obstáculos. Si somos demasiado rápidos, pueden ocurrir errores. Así que no es culpa del organizador, es culpa del conductor”.
“Tampoco era una duna de arena, era grava fina. Eso quiere decir que si pasas a 60 o 70 km/h, los neumáticos quedan en contacto con el suelo. Pero si lo haces a 120 o 140, vuelas por los aires».
Se planeó el final de la carrera en la victoria.
Amargo: Si bien Sainz sufrió daños mecánicos que tardaron horas en repararse, pero el piloto y el copiloto permanecieron ilesos, el rallye había terminado para Peterhansel y Boulanger, aunque el auto aún habría sido completamente manejable.
Por lo tanto, está considerando si es necesario adaptar los autos: «El eslabón más débil de la cadena ahora ya no es el automóvil, sino la persona. El día anterior atacamos en las dunas sobre hierba de camello y tuvimos aterrizajes forzosos repetidamente. Numerosos conductores se quejan. Los autos ahora son tan estables que el cuerpo humano es el factor limitante».
Aunque el accidente fue malo, no fue el peor momento de su carrera, agrega. Se siente responsable del dolor que ha sufrido Boulanger. «Pero se recuperará y en unos meses nos olvidaremos de eso».
«Mi peor momento fue en las bicicletas cuando mi amigo Gilles Lalay tuvo su accidente frente a mí». Lalay murió en una Yamaha en un choque frontal con un vehículo de apoyo médico en 1992.
Stephane Peterhansel revela otro secreto: «Mi plan era terminar mi carrera si ganaba. Esa habría sido la mejor manera de irme con las mejores sensaciones. No es que ya no tenga ninguna motivación». Ahora todo apunta a que «Monsieur Dakar» competirá por 33ª vez. Pero él no quiere comprometerse todavía.