Apple comenzó a contratar trabajadores para tiendas minoristas en India y publicó planes para desempeñar muchos otros roles mientras se prepara para abrir sus primeras ubicaciones emblemáticas en el segundo mercado de teléfonos inteligentes más grande del mundo tan pronto como este trimestre.
El viernes, la página de carrera de Apple enumeró vacantes para 12 funciones de trabajo diferentes que busca llenar en “varias ubicaciones dentro de la India”, incluidos especialistas técnicos, expertos en negocios, gerente senior, líder de tienda y “genio”.
Muchas de las descripciones de puestos se refieren directamente a operaciones minoristas emblemáticas. “Apple Store es un entorno minorista como ningún otro, centrado exclusivamente en brindar experiencias increíbles al cliente”, dice uno.
Los 12 listados implican cientos de ofertas de trabajo, ya que una Apple Store típica tiene al menos 100 empleados y las ubicaciones principales pueden tener hasta 1,000 trabajadores.
Algunas de las funciones en el sitio web de Apple, como “líder del mercado”, describen la gestión de equipos “en las Apple Stores”, lo que implica que se están trabajando en varias ubicaciones más allá de la ubicación de 22,000 pies cuadrados ampliamente informada que se abrirá en Mumbai a principios de marzo.
Por separado, al menos cinco empleados en Mumbai y Nueva Delhi han anunciado en LinkedIn que han sido contratados para las tiendas que aún no se han anunciado. Uno anunció que había sido nombrado “Lead Genius”, un rol de soporte técnico orientado al cliente, mientras que otro dijo que había sido nombrada gerente senior. El jefe de reclutamiento de Apple en India, Renu Sevanthi, “celebró” varios de los anuncios en el sitio de redes sociales.
Apple, que no hizo comentarios de inmediato, no ha confirmado planes para abrir sus primeras tiendas en el país. Pero en febrero de 2020, el director ejecutivo, Tim Cook, dijo a los inversores que Apple Store se expandiría a la India el año siguiente, diciendo que no estaba contento con dejar las ventas minoristas a los socios de franquicia. “No quiero que nadie más maneje la marca por nosotros”, dijo Cook en la reunión anual de accionistas de 2020.
Más tarde ese año, Apple lanzó su tienda en línea para la India, saludando a los compradores en línea con “Namaste”, pero las tiendas físicas no surgieron.
La expansión sería importante para Apple en su intento de diversificar la fabricación desde China y dar impulso a sus nacientes operaciones de producción en India. Los expertos en la cadena de suministro dicen que Apple tiene la ambición de controlar todos los aspectos de la experiencia del cliente, desde los chips diseñados por Apple en sus teléfonos hasta los empleados minoristas de Apple Store.
“Las estrellas finalmente se están alineando para Apple en India”, dijo Neil Shah, analista de Counterpoint, un grupo de inteligencia de mercado.
Cook visitó personalmente y se reunió con el primer ministro Narendra Modi en 2015 y, según se informa, presionó para abrir una Apple Store en el país. Pero las reglas proteccionistas exigen que las empresas extranjeras que venden productos directamente a los consumidores obtengan el 30 por ciento de los componentes localmente.
Sin embargo, las reglas se han relajado en los últimos años, y en 2017 los proveedores de Apple comenzaron a ensamblar iPhones en India. Esto le permitió evitar aranceles del 22 por ciento, lo que ayudó a impulsar las ventas. Desde entonces, Nueva Delhi ha dado incentivos a los fabricantes de teléfonos inteligentes para trasladar más producción al país, lo que ha resultado en importantes inversiones de los fabricantes taiwaneses por contrato Foxconn, Wistron y Pegatron.
Tata Group de India, que fabrica carcasas para iPhone en el estado sureño de Tamil Nadu, planea ampliar sus operaciones para proporcionar una gama más amplia de componentes para Apple, según tres personas familiarizadas con sus planes, en los que el grupo industrial indio no ha comentó.
El año pasado, se fabricaron alrededor de 200 millones de teléfonos inteligentes en India, diez veces la cantidad ensamblada en 2014, según Counterpoint. Y si bien la participación de mercado de Apple en la India es solo del 5 por ciento, está creciendo rápidamente y lidera el segmento premium con dos quintas partes de todas las ventas.
“Desde la pandemia, la cantidad de iPhones vendidos en India casi se ha duplicado”, dijo Shah. “Eso está impulsando las ventas de Mac, Apple Watch y iPad. Hay un efecto de red positivo. Así que Apple está notando este mercado de rápido crecimiento, y ahora es el momento adecuado para ingresar e invertir”.
Shah dijo que para fines de este año, se espera que Apple India tenga una estrategia de ventas de cuatro niveles.
Esto incluiría ventas de comercio electrónico, al menos dos tiendas insignia en sus ciudades más prósperas, 10 o más tiendas en asociación potencial con Tata, en ciudades de nivel uno y nivel dos, así como asociaciones crecientes de “tienda dentro de una tienda” con grandes minoristas en todo el país.
Información adicional de John Reed en Nueva Delhi