Durante décadas, el centro de conferencias Van Veen ha sido un nombre familiar en Assen y sus alrededores. Pero después de un período de 57 años, eso llegará a su fin. Los propietarios Sipke y Gerja Van Veen han vendido la empresa al Ministerio de Defensa.
“Es un trabajo duro, trabajamos de sesenta a setenta horas a la semana. Cuando llegas a cierta edad, es hora de parar”, dice Sipke. Este es también el momento adecuado para Gerja. “Nos cuesta mucha energía. Aunque todavía tenemos eso ahora, queremos evitar que ya no tengamos ganas. Y ya conocemos el truco y todavía somos lo suficientemente jóvenes como para hacer otra cosa”.
La empresa ha sido propiedad de la familia Van Veen desde 1966. Sipke y Gerja son la tercera generación en la empresa y tomaron el relevo de los padres de Sipke hace 28 años. Hay poco que reconocer del café de la granja de esa época. Sipke y Gerja lo transformaron en restaurante y sala de fiestas. Numerosas fiestas de empresa, condolencias y bodas se celebraron en el centro de conferencias.
La pareja guarda buenos recuerdos de ese período. “Especialmente las tardes ocupadas de los fines de semana, con salas llenas y mucha actividad frenética, dieron una patada”, se ríe Gerja. “Momentos de piel de gallina”, añade Sipke.
No se trata de sucesión, por lo que los jefes de catering decidieron poner las cosas a la venta. “Nuestros hijos tienen ambiciones muy diferentes, así que supimos por un tiempo que se detendría con nosotros”, dice Gerja.
Defensa ha comprado todo el comercio debido a la ubicación favorable del edificio al lado del campo de tiro. La intención es que el edificio eventualmente sea demolido y el suelo se acerque al campo de tiro, para que sirva como una zona de ruido alrededor del campo. “Es una pena que el edificio esté siendo demolido, pero en última instancia depende del comprador lo que le suceda al edificio”.
Antes de eso, hay una última gran fiesta en el programa. “Nuestros empleados nos preguntaron si todos podíamos hacer algo con el TT una vez más. Todo el mundo está deseando que llegue. Así que vamos a divertirnos juntos una vez más”, dice Gerja.
Y tras ese partido final, las puertas se cerrarán definitivamente el 1 de julio. Lo que harán los jefes de catering a continuación aún está abierto. “Esa es la primera pregunta que todos nos hacen”, se ríe Gerja. “Pero no tenemos la menor idea. Abordemos todo primero y luego veremos más”.
Los propietarios Sipke y Gerja Van Veen sobre el cierre del centro de conferencias:
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