En su período anterior como entrenador nacional de la selección holandesa, durante la Copa del Mundo de Brasil 2014, Louis van Gaal siempre le decía esto al secretario de prensa Kees Jansma: ‘Si el sistema es bueno, automáticamente ganarás’.
En un partido de exhibición en marzo, Holanda había perdido 2-0 ante Francia. Sin chances, en el tradicional 4-3-3. “Esta fue una derrota muy útil. Gracias», dijo Van Gaal después. Por lo tanto, no iba a vencer a los mejores países con ese estilo de juego. Está arrastrando una táctica diferente para la Copa del Mundo, un poco más defensiva; 5-3-2, con cinco defensas, tres centrocampistas y dos atacantes, aunque habitualmente volvía al 4-3-3. En el Mundial, la Naranja sólo perdió en la tanda de penaltis ante Argentina, en semifinales.
En ese momento, los defensores eran relativamente jóvenes y desconocidos, mientras que los atacantes tenían renombre internacional. Ahora, ocho años después del tercer puesto en el Mundial de Brasil, los defensas y mediocampistas son mejores que entonces. No necesariamente los atacantes, porque el cuadro naranja carece del tipo Arjen Robben en plena forma, que volteó defensas enteras con su velocidad y regate, sobre todo en la fase de grupos.
Nuevo ajuste
Desde esta semana, Orange ha estado en el sastre, por así decirlo, para un nuevo ajuste de la chaqueta, en el que Van Gaal ajusta los paneles. Quiere hacer las cosas de manera diferente que durante la serie de clasificación, cuando intervino a la mitad y dejó que jugara 4-3-3. Esto sucedió a pedido de los internacionales, porque el sistema está ‘fundido en el cerebro’.
Corona mantuvo alejado al Gran Comunicador Van Gaal por unos días en esta semana de puesta en marcha, de 11 a 11 en un entrenamiento para probar el sistema. Precisamente ahora no hay tiempo que perder en el apretado calendario de 2022. Pero he aquí que siguió los entrenamientos al aire libre del bosque de Zeist a cierta distancia, y los medios técnicos le ayudaron en su camino hacia el duelo del sábado con Dinamarca en Amsterdam, el primera salida de primavera en la que Van Gaal muestra al público su nueva creación.
Tiene 70 años. 71 durante el Mundial de Qatar. Quiere ganar, por última vez en su vida como entrenador, y el sistema puede ayudar con eso. No más. Calidad, suerte, forma, sorteo, todo juega un papel. Van Gaal describió su nombramiento tras la dimisión de Frank de Boer como un regalo. Quiere tener cuidado con eso. No se debe romper nada al desempacar, para que pueda usarse en todo su esplendor.
Los auténticos atacantes clásicos por las bandas, adelantando a los hombres en espacios cada vez más pequeños y llegando al delantero a la antigua, están casi extintos. Así que no los configures. Manténgase alejado del fútbol estático. El fútbol es movimiento y respuesta a la pérdida del balón por parte del adversario. Incluso provocar la pérdida del balón. La posesión de la pelota es una ocurrencia tardía.
Ligeramente menos que la parte superior real
¿Cuántas veces mencionó y elogió Van Gaal el porcentaje de posesión del Ajax, independientemente del resultado, mientras miraba fijamente a su público? «Setenta por ciento, amigos». Nunca más lo hace. Busca ‘soluciones para convertirse en el equipo más fuerte’. El nuevo sistema ‘reducirá la diferencia entre top y less top’, piensa. Él considera que Orange es un poco menos superior que la parte superior real. Es el sistema de nivelación, en cierto sentido.
Tiene defensas y centrocampistas de talla mundial a su disposición. Prepara eso, razona. En su casa en Portugal el verano pasado, hubo una discusión sobre el Chelsea, que había ganado la Liga de Campeones unos días antes. Mucho más que el fotógrafo y reportero de de Volkskrant Van Gaal había disfrutado del equipo del entrenador alemán Thomas Tuchel.
Chelsea jugó 3-4-3. Con mucha capacidad para caminar. Tres defensas centrales fuertes. Cuatro centrocampistas, de los que los dos exteriores siempre atacaban. Tres atacantes. Un artista como Ziyech en el sofá. El rival Manchester City, el equipo de Pep Guardiola, siguió atacando siguiendo el mismo patrón. Bastante agradable de ver, pero predecible e infructuoso. Eso es probablemente lo que Van Gaal habría hecho en el pasado. Más temprano.
Ahora él es diferente. más pragmático. Despojado de algo de su sesgo romántico. Él simplemente no llama a su sistema favorito de hoy en día 5-3-2, como ‘golpear a los medios’, de lo contrario suena tan defensivo. Después de todo, dos de esos cinco en la designación 5-3-2, los llamados laterales, son en realidad mediocampistas. Uno de esos tres centrocampistas pasa a la vanguardia en el conteo. Esto lo pone en 3-4-3.
Disculpe, 1-3-4-3, porque con Van Gaal el portero es parte de eso. Está orgulloso de su ‘descubrimiento’ Mark Fleks, que debutará el sábado. Disculpas, nuevamente: 1-3-4-1-2 es la designación de Van Gaal completamente correcta contra los daneses, ya que ese mediocampista ofensivo juega cerca de dos atacantes reales.
Van Gaal siempre fue un hombre con ADN Ajax. Siempre con ganas de ser dominante, atacando por las bandas, con banda derecha e izquierda. En la Copa del Mundo de 2014, hizo caso omiso de las críticas por el estilo de juego defensivo, que se había adoptado principalmente para resistir al primer oponente, los campeones del mundo España.
Aventura perdida
«El fútbol siempre es atractivo cuando ganas», dijo recientemente en una conversación con de Volkskrant† Le dolieron las críticas al juego algo seco; los románticos se perdieron la aventura en Orange, mientras que las plazas de fiesta se llenaron para el equipo ganador.
Un sistema es relativo. Se trata de la ejecución. Frank de Boer quería jugar 5-3-2 durante el Campeonato de Europa, pero sus habilidades de comunicación son deficientes y muchos se perdieron la delicadeza. Nadie lo tiene tan claro como Van Gaal.
«Ya sea que te amen o no como entrenador, ser claro es lo más importante», dijo el entrenador Bert van Marwijk, seleccionador nacional de 2008 a 2012 y finalista de la Copa del Mundo en 2010. «Los jugadores deben entender lo que quieres decir y es más fácil decirlo que hacerlo.
Es una cuestión de detalle. El 5-3-2 y también el 3-4-3 pueden ser vulnerables, especialmente en los flancos, donde hay menos ocupación en promedio. El sistema de juego de Van Marwijk, 4-2-3-1, era bastante común en ese momento, ya que hoy en día más y más equipos juegan una variación de 3-4-3. Sin embargo, Van Marwijk pone en perspectiva toda esa charla sobre un sistema, en parte porque los jugadores no entienden todo. “Siempre estaba tratando de mantener mi sistema funcionando, contra cualquier estilo de juego que jugara el oponente. Algunos entrenadores dicen que pueden jugar cuatro o cinco sistemas. Los entrenadores pueden hacerlo, pero los jugadores no, esa es mi verdad.
Por ejemplo, tres defensas centrales es mucho, especialmente porque algunos oponentes juegan con un delantero. El ex seleccionador nacional Guus Hiddink temía que esos tres se estuvieran volviendo demasiado tolerantes. Como: ay, somos tres, mi vecino lo resolverá. Es crucial que esos tres cubran, defiendan hacia adelante.
visual
Van Gaal lo explicó de forma visual, tras el empate ante Escocia a las órdenes de Frank de Boer, justo antes de la Eurocopa. Van Gaal estuvo presente como espectador en aquel partido de Faro. Cúbrase, de lo contrario todo no tiene sentido. Atreverse. Es una cuestión de comunicación, de mantener las distancias entre ellos.
Van Marwijk, con un ejemplo: ‘Si el lateral está fuera o todavía está en la delantera cuando se pierde el balón, uno de esos centrales puede terminar en la banda en el uno contra uno’. Eso está fuera de su zona de confort. Van Marwijk: ‘A veces les preguntaba a los jugadores: ¿qué preferirían hacer, con tres hombres en el centro de la zaga, o solo uno contra uno contra dos delanteros? Uno a uno, dirían. Eso está claro, entonces saben exactamente dónde están parados.
Preguntas a los jugadores qué prefieren y tienen un interés: participar, pase lo que pase. Daley Blind, la semana pasada en el Ajax, sobre su posición: ‘No me importa mucho. Central es agradable, entonces tienes más opciones desde el eje. Ahí es donde me siento más cómodo.
En el Ajax, Blind se queda atrás esta temporada, en el 4-3-3. En la Copa del Mundo de 2014, fue el defensor atacante por la izquierda, en 5-3-2. Le dio el fenomenal pase a Robin van Persie, antes de su planeo en picado y remate de cabeza, el empate ante España. Centrocampista Frenkie de Jong: ‘En este sistema hay tres defensas centrales detrás de mí. Eso ofrece un poco más de certeza.
El capitán Virgil van Dijk afirma que se necesita mucha práctica para ‘implementar’ un sistema tan nuevo, como dicen en Orange. Juega 4-3-3 en el Liverpool, porque él y Joel Matip suelen tener suficiente el uno del otro y también porque el entrenador Jürgen Klopp tiene grandes atacantes por las bandas, que están acostumbrados a defender de dos.
sofocar oponente
Van Gaal cree que el 1-3-4-3 ofrece seguridad defensiva, además de infinitas posibilidades de ataque. Defendiendo, atacando, sofocando los contadores del oponente. Todo. Tres centrales, probablemente Matthijs de Ligt, Van Dijk y Blind el sábado ante los daneses. En esos cuatro de la línea central, los dos exteriores son backs atacantes. Podrían ser Denzel Dumfries y Owen Wijndal (o Tyrell Malacia). En la Copa del Mundo de 2014, el delantero Dirk Kuijt fue incluso lateral. Puede ser un atacante reconvertido, con velocidad y más bagaje que un defensor nato.
Luego dos centrocampistas de verdad. Frenkie de Jong y Teun Koopmeiners, por ejemplo. Finalmente, el llamado triángulo invertido en el frente. Memphis Depay y Arnaut Danjuma Groeneveld, detrás Gini Wijnaldum, o Davy Klaassen, o Steven Berghuis. Van Gaal tiene innumerables opciones con esta selección, en este sistema. No es garantía de éxito, aunque aquella afirmación de 2014 de que con un buen sistema automáticamente ganarás sugiere lo contrario.
Sin embargo, Van Gaal es optimista: «Después de los próximos partidos contra Dinamarca y Alemania, aún no es para el panadero, pero estos jugadores están dando pasos rápidos».