Joan Barreda (Honda) ganó este miércoles la cuarta etapa del Rally Dakar 2023 en la clasificación de motos. El español fue solo 16 segundos más rápido que Pablo Quintanilla (Honda) en el circuito de 435 kilómetros alrededor de Ha’il. El tercer lugar fue para Skyler Howes (Husqvarna, +1:05 minutos), mientras que Daniel Sanders (GasGas) defendió su liderazgo general con el octavo lugar en la clasificación diaria.
Después de que las tres primeras etapas se disputaran en su mayoría sobre caminos de arena y grava, el miércoles fue la primera vez en las dunas. Y se desarrolló una emocionante lucha por la victoria del día, en la que varios pilotos se vieron envueltos durante un largo rato.
Al comienzo de la etapa, Lange Mason Klein (KTM) era el más rápido. En el tiempo intermedio de 282 kilómetros, el estadounidense todavía estaba al frente antes de que Quintanilla tomara la delantera. En la fase final, sin embargo, Barreda subió la temperatura.
Barreda acelera en los últimos compases
A falta de 98 kilómetros, estaba a 1:44 minutos de Quintanilla, pero para cuando le había ganado dos minutos al chileno. Para Barreda ha sido la 30ª victoria de etapa en el Rally Dakar.
Klein también estuvo luchando por la victoria del día hasta el último tramo, pero luego el piloto de KTM tuvo problemas técnicos. En el kilómetro 380 tuvo que parar unos buenos diez minutos para reparaciones.
El austriaco Matthias Walkner (KTM), que todavía está lesionado después de su accidente el lunes, terminó 12:30 minutos por detrás en la Etapa 4, reclamando por poco un resultado entre los 10 primeros.
Después del octavo lugar, Sanders está más adelante en la clasificación general, pero el campo al frente se redujo un poco. Los 4 primeros en la clasificación de motos, pilotos de cuatro marcas diferentes, solo están separados por 6:30 minutos después de cuatro etapas.
Desastre para Hero: Bühler se queda sin combustible
El equipo de fábrica del fabricante indio Hero experimentó un día completamente negro el miércoles. El alemán Sebastian Bühler tuvo que enterrar sus esperanzas de un resultado top. Después de 178 kilómetros se detuvo. Según los organizadores, se quedó sin gasolina y Bühler tuvo que esperar al camión de servicio.
A la fecha de publicación de este artículo, Bühler aún no había alcanzado el siguiente tiempo intermedio. Incluso si todavía puede continuar su viaje, llegará a la meta con varias horas de retraso.
Su compañero de equipo, Ross Branch, se quedó atascado con problemas técnicos. Y Joaquim Rodrigues se retiró tras una caída. El portugués cayó en el kilómetro 90 y se lesionó la pierna izquierda. Los rescatistas lo llevaron a un hospital en Ha’il.
El jueves, la quinta etapa volverá a recorrer las dunas de arena que rodean a Ha’il. Hay que recorrer un total de 643 kilómetros, de los cuales 373 son cronometrados.