En una gran final contra Michael van Gerwen, el inglés Michael Smith se proclamó campeón mundial de dardos por primera vez.
El martes por la noche (3 de enero de 2023) participó en su tercera final: después del subcampeonato en 2019 y 2022, el «Bully Boy» ganó 7: 4 y pudo celebrar.
Smith ahora también número uno del mundo
«Está llegando a casa», cantaban los muchos fanáticos ingleses mucho antes del final del juego, mientras el éxito de Smith se hacía evidente lentamente. 2019 tuvo en el mismo emparejamiento final en Palacio de Alejandra, pequeño «Ally Pally», en Londres ni van Gerwen ganó. Tras un fuerte torneo y una furiosa final son 500.000 libras (unos 565.000 euros) y los 25 kilogramos Trofeo Sid Waddell la recompensa para Smith, que también lidera el ranking mundial.
En semifinales, el inglés había eliminado al alemán Gabriel Clemens, quien desde la perspectiva germana había logrado un resultado histórico al participar en semifinales.
Nine-darter: Pierna increíble en el segundo set
Un tramo del segundo set en particular debe quedar grabado en la memoria de los fanáticos que lo animan: Smith anotó los primeros nueve dardos en esta Copa del Mundo y los primeros nueve dardos en una final de la Copa del Mundo desde Adrian Lewis hace doce años. Particularmente curioso: el oponente Michael van Gerwen había lanzado ocho dardos perfectos en la misma pierna y solo falló la flecha en el doble 12.
Anteriormente, siempre había habido seis, siete u ocho dardos perfectos en las peleas por el título en el Alexandra Palace, pero los nueve permanecieron en los primeros 94 juegos del evento de £2,5 millones (alrededor de EUR 2,84 millones) y solo llegaron a la gran final entre gigantes Smith y van Gerwen. Por ejemplo, no hubo nueve dardos en los Campeonatos Mundiales de 2017, 2018, 2019 y 2020.
Smith usa el impulso
Por primera vez en este torneo, van Gerwen tuvo problemas. Después del emotivo nueve dardos, Smith tuvo el impulso de su lado por un corto tiempo, la audiencia estaba del lado del inglés en el partido de clase alta de todos modos. Smith lideró 2-1, fue el primer déficit de van Gerwen en la Copa del Mundo en seis juegos.
Pero el hombre de la camisa verde brillante no tardó mucho en recuperarse. Poco tiempo después había ganado sets seguidos y recuperado el liderato, sería el último de la noche. Smith tomó una ventaja de 6-3, van Gerwen remontó, pero al final el inglés prevaleció merecidamente, luchando por contener las lágrimas y la compostura varias veces después. «Aparte del nacimiento de mis hijos, fue el momento más grande de mi vida», dijo Smith. «Tuve mis oportunidades»dijo van Gerwen y palmeó repetidamente a su oponente en el hombro: «Jugó brillantemente».