Atrapados en la nieve, la gripe y el sonido de los bombardeos de fondo: Franky y Coen recuerdan su noveno y “más intenso viaje a Ucrania hasta la fecha”. Los dos panaderos de papas fritas han regresado de su misión en el país de la guerra. “La alarma de ataque aéreo sonó más a menudo que nunca”, dice Franky.
Puentes derrumbados y el sonido de explosiones en el fondo lejano, las películas que muestran los panaderos de papas fritas cuando regresan a casa son impresionantes. También durante la época de Navidad, los dos entregaron unas 12.000 papas fritas y 7.500 refrigerios a las víctimas de la guerra.
“Una anciana, llorando, me dijo que había perdido su casa”.
“¡Los terribles ataques de Rusia hacen que muchos ucranianos vivan en el infierno! Hemos visto que mucha gente tiene mucha hambre a causa de esto”, dice Franky van Hintum de Helmond. “Una anciana me dijo llorando que había perdido su casa”.
Fue la novena vez que el dúo fue a Ucrania con su carrito de chips móvil. Permanecieron en la frontera polaco-ucraniana durante varios viajes, y en cuatro ocasiones ingresaron al país en guerra. Este también es el caso ahora: el 18 de diciembre llegaron a la ciudad occidental de Lviv, antes de continuar hacia Bucha y la región de Kharkov, entre otros.
“Solo y muy lejos de casa”.
El panadero de papas fritas de 54 años había estado en cama con gripe durante días y, por lo tanto, no podía hornear. Me sentí muy solo y lejos de casa”, dice Franky, todavía tosiendo un poco en el teléfono. “Afortunadamente, Coen salvó el negocio y, junto con los voluntarios, logró que el puesto siguiera funcionando”.
La nieve hizo que el viaje fuera aún más difícil. El dúo de papas fritas se quedó atascado varias veces con su pesado remolque. Incluso cuando se dirigían a un hogar de niños. “Los caminos estaban intransitables”, dice Coen van Oosten (50) de Waspik. “Por un momento pensé que no lo íbamos a lograr. Los residentes locales nos sacaron de la nieve con grúas”.
Los dos están llenos de historias después de su viaje. Hace solo unos días que están en casa. “En un hospital militar, distribuimos cientos de salchichas francesas, dulces y otras delicias. También regalamos 2500 regalos”.
Pulgares arriba es adictivo.
Pese a todo, el dúo amarillo dorado recuerda su aventura con más que satisfacción, sobre todo por las reacciones que recibieron de los refugiados. Franky: “Eso es algo que nunca podemos sentir en nuestras vidas normales. La sonrisa cuando le damos a la gente un bocadillo o un regalo es indescriptible”.
Los dos ahora van a descansar unos días antes de planear su próximo viaje. “Queremos volver de todos modos”, dice Coen con firmeza. Eso es en febrero como muy pronto. “Nunca se hace. Los pulgares arriba son adictivos”.
Coen hizo este vlog de su viaje:
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