Varios rusos prominentes murieron en 2022 en circunstancias sospechosas. ¿El común denominador? Los hombres criticaron la política de guerra de Putin. Para Putin, la violencia es ‘la manera de mantener a la gente a raya’, dice el experto en Rusia Hans van Koningsbrugge.
Debería haber sido un buen final de año para él: el multimillonario ruso Pavel Antov estaba de vacaciones en la ciudad india de Odisha para celebrar su 65 cumpleaños. Pero falleció el 25 de diciembre. Supuestamente porque estaba de luto por su amigo Vladimir Budanov, quien murió tres días antes en el mismo hotel. Según la policía, este Budanov sufrió un derrame cerebral.
El filántropo ruso Pavel Antov había criticado a principios de 2022 un ataque con misiles rusos en una zona residencial de Kiev a través de WhatsApp. En este mensaje afirmó que era difícil llamar a todo esto «de otra manera que no sea terror». No mucho después, Antov borró su nota crítica y dijo que otra persona la había enviado. Luego declaró en las redes sociales que apoyó la guerra y es partidario del presidente Putin.
Ahora está muerto. La policía india todavía está investigando si fue un suicidio o un accidente. Pero la posibilidad de una investigación exhaustiva es pequeña. El cónsul ruso en Calcuta dijo a la agencia de noticias estatal rusa Tass que la policía no vio un «elemento criminal en estos trágicos eventos». Desde entonces, Antov y Budanov han sido incinerados.
La semana anterior, murió el oligarca Dimitry Zelenov. Se había ‘caído por las escaleras’ en la casa de un amigo en Francia. Otro amigo de Pavel Antov, Aleksandr Buzakov, murió en San Petersburgo en diciembre. No se ha determinado la causa de su muerte. Fue director general de un gran astillero ruso.
Crítico de la política de Putin
Las cuatro muertes de diciembre no son aisladas. Otros catorce rusos destacados han muerto en circunstancias sospechosas desde que comenzó la guerra. Estos son principalmente multimillonarios rusos que trabajan en la industria del petróleo y el gas.
El denominador común es que estas personas han sido más o menos críticas con la invasión rusa de Ucrania, dice el experto en Rusia Hans van Koningsbrugge, profesor de historia y política rusas (Universidad de Groningen).
Por ejemplo, Ravil Maganov, director ejecutivo de la compañía petrolera Lukoil, murió en septiembre tras una caída desde un hospital en Moscú. Criticó abiertamente la invasión de Ucrania. Una declaración de Lukoil escribe que Maganov falleció debido a una enfermedad grave.
Y luego estaba Aleksandr Tyulakov, quien murió en San Petersburgo el 25 de febrero, un día después de la invasión de Ucrania. Tyulakov fue un ex director de Gazprom. Fue encontrado muerto en el garaje de su apartamento. Su muerte se asemeja a un suicidio. Al igual que la muerte de Leonid Shulman a finales de enero, también trabajando en Gazprom Invest. Lo encontraron muerto en su baño.
Los muertos no son reclamados por Rusia, pero está claro para cualquier buen oyente quién está detrás de las muertes sospechosas, dice Van Koningsbrugge. Por lo tanto, debemos ver estos eventos desde la idea rusa de la guerra. “Si miras a los medios rusos o al Kremlin, piensan que están en guerra. Cualquiera que sea crítico con esto, especialmente la élite, ya no cabe en la caja”.
Con el argumento de que Rusia debe ganar la guerra, se purga a los opositores a esta política. Es una advertencia: esto es lo que sucede cuando no sigues la línea del Kremlin. La violencia es la «manera de Putin de mantener a la gente a raya», según el experto en Rusia.
Nada nuevo
No es un momento fácil para ser un oligarca ruso, y esto suena un poco crudo ya que estas son personas que se hicieron extremadamente ricas a costa de otros. Si estás por Putin, perderás tus pertenencias en el extranjero y te enfrentarás a sanciones. Si estás en contra de la política de guerra del presidente, te espera el peligro del estado ruso. Entonces tu vida está en juego.
Todo es cuestión de lealtad. Y si no eres leal, aún puedes ser rico, pero luego puedes perderlo todo en un día. Van Koningsbrugge: “Si pierdes el favor del régimen, la propiedad no significa nada”. Putin quiere que la guerra sea una responsabilidad colectiva, con todos comprometidos. Así es como el presidente ruso mantiene las cosas juntas.
Y eso no es nada nuevo. Incluso antes de la guerra, Putin ya estaba purgando a la élite rusa. Por la violencia, pero también por los despidos. El brazo de Putin se extiende mucho.
Desde 2006, especialmente en el Reino Unido, muchos disidentes rusos han muerto en circunstancias sospechosas. Piense en la muerte del ex doble agente Sergei Skripal en Londres. Él y su hija fueron envenenados en la calle en 2018. En 2007, el oligarca Yuri Golubev fue encontrado muerto en su apartamento de Londres. También fue un abierto opositor de Putin.
Es bastante blanco y negro en Rusia: quien no está a favor está en contra. La muerte de Pavel Antov muestra: incluso si te has ido de Rusia, el régimen ruso te encontrará y serás interrumpido. Es mejor que los oponentes de Putin tengan cuidado. Incluso un simple mensaje de WhatsApp puede ser fatal.