El precio del gas sigue cayendo. Ahora estamos de vuelta en un nivel similar al que teníamos justo antes de que comenzara la guerra en Ucrania. Pero no lo notará inmediatamente en su factura de energía, dice el experto en energía Moniek de Jong (UGent).
Los precios del gas se han reducido casi a la mitad desde principios de diciembre. ¿De dónde viene ese declive?
“Contrariamente a todas las expectativas, no ha habido muchos problemas con el suministro de energía este invierno. Esto se debe en parte a que todavía no ha hecho mucho frío, con la excepción de esa semana de diciembre. Como resultado, se utiliza menos gas. Además, ha entrado en Europa más gas ruso de lo esperado. Cuando comenzó la guerra, pensamos que el suministro de gas ruso podría terminar en cualquier momento, pero finalmente nos cortaron la ruta de suministro del norte solo en septiembre”.
“En China, también hubo medidas estrictas de corona durante mucho tiempo, como resultado de lo cual la economía se paralizó y más GNL podría ir a Europa. En noviembre había incluso tanques con GNL esperando frente a las costas de Europa. Además, también hemos logrado reducir nuestra demanda de gas en Europa. En Alemania, que era uno de los mayores consumidores de gas ruso, el consumo incluso ha caído un 40 por ciento cuando debería haber sido solo un 15 por ciento. Junto con los Países Bajos, también pusieron en marcha rápidamente nuevas terminales de GNL. El hecho de que esos dos países hayan podido reducir tanto su demanda de gas ha sido una gran ganancia inesperada para toda Europa, porque redujo la incertidumbre en los mercados”.
¿Podemos mantener estructuralmente esos precios más bajos?
“Tuvimos algo de suerte este invierno, pero espero más problemas para el próximo invierno. Con los gasoductos Nordstream desaparecidos, solo quedan las rutas ucraniana y turca para llevar gas a Europa. A finales de este año, nuestras existencias estarán bastante vacías. Y aún no está claro si el GNL y el gas de otros países pueden reemplazar completamente el suministro ruso. La Agencia Internacional de la Energía estima que Europa tendrá una escasez de gas natural de unos 30.000 millones de metros cúbicos el próximo invierno. Esa es una gran cantidad. La única manera de hacer algo al respecto es reduciendo estructuralmente la demanda de gas natural. Estoy pensando en aislar mejor las casas y usar bombas de calor”.
¿Y qué hay de los próximos meses? ¿Seguirán bajando los precios?
“Nunca volveremos a los precios muy bajos del verano de 2021. Un pico gigantesco como el de agosto del año pasado ya no ocurrirá debido al precio máximo europeo. Pero eso no significa que se descarten por completo aumentos gigantescos de precios. Si hace mucho frío durante mucho tiempo, surgirán problemas. Qatar también amenazó a fines del año pasado con detener el suministro de gas debido a la investigación de corrupción en el Parlamento Europeo. Por lo tanto, aún pueden sabotear los oleoductos o intentar ejercer presión política de alguna otra manera”.
“Si eso no sucede, creo que los precios seguirán cayendo este invierno. Lo que no quiere decir que no se haya producido un escenario de desastre en los últimos meses. Las facturas de energía y la inflación han empujado a la gente a la pobreza”.
¿La gente notará las reducciones de precios en sus facturas de energía?
“Las personas con contrato indefinido no lo notarán, pero esa es también la cuestión de las personas con contrato variable. El gas que ahora está almacenado se compró a precios muy altos. Las empresas de energía querrán reducir sus costos y también querrán obtener ganancias, de modo que los precios bajos no se traduzcan inmediatamente en una factura de energía más baja. Los proveedores de energía también saben lo frágil que es el mercado. Solo cuando los precios bajos duren mucho tiempo y se haya vendido todo el gas caro, las personas con tarifa variable lo notarán en su factura. Mi consejo es que, si aún puede permitírselo, no reduzca aún el monto de su anticipo”.