City y Newcastle aguantan, ocasión Arsenal. Rashford, humillación y redención

Artilleros en fuga. El Arsenal se impuso en el Brighton de De Zerbi y cerró 2022 con una ventaja de 7 puntos, en igualdad de partidos, sobre el Manchester City, bloqueado en casa por el Everton en uno de los partidos sabatinos de la 18ª jornada, que se completa en Nochevieja.

Brighton-Arsenal 2-4

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El Arsenal es realmente especial. En Brighton, los Gunners dominaron durante el 70′ y rematando en un partido que se volvió loco cuando parecía ya cerrado para llevarse la 5ª victoria consecutiva. Y amplían la distancia con el Manchester City a 7 puntos, 43 contra 36 en partidos igualados: según las casas de apuestas, el equipo de Guardiola sigue siendo favorito al título, pero el Arsenal confirma que son grandes incluso sin el lesionado Gabriel Jesús. Su reemplazo, Eddie Nketiah, anotó por segundo partido consecutivo, lo que confirma que no es necesario comprar un delantero para reemplazar al brasileño. Los Gunners dominaron con el fósforo de Ødegaard, cuya evolución hacia el aspirante a De Bruyne es uno de los secretos del éxito del Arsenal, y la clase de Saka y Martinelli, extremos escurridizos y con goles fáciles. Las dificultades defensivas de la última media hora, con el equipo ganando por 3 goles, son las que hacen que Arteta se burle. Brighton juega el peor partido bajo la dirección de De Zerbi durante más de una hora, pocos días después de jugar su mejor nivel en el Boxing Day. A partir del gol de Mitoma del momentáneo 3-1, las gaviotas se transforman y encuentran la manera de concretar esa posesión de balón que lograron. para mantener durante todo el partido a pesar de las fuertes ausencias en el medio del campo de Mac Allister (todavía en Argentina para celebrar la Copa del Mundo) y Caicedo (suspendido). Es evidente lo mucho que le falta al Brighton, que ahora ha asimilado los dictados de De Zerbi, un central de referencia en ataque: el joven de 18 años Ferguson, con su primer gol en la Premier League al marcar el 4-2, muestra que tiene el potencial para convertirse en uno. El mejor fue Mitoma, que además del gol que despierta al Brighton marca en el minuto 89 el 4-3 anulado por el Var por fuera de juego. La fantasía japonesa ya es un elemento básico para De Zerbi. El Arsenal lo desbloqueó en el 66”, con Saka bueno atrapando un balón suelto y derribando con la zurda a Sánchez, que tuvo que apurar a Zinchenko en el minuto 4 para evitar que el Brighton cayera 2-0. El equipo de De Zerbi se recupera del susto y empieza a controlar el juego, pero en el mejor momento recoge el segundo gol de Ødegaard, que fulmina a Sánchez en el 39′. Los gunners hacen el trío en la primera acción de ataque de la segunda mitad, con Nketiah recogiendo un despeje corto de Sánchez en una diagonal de Martinelli. En el 65 Mitoma intenta reabrirlo, pero seis minutos después Ødegaard lanza el contraataque de Martinelli para el 4-1. Ferguson hace el 2-4 en el minuto 77 y hace más interesante la final, pero la fuga del Arsenal ya está en marcha.

Manchester City 1-1 Everton

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Haaland anota, pero el City frena y no logra vencer al Everton. El medio paso en falso del equipo de Guardiola llega al Etihad, pese al gol 21 de la temporada del imparable noruego, el jugador con más goles en la historia de la Premier League antes de que acabe el año natural y dos de la cuenta total con en el que Salah y Son se repartieron el trono goleador en la 2021-22, con la diferencia de que Haaland solo ha disputado 15 partidos, no una temporada completa. El City produce más del 70% de la posesión del balón, pero solo consigue dos tiros a puerta. Lo que Gray transformó en la preciada igualada del Everton en el minuto 64 fue el único gol de Ederson: bastó, también gracias a una buena actuación defensiva, para evitar una derrota que parecía evidente, sobre todo cuando Haaland en el minuto 24, en el centro del área. una asistencia de Mahrez abrió un primer tiempo nervioso, controlado por los locales que también pegaron al poste con Stones en el 44′. Ni bien se reinicia el reinicio, el juego se detiene por más de 6’21” por un problema con el equipo técnico de uno de los árbitros asistentes de Madley, pero cuando se reinicia, Gray inventa una obra maestra que da tablas a los invitados. En el minuto 82 Pickford salva el 1-1 del asalto de De Bruyne, Guardiola también juega la carta de Álvarez en la final, en la vuelta tras el Mundial ganado con Argentina, pero el resultado no cambia ni en la infinita recuperación concedida (12 ‘). El City es segundo con 36 puntos en 16 juegos, el Everton sigue en problemas en la zona de descenso pero sube a 15 puntos en 17 juegos.

newcastle-leeds 0-0

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La racha de victorias del Newcastle se detiene en 6, frenada en el 0-0 en casa por el Leeds. Los Urracas, todavía invictos en Liga en 12 partidos, crearon las mejores ocasiones en un partido animado pero no lograron superar a la defensa visitante, que volvió a los puntos tras dos eliminatorias y mantuvo la portería a cero por primera vez en 9 partidos. Newcastle permanece en el tercer lugar de la clasificación con 34 puntos en 17 juegos, los visitantes suben a 16 puntos en 16 juegos. En Leeds, Gnonto es titular por tercer partido consecutivo: es el más animado de su equipo, sobre todo al inicio, pero es sustituido en el 70′. En la primera mitad, Newcastle creó las mejores ocasiones al explotar su peligrosa jugada a balón parado, pero en el minuto 45 el resultado seguía siendo 0-0. Meslier en el minuto 53 le niega el gol al equipo local al detener a Wood. Newcastle continúa atacando pero no puede encontrar el gol de la victoria.

Wolverhampton-Manchester United 0-1

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De villano a héroe. Marcus Rashford empezó el día en el banquillo, descartado por lo que Erik Ten Hag llamó «disciplina interna» («Me quedé dormido y llegué tarde a la reunión», confesó el delantero). Lo cerró como protagonista absoluto, como autor del gol que le dio al United su cuarta victoria en 5 partidos, bueno para escalar temporalmente al cuarto lugar, superando al Tottenham que juega mañana en casa con el Aston Villa. Rashford solucionó con su talento un impasse que se venía arrastrando durante todo el partido: en el minuto 76 salió desde la izquierda, intercambió con Fernandes, entró al área y encontró el gol mandando en picada a la defensa local. Es la confirmación de que es el referente del United después de Ronaldo, que es el delantero al que Ten Hag le pedirá goles para volver a la Champions. La victoria del United fue merecida: los Red Devils dominaron el partido, pero hasta que Rashford mostró su talento tuvieron problemas en la delantera. El gol sigue siendo el principal problema del Wolverhampton, que se mantiene tercero por la cola y con un ataque que ha producido apenas 10 goles en 17 partidos (solo Haaland ha marcado el doble, con 3 partidos menos): la llegada de Cunha, en la grada esperando para registrarse el primer día de 2023, cuando se reabre el mercado inglés, debería servir precisamente para este propósito. La salvación de los lobos va de ahí. En el minuto 16 Garnacho se devora cara a cara con Sa la mejor ocasión de una primera parte sin demasiadas emociones, controlada por el United sin que el equipo de Ten Hag sea capaz de crear peligros reales. Vuelve a empezar 0-0 y con Rashford que ha cumplido su sanción y releva a Garnacho, pero la mejor ocasión al comienzo de la segunda parte llega del Wolverhampton, con una espléndida falta desde 30 metros de Neves en el 58′ que obliga a De Gea a hacer una súper parada para sacar el balón del centro. En el 76′ Rashford rompió el equilibrio con su destreza y en el 84′ hubiera vuelto a dar en el blanco si Var no hubiera visto su mano tocar en el afortunado rebote con Sa que había mandado el balón a la red. En el 94′ De Gea aseguró con una espléndida parada instintiva que el 1-0 nunca cambiaría.

los demás

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Fulham encontró el gol a través de Pahlinha en el minuto 88 que hizo el 2-1 sobre Southampton y llevó a los inquilinos de Craven Cottage al noveno lugar en la tabla. En el penalti definitivo fallado por Aleksander Mitrovic. Crystal Palace recupera la victoria y los goles que le faltaban en dos jornadas en el triunfo 2-0 sobre Bournemouth, eliminado por 6ª vez en sus últimos 7 partidos. En Nochevieja los dos últimos partidos de la 18ª jornada: Tottenham-Aston Villa a las 15.00 h, Forest-Chelsea a las 17.30 h.